季玖不知道杨回舟是否听见自己的话，不过有没有听见都不重要了，因为明灭的火光之下，蠢蠢欲动的眼神愈来愈多，府兵、村民，若非顾忌着甲胄齐全的扬州卫，只怕他们早已按捺不住动手来抢了。

他向前一步与魏初并肩，眉眼凌厉，话音却却没什么感情：“诸位都看到了，此药凶险，却能活命。可如今只余三粒，我们能救的也只有三人……”

他的声音不高，可在只有风声与呼吸声的晒谷场上却分外清晰。无数双眼睛死死盯着魏初手中的瓷瓶，有人喉头滚动，有人攥紧了拳头，却无人敢贸然上前。

魏初掌心微湿，瓶身的冰凉被她手心热意全部驱散。她深吸一口气，正要开口，忽听人群后方传来一声嘶哑的哭嚎：“郡主！求求您救救我娘！她、她快不行了！”

一个瘦小的少年跌跌撞撞挤到最前，扑通跪倒在地，额头重重磕在泥地上。众人看向他方才所在的地方，一个老妇人蜷缩在地上，面色青灰，喉间不住发出尖锐的吸气声，胸膛剧烈起伏，眼看着就要不行了。

魏初的目光扫过人群，又掠过近前沉默地按着刀柄的扬州卫，从瓷瓶中倒出一粒药丸，在众人复杂的目光中塞进老妇人口中。

季玖右手微抬，似乎是想阻拦，最终却没有出声。

药丸入喉，老妇人的身体猛地一抽，随即剧烈咳嗽起来，声如犬吠，黑血汩汩涌出，溅在少年破旧的衣襟上。人群中爆发出一阵惊呼，有人踉跄后退，有人却红了眼往前挤——

“下一个该轮到我了！”

“我爹也要死了！”

“凭什么先救她？！”

混乱一触即发。

季玖却置若罔闻，只是盯着老妇人的脸。三息之后，她的咳嗽声戛然而止，眼皮颤了颤，竟缓缓睁开了眼。

“娘！” 少年嚎啕大哭，一把抱住她。

“儿啊……”那老妇人声如蚊蝇，话音未落，眉头猛地一蹙，一口鲜血“噗”地喷出，恰好喷在少年洗得发白的衣背上。

少年愣愣地、不可置信地转头看去，方才还睁开眼睛的老人双目合上，鲜血在嘴角汇聚成滴，啪嗒一声，落在了泥地上。

那一声“儿啊”犹在耳边。

“娘——”少年猛地爆发出一阵哀哭。

魏初亦被这变故震惊，她惊诧地抬眼看向季玖，季玖却没有看她，而是环视着场中诸人，淡淡问道：“现在，谁还想试试？”

夜色如墨，扬州府衙内的烛火摇曳，映照着杨回舟伏案疾书的背影。

此次这长恨之毒表现虽与瘟疫导致的白缠喉十分相似，可毒非寻常瘟疫，季玖平日所服之药乃是以毒攻毒的不得已之法，药效极强，若是寻常老弱妇孺，服药以后虽可解毒，却会因身体承受不住两种毒药而暴毙。

现存的药方并不能用，他需将其改良。

“杨大夫，”钱胜形容狼狈地跨进来，不过一日时间，这位白发苍苍的县丞似乎又苍老了几分，“方才熬出的药都给那些性命垂危之人喂下去了，药很有效，不过还是有些人没能挺过去。”

杨回舟身后，十数名医者正将药柜翻得底朝天，他们手中一刻不停，口中喃喃有声：“三七五钱，生地三钱，贝母五钱……”

杨回舟手中笔一顿，有些头痛地揉了揉额角：“我正在改良药方，可发病之人的救治刻不容缓，只能先以此虎狼之法应对。”

窗外忽传来急促的脚步声，郎琼疾步而入：“钱府丞！青阳教有异动！城南发现一批可疑人士，杜指挥使正率人围剿。但城中谣言四起，说解药乃朝廷毒药，欲借瘟疫灭扬州百姓！”

他话音未落，院外已响起骚乱的呼喊声，火光在夜色中如游龙般逼近。

魏初与季玖快步踏入，季玖肩上还背着杨回舟的药箱，二人眉间皆凝着寒霜。魏初手中瓷瓶已空，四粒药，最终救回的只有两人。

季玖目光扫过慌乱的众人，冲着杨回舟忽地扬声：“若以你的针灸之法辅以药浴，可否暂缓毒性？”

杨回舟身为太医院院使，医术倒是其次，阵法早已炉火纯青。而季玖所说的针灸之法，需以七枚银针分别刺入心、肺、肝、脾、肾及任督二脉交汇处，稍有不慎便会要人性命。

但此刻已无退路，杨回舟咬牙道：“可！但以我一人之力定然不行，所以我施针之时，需要诸位大夫一起学。”他转向身后的大夫，“诸位可有愿意一试的？”

“我愿意！”

“我也愿意！”

方才这些大夫都见过杨回舟用药如神，心中对他敬佩不已，此刻能学习他的医术又有何不愿？是以全都十分踊跃。

“郡主，扬州卫传来急报！”一名暗卫跌跌撞撞闯入，“有数名百姓于城外集结，声称解药有毒，如今群情激奋，正欲冲击城门！而城内也有百姓围在了府衙门口，他们说……他们说要烧了府衙！”