浑水摸鱼出了王府，折枝却一直提着心四处躲藏。

无他，既然兵变，那京城就早已不是曾经那个最安全的地方。

身处政治漩涡的中心，向来是逆贼最想争夺之地。

姚贵妃手底下的大胆妄为，打着捉拿楚靖逆贼的名号，一路从北门烧杀抢掠而来，可谓是无恶不作。

沈折枝走得匆忙，来不及换身不起眼的衣裳，还是穿着薛泠赏给她的广袖裙，说是只需要她穿得好看便好，可行事不算方便。

她深吸一口气，将头上那根最锋利的簪子捏在手中，一路躲着贼子，只敢从小巷子里边跑。

边跑之时还不往自己脸上抹了几把墙灰。

生逢乱世，若美貌太过，终究不是件好事。

“方才你们可见到一个小娘子过去了？”

“你……还有你去这边，我去那边看看！”

听见贼子的声音响在耳畔，沈折枝心跳如擂，却又一时间找不到藏身之处。

她透过缝隙往前看，发现来人并不算少，并且为了找她竟都分头行动起来。照这样下去，怕是要不了多久便会抓住她。

左右都是死路，不可能走得通。

可又不可能就任凭自己做砧板上的鱼肉，生死只由他人决定。

既然没有路，她便自己找一条路！

……

杏花落了满地，一位穿着浅灰色长衫的青年手里拿了把扫帚扫这落下的杏花。

落花有情，落在杏树下端坐在石桌旁少年的肩上，洁白胜雪。

“少爷，您说今年的杏花开得这样好，到了夏末秋初的日子，该结下多少杏子啊？”

“只可惜，杏子伤人，吃多了只怕是不好……”

少爷不语，只是撑着只手，仔细端详着石桌上的残局。

须臾之间，一阵风袭来，吹散被扫作一团的杏花，无衣抬头，只见那棵百年的老树上边挂着个人儿。

那人儿穿了件杏色的广袖裙，半边青丝如瀑般泻下，花面隐在落英当中，却比杏花娇俏千万分。

“这这花……成精了！”

沈折枝腰间的荷包被树枝叉下，落在满是花瓣的地上，绣着鸳鸯的绿红色荷包在一片粉白当中，显眼异常。

她折了一束枝子，企图用那枝子去够那荷包，却一直够不着。

似乎终究是差那么一些。

树下坐着下棋的少年忽然站起身，躬身拾起那荷包，递到折枝的手中。

无衣才缓过神来，瞧着自家少爷对着那姑娘和颜悦色开口正说着话。

“沈姑娘，好久不见。”

沈折枝从树梢跳下，却未见当年窘迫之色，而是坦坦荡荡，朝着崔彦林施施然行了一礼。

“崔小公子，好久不见。”

无衣在旁边站着，一副像是知道了什么不得了的惊天秘密的模样，“少爷……你们居然认识！”

开元四十一年，秦家内院往外的那棵树下，他为她拾起那一颗竹球，彼时两人都未能想到，缘分落地生根，竟会使身份如此悬殊的二人如此纠缠一辈子。

“如今京城变了天，妾身想寻一个去处避避风头，思来想去，都道最危险的地方最为安全，故而想到小崔公子这里来，万望公子可怜可怜妾身，让妾身有条活路也好呀。”

沈折枝笑得狡黠，笑意却不达眼底。

不知道崔彦林是否介意自己上回在乐坊摆过他一道，不过他们也算是各取所需罢了。

一个需要用她来证明自己的确被祁阳王折辱，另一个则需要从对方那边打探出来崔家到底是站的哪边。

“沈姑娘无须从崔某这里求一条活路。普天之下莫非王土，只要圣上还健在，便会庇护这天下的每一个人。”

开元四十九年，两朝元老左相崔闫告老，上书陈情想要颐养天年，本家只剩下崔家大郎还留在朝堂当中。小儿子崔彦林年少成名，却被崔闫求过恩典不曾入仕。

彼时崔家乃是朝中最清贵的世家，累世官宦，名人彦士如林，崔闫小儿子崔彦林的名讳便是为了纪念崔家如此盛况而得来的。

那时候世人都以为，崔家定会如此鼎盛百年，更有人断言，崔闫当是当今世间唯一一位历经三朝的宰相，可还未等新的储君定下，崔闫便已经不知道为何告老了。

沈折枝知道为什么。因为，他崔闫一心想要他最小的儿子切莫踏入仕途当中，却未曾料到，他最不寄予厚望的小儿子却是壮志雄心最大的那个。

崔彦林早已向皇帝投诚，不同于崔家左右摇摆四处逢源，他站的队唯有一个皇帝。

折枝有时候有些不明白，皇帝到底是为了什么。

一边看不上长公主的女子身份，一边却厌恶姚贵妃所生的皇子愚笨不堪，难以委托重任。可自己身体每况愈下，天下名医尽数被他搜罗进麾下，仍旧无力回天。

有传言说，崔相辞官，是因为在金銮殿上惹了皇帝发怒。

还有传言说，崔家小公子不近女色，是因为有断袖之好，更是半月之前，从府外接回来一个男子，正值妙龄。

难怪乎祁阳王会和老皇帝联手演这么出戏，想必是终于等到了机会。