看完介绍，修默默合上杂志：“……好恶心，以后再也不订阅了。”

列车夜间停靠塔木城。

塔木城曾经也是帝国繁华的枢纽，庞大的地基建设和几近奢靡的建筑设计是前侯雷因帝国达到鼎盛的标志，现在却处处透露出腐朽的气息。通往几个重要郡的火车均已做了提速处理，通往偏远地区的列车、铁路轨道、建筑体还沿用当年的设施，不能盈利创收，也就没有修葺的必要了。

车站从建造至今已有百年，整个楼体在风霜里逐渐变得岌岌可危。去年夏季，财政部拨款下令修缮，原本繁复的雕刻艺术现在全部被蜂巢般的钢筋包围，毫无美感可言。

修和其他人一样，趁着靠站的功夫在站台抽了根烟。

突然有人从身后拍了一下他的肩膀：“大伙刚刚在车上试佩了一下芯片，后劲真大啊。这会儿全排着队在吐呢，你怎么一点事没有？”

修半蹲在站台边缘，手肘搭在膝盖上自然垂下，指尖夹着的烟卷在黑夜里泛着温暖的光。听到声音后，修左手悠悠地抖了下烟蒂，回头看向邓巴：“我脱敏了。”

“如果你从小也被绑在试验台上做各种药物测试，你也会习惯的。”修叼着烟，递给对方一根新的，“来一根？”

“抱歉，我没有抽烟的习惯。”邓巴迟疑了一下，走到修身边，“你还好吗？”

“为什么这么问？”修从上衣口袋取出白天发的芯片，又取出一枚相似度百分之八十以上的芯片。两枚芯片被修放在手背细细观察了一阵子，对比得出，墨菲给他的芯片和军部分发的芯片果然是同一个东西。

紧接着，修将芯片贴在脖颈后：“你看，我好得很。”

不等回答，修眯起眼睛，抓住邓巴的手腕：“那就现在试试吧。就让我来看看你现在最想去的地方是哪里。”

芯片开始发力，二人眼前场景变化，竟是熟悉的画面。修有些意外：“嗯……？学校后山？你想那个光秃秃的山坡做什么？”

邓巴紧挨着修坐下：“这是我们第一次入学试炼的地方。真怀念啊，不知不觉都过去一年了。我至今还记得你当时对我说的话，如果一口气冲上山顶，你的朋友就会回来。”

修摸了摸鼻子：“我有说过这么不负责任的话吗？”

“嗯。你说过。这些天我一直在后悔没有参加演习，你知道吗，我多么希望庆典那日陪在你身边的人是我。”身材壮实的军校生涨红了脸，笨拙地攥紧了帽檐，喉结上下滚动了好几次才挤出声音，“我这次来找你，只是想向你澄清一件事。我是自愿的！不是出于对帝国的忠诚，也不是父亲的命令，我想留在你身边，所以这次实训别赶我走好吗？我发誓绝对不会向其他人透露任何有关你的信息！”

邓巴说完就死死闭上眼睛，仿佛已经做好了被拒绝的心理准备。修瞧他胸口起伏紧张的模样，有些想笑：“人员调度由要塞统一管理，你来我这表忠心有什么用？”

邓巴一时语塞，他当然可以说因为修是辅政官阁下的养子，如果他愿意，就算拿下整个要塞的指挥权也无人敢置喙，但邓巴知道修并不喜欢这个答案。

“也对哦……”邓巴憨厚地挠了挠头，“实训一年起步，总不能一直在打仗。你肯定有需要我的时候。”

修忽然倾身向前，绿眸直直望进对方眼底：“万一我要做什么对帝国不利的事情，你也会一直追随我吗？”

邓巴呼吸一滞，身体僵在原地不敢靠近，也不敢躲：“……你没有理由对帝国不利。”

“是啊，没有理由。蠢货，我开玩笑的，你还当真了？”修顺手替他正了正歪斜的领章，和他一起坐在山顶上俯瞰山下的景色，“腿长在自己身上，我决定不了你的去留。事先说明，如果你敢拖我后腿，我可不会回头救你。”

“走了。”修撕下脖子后的芯片，转身钻进列车内部。

邓巴赶紧跟上：“嘿嘿，多个人多份照应，总归没有坏处不是？”

已经是凌晨一点了，列车还没有启动，车厢内已经传来此起彼伏的鼾声。

邓巴压低嗓音凑过来：“你睡不睡？我去给你拿个毯子，夜里冷，冻着容易生病。”

修的睡眠质量一直不佳，当着别人的面毫无防备地入睡，除了发病晕过去之外根本做不到。他果断拒绝了邓巴的同眠邀请：“还不困，我打算再看会书，你先睡吧。”

“哦。”邓巴老老实实地在修对面的连排座位上躺下，宽阔的肩膀几乎占满了整个座位，双腿局促地蜷缩在最后。

“等等。”修捏着鼻子，眉头紧蹙，“……别脱鞋，臭。”

然后他就从一个身高1米九的肌肉猛男脸上看到了泫然欲泣的表情。

修无动于衷：“看也没有用，不准脱。”

事实证明修的判断是对的，邓巴鼾声如雷，根本不允许他有一丝一毫的困意。

夜深人吵的车厢内，修就着一盏夜灯再次打开《远征纪要》。