“你还敢问怎么了？你看看你干的好事，真是好大的胆子，居然还贩卖起私盐了，到底是谁给你的胆子？”陛下道。随后还将物证甩到他面前。
五皇子还懵懵懂懂地不知所谓地捡起地上的证据，看过几眼后就立刻心惊胆战。
“父皇，儿臣知错了，儿臣再也不敢了。求你饶恕儿臣。”五皇子道。
“陛下，我这的事还没处理完呢，要不等会再说五皇子的事。或许后面会有意想不到的结果。”宁徽道。
陛下摆摆手，示意他继续说。
“长公主，我猜你杀我，是因为我当时在查私盐案，所以才一次次地主动刺杀我。”宁徽道。
“我说了，我没有。”长公主道。
“是吗？看！这是什么？”宁徽拿出之前竹林和马车上遇袭的两支箭。刚才，趁五皇子和陛下说话，没人注意，有个公公将两个包着箭的两个红布交给宁徽，应该是秦卿让人送来的。秦卿不出面应该是顾忌些什么，这样也好。
“还能是什么，不过是两支箭罢了。”长公主道。
“那你可得仔细看看，这两支箭上有什么特殊标记。”宁徽凑近让她看。她看完后彻底愣住。没错，这就是长公主专用箭矢，而且箭簇被特殊处理过，与一般军用的不同，是螺旋状且尖端部分呈钩子状，杀人不留情。
宁徽还让现场其他人看，随后拿给陛下看，证实了是长公主专用箭。
“长公主可还记得当日在郊外狩猎，我当时跟五皇子在一起，随后竹林中出现箭雨，那时是长公主第一次露面吧！那时我想我们还没结仇吧！为何就直接射箭，一点情面都不留，更何况五皇子也在，你就不怕伤到你弟弟吗？”
“皇长姐，那次是你？”五皇子道。
“谁让你这个笨蛋跟他在一起呢！”长公主道。
“孽女，你连你弟弟都不放过，你的心是怎么长的？”陛下道。
“第二次，估计就是前不久我跟成阴在马车上，你的箭射了过来，看来是真想置我于死地啊！”宁徽道。
“啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈——没错，我就是想让你死，你个男不男女不女的妖精，凭什么得到他的偏爱，他只能是我的，是我的。哈哈哈哈啊哈——”长公主道。
“他的偏爱，你在说谁啊？”宁徽道。
“你，不知道~哈哈哈啊哈，你居然不知道，哈哈哈，也对，就让你承受那锥心之痛，断肠之恨，我得不到的，你也别想得到。”长公主道，随后就迅速起身，从袖子里拿出匕首刺向宁徽，宁剑没反应过来，七阁离得有点远有心无力，而宁徽直面攻击，迅速作出决策，将长公主手中的匕首用高抬腿踢了出去，一个旋身一掌拍在她胸口，顿时她口喷鲜血，重重地摔倒在地，无力起身。
宁徽下跪道：“陛下，长公主犯下此等错事，还请陛下严惩。”
陛下深吸一口气，道：“来人！将黑虎帮众人以及长公主死士判斩立决，长公主犯下贩卖私盐重罪，念及皇家子嗣，死罪可免活罪难逃，杖刑三十，贬为庶人，流放塞北，终生不得踏足塬城。”
“不行，父皇，你不能这么对儿臣，儿臣没有错——”长公主同黑虎帮众人以及死士被带了下去。
“父皇，儿臣一时行差踏错，望父皇看在儿臣年幼无知的份上饶恕儿臣。”五皇子惊慌道。
陛下痛心疾首，看着五皇子犹豫不决。宁徽看在眼里，道：“陛下，五皇子虽犯下大错，但好在认错及时，知道悔改，还请陛下从轻发落。”
五皇子顿时明白此次案件是被宁徽所查清，他不明白昔日的好友，为何突然要害自己，他想问个明白，但在陛下面前不容得他放肆。
陛下听了宁徽之言，也想过从轻发落，但他不想被外人说自己重男轻女，行偏私之事，就道：“五皇子犯下如此重罪，实在是让吾之汗颜，养不教父之过，为父未尽教养之责，即日起静思己过，判，五皇子杖刑五十，贬为庶民，流放洛南，五年之内不得返回塬城。”
宁徽心想：好在是皇子，要不然难逃一死。但这杖刑五十会不会有点多，不死也得脱层皮。奇怪，我干嘛要关心这个。
七阁纳闷地看着宁徽，久久才移开眼。
五皇子被带下去的那一刻，生气地看着宁徽，直到看不见他，才转回头，心想：宁徽，是你吗，是你查我，才将我害得如此田地，可为什么，当初的友情是假的吗？
私盐案暂时告一段落。
陛下静静地坐着，仿佛刚才的一切将他全身力气都抽走了，蔫蔫的。他怎么也想不到，震惊塬城的私盐案，小小的东临竟是自己的子女在兴风作浪，为非作歹。
“陛下，臣此次回塬城乃迫不得已，这就动身返回东临。”宁剑道。
“......哦，爱卿不急，你离开塬城日久，趁此次回来，就先好好与家人团聚，过几日再动身吧！”陛下道。
此后，几人就出宫了。
路上，七阁小声问宁徽：“你那块玉佩应该是五皇子给的吧！”
“你怎么知道？”
“因为指证长公主时，你没有拿出来，说明那不是长公主给你的，以你的性格，若真是长公主给的，你定会拿出来用，可你没有。而后到五皇子这边，你却帮他说好话，说明你没想害五皇子，若是你拿出那个玉佩，五皇子还活的了？所以我断定那玉佩是五皇子给你的。他能把这么重要的东西给你，说明对你很是信任。”
“你还真会捕风捉影，审时度势，没错。”
“没想到我们这次居然一箭双雕。一个长公主，一个五皇子。你说我们这算不算间接掺和了皇子之间的争斗啊！”
“但行好事莫问前程。”
“哼！好一个但行好事莫问前程。对了，你为什么不吃惊我拿出五皇子的证据。你之前知道五皇子与私盐案有关。”
“嗯，我之前在他殿中见过证据。”
“什么！那你为何不直接从他那拿证据，反而舍近求远去东临？”
“我之前想着只有这些物证不足以扳倒，就想着去一下东临。对了，我想问你个问题。当初你们见到我，是仁和想绑我还是你想绑我？”
“仁和。”
“为何？难道他当时想把我卖到哪换钱？”
“嗯。”
“好吧！此事结束，你接下来有何打算？”
“暂时没打算，要不就先跟着你！”
“跟着我做什么？”
“你这女身男相的，好看的紧，就想跟着你。”
“哼！”
宁奚侯府。
有人禀报说侯爷回来了。老夫人携仆人外出迎接。
门里院内撞了个正着。
“母亲——儿子回来了！”宁剑下跪道。
时隔十年，母子相见，分外亲切，两边都热泪盈眶。宁沛也问老夫人好。
“母亲，看这是谁？”宁剑道。
老夫人看到一旁的宁徽，吃惊万分，道：“这是怎么回事？”
“祖母，您年事已高，外面严寒，回屋再叙。”宁徽道。
“对对对，回屋，大家回屋。”宁剑道。
丫鬟、嬷嬷们都跟着老夫人流泪。
屋中，宁徽告知了事情的始末，而后跪下道：“孙儿不孝，让祖母和大家担心了。”
“你确实不孝，虽然是陛下圣旨，但你未告知家中，让祖母过分担心，还闹出此等乌龙事件，罚你去祠堂跪三天。”老夫人道。
“母亲，这确实事出有因，陛下不让告知，并非徽儿自己不告知，这次就算了吧！”宁剑道。
“即便如此，那也不能拿自己的性命开玩笑，陛下可有让他假死？真是饭都吃到狗肚子里了，越大越不懂事。就真的没有其他办法了吗？”老夫人道。
“此事并非那么简单，还有其他原因，是塬城中有人不想让徽儿活，他只能出此下策，幸好此事已结。”宁剑道。
“老夫人，世子殿下好不容易活着回来，您就不要过分苛责他了，应善待他才是啊！”嬷嬷们道。
“这——罢了罢了。这次就算了，下不为例。”老夫人道。
“多谢祖母。祖母这位是我在东临结识的一位朋友，叫七阁，稍后请嬷嬷收拾出一间房让他住。”宁徽道。
老夫人应下。
“对了，父亲和宁叔叔都回来了，东临怎么办，可有将领驻守。”宁徽道。
“放心吧，侄儿，有你宁扬哥哥在呢，那小子成天精神充沛，就想一个人揽活。”宁沛道。
“我此次去东临没见到他。”宁徽道。
“他一直在城门上值班，在这个城门上值完班，就去另一个城门，这孩子成天不着家。”宁沛道。
“他难道吃喝睡都在城门上？”宁徽道。
“对，让侄儿见笑了。”宁沛道。
“没有，这样挺好的。父亲应该喜欢这样的宁扬。”宁徽道，心想这样的下属哪个上司不喜欢呢，还真是喜欢工作。
“我儿说的没错，宁扬这孩子我喜欢，改天我收他为义子，这样我们两家就亲上加亲，徽儿也有个伴了。”宁剑道。
随后饭桌上迎来欢声笑语。
晚饭后。
宁徽回房，七阁也随之而来。
“你家嬷嬷给我安排的房间离你太远，是故意的吧！还是说防着我，因为我是外人。”七阁道。
“绝无此意，你别这样想。我旁边没有房间，抱歉。”宁徽道。
“我看你院子挺大，房间也挺大，要不咱俩住一起。”七阁道。
“抱歉，我不习惯跟别人住一起，只有一张床。”
“这——还有个小躺椅，我睡这也行，如何？”
“这会不会太委屈你了。”
“不委屈。”
紫芯从饭堂一直跟在宁徽后面，眼眶里的泪不断集聚，眼看都要流出来了，不曾想在七阁说出那番话后，紫芯就气不打一处来，无法拥抱世子殿下就算了，居然还让一个外人要求睡在主人屋里，像什么话。
“你是什么身份，居然敢睡在世子殿下的屋里！”紫芯边喊边哭，眼泪鼻涕一起流，出糗得很。
宁徽被这一幕吓到了，看向七阁，七阁也看向宁徽，竟扑哧一笑，道：“你个小丫鬟，你家主子还没说什么，你倒是抢嘴。”
“世子殿下说了，是你脸皮厚，听不出，再者我家世子殿下心善，不好意思拒绝别人，但这不代表他不会拒绝，他刚才已经严词拒绝了，请你今晚不要住在这里！”
“......”
“紫芯，今晚他不会住在这。”宁徽道。
“真——真的吗？”紫芯抽泣道。
“哎，我还没说什么呢，这就给我否定了？”七阁道。
“至少不能让我家小丫鬟哭。”宁徽道。
“好你个宁徽。哼！”七阁拂袖而去，回了自己屋。
宁徽准备沏茶，但被紫芯抢去。
这时，方明来了。
“方明拜见世子殿下，世子殿下你没有死。”方明道。
“方明，我没死，事出有因，日后细说。”宁徽道。
“世子殿下，自从大将军知道你死后，就整日沉闷，将自己关在屋里，茶饭不思。”
“抱歉，这件事是我的错，他人呢！”
“前不久，玉南国在洛南屯兵，准备起兵攻打大塬，他去洛南了。他让我探查你被害的消息，一旦探查到就立即通知他，他回来见你。”
“前线战事要紧，他要是回来，万一大塬城池攻破怎么办，先不要告诉他，我想过不了多久，我就会去找他了。”
“世子殿下要去洛南找大将军？”
“可能吧！不知道为什么，我的直觉告诉我，此次战役没那么简单。溯游也跟去了吗？”
“没有，大将军让溯游在此等我探查到的消息，然后回报给他。现在他正在正武堂做事。”
“哦。”
“世子殿下，属下探查到你被害一事，都是长公主所为，他因为爱慕大将军，才对你这样。”
“什么，她一个长公主天之娇女，居然喜欢粗鄙不堪的莽夫成阴？这倒是我没想到的。”
“你是——这么看待大将军的吗？”
“啊！没有，没有，我不是那意思，我就是比喻一下。”
“世子殿下，接下来准备做什么？”
“等——”
“长公主如此伤害你，你为何要等？”
“什么，长公主已经倒了，被贬为庶人，流放塞北了。”
“啊！什么时候的事？”
“今天啊，我干的，比你早，比你们，都早，嗯！”
“原来如此。”
“你也要告知溯游，不得放我的消息给成阴。要不然，南边战事不顺呐！知道吗？”
“是。”
第二天。朝堂上风声鹤唳。
“自大将军到洛南已经五六日，可回来的是什么消息，一个捷报都没有，到底是怎么回事？”一位大臣道。
“右相当初是怎么斩钉截铁、胸有成竹，说什么大将军多厉害，可是得到了什么，不仅输了几场战役，还失去了洛南郡，后退数十里，敌军在我们的地盘安营扎寨，这就是大将军的厉害之处吗？”另一位大臣道。
“就是——之前派去的使臣要么杳无音讯，要么被打一通逃回来。”一位大臣道。
“诸位大人，据可靠消息，在大将军到之前洛南郡就已经失守了，这也要怪在他的头上吗，前线来报均是大将军以一当十，就只是失去了洛南一个郡，我想不出几日，大将军一定能取得佳绩。”李由道。
“我看不然，再过几天，洛北、阳城、朱牛三郡也会失陷。”另一位大臣道。
“陛下，不如让大皇子率铁骑，带上粮草去洛北支援。”大皇子派大臣道。
“不如让二皇子去。”
“四皇子定不辱使命。”
“此事，吾已有主意，诸位卿家莫再多说，退朝！”陛下道。
陛下退朝后，问身边的原宥：“近日，宁剑在做什么？”
“回陛下，宁奚候一直在家守着母亲，并未出门，宁副将也是。”
“宁小世子呢，他在做什么？”
“也赋闲在家。”
“总是赋闲也不太好，是不是得安排点事。”
“陛下说的是。”
宁奚侯府。
宁徽刚吃完饭回自己院子，溯游就来了。自打昨晚方明来见宁徽，就一直守在宁徽暗处。
“世子殿下，你回来了？真是太好了！”溯游道。
“你怎么来了？”方明与宁徽异口同声道。
“看你这话问的，世子殿下回来你怎么不告诉我？”溯游道。
“这不怪他，我不让说的，话说你来这是找我？”宁徽道。
“我原本是找方明的，我想他可能在这。之前被杀的那位东临人的案子还没结，事主一直在催，我这毫无头绪，就想着问问方明。”溯游道。
“呀！我怎么把这事给忘了！当时只知道在陛下面前指证长公主，忘了长公主手下杀东临人这茬了。这样，你就去跟事主说，幕后主使是长公主，已经判流放了，直接杀人者已经判斩立决了，尸体应该是在西宫门外菜市口，让事主去找吧，那人的刀应该跟别人不同。”宁徽道。
“是。”溯游道。
“对了，我回来一事先不要传消息给成阴，否则你家大将军就是死路一条。别问，问就是不行。”宁徽道。
方明也嘱咐溯游，听世子殿下的话。
四皇子殿。
“幸好我有先见之明，提早脱身，要不然我也会跟皇长姐与五皇弟一样被流放了。”四皇子道。
“好在殿下出手不多。”冷坎道。
四皇子扇了冷坎一巴掌，道：“你好大的胆子，谁让你自作主张向宁徽射箭！”
“殿下息怒，卑职只是想将挡路者灭掉，没想到会是宁徽。不过好在我们射箭之前，长公主先出手了，幸好宁徽和成阴都没发现。”冷坎道。
“这次你能庆幸，下次就不一定了。以后没我的允许，不许动宁徽！”四皇子道。
“卑职知道了。”冷坎阴险道。
午后，陛下派原宥来宁奚侯府请宁徽、宁剑等人进宫。七阁在府里等候。