凌波在自己家中只作了短暂的停留，便趁着暮色，搭乘最后一班开往屏山镇的乡村班车赶了回去。临走前，他还是习惯性地把客厅花瓶中的那束仿真百合认真清洗一遍。除去浮尘的花瓣重新焕发了洁白的风姿，恋恋不舍地看着即将离开的凌波。

十一月底的小城，已经让人尝到了初冬的感觉。在这个城市里，似乎永远只有两个季节：夏季和冬季。春天似乎只是一眨眼的功夫便转瞬即逝，虽然也有繁花枝头乱入眼的美景，却是十分短暂。作为一个爱花的人，凌波从小就对各色花草就怀有怜惜之情。在他看来，这世间所有的花草都是有生命、有感情的，来到这个世间轮回一次，就是为了报答，把最美的容颜留给所爱之人。如若有人钟爱，那自然再好不过；如若没人欣赏，也会寂寞地绽放。

乡村班车在颠簸中喘息着，一路走走停停，不停地有人上车下车。初冬的乡村较之城市多了几分寒意，肆虐的寒风带着哨声掠过广阔的田野，显得有些沧桑和悲凉。透过车窗，夜色中几户微弱的灯光散落在遥远的村庄中，只一晃而过，便又是漫长的黑暗。

一天的奔波让凌波感到了疲倦，晚上也没有来得及吃晚饭，此刻肚子开始咕噜咕噜地唱起戏来。凌波揉了揉肚子，把身子蜷缩在车座椅里，下意识地裹严了棉袄。肚子的抗议并没有阻止凌波的思绪，他正在考虑着下一步的教学方案，该如何保持孩子们眼下来之不易的热情，帮助他们度过情绪持续高涨后的疲倦期，这是十分重要的。他知道从教育心理学角度分析，孩子们在经历过一段持续的兴奋期后，会很自然的再次经历注意力的疲倦期，如果在此刻没有新的兴奋点，往往会导致学习效果的退步。因此，凌波必须在下一步的教学中，找到新的刺激点。

宇通客车终于在熟悉的站点停靠下来，已经晚上八点多了，乡村的农户都已闭门歇息，空荡荡的乡间小路上，几乎看不见一个人影。凌波从口袋里掏出手机，打开了屏幕，借着手机微弱的蓝光照亮前行的道路。一阵冷风袭来，凌波感到了一阵彻骨的寒意，虽然穿了厚厚的棉衣，还是感觉冷风从裤腿一直往上身钻，于是索性在小路上甩开两腿跑了起来。细碎的步伐声在夜间空旷的乡野十分响亮，路过村口时，惹起了远处农家院子里不停的狗吠。

回到自己住所，凌波放下背包，先忙着从米袋子里挖出一点米，淘好洗净放进锅里，加上水，打开煤气灶，煮起了粥。看了看案板，前几日剩下的两个馒头已经干硬，表皮裂开了一道道口子。凌波拿起来，靠近灯光仔细看了看。还好，没有腐坏变质，于是直接放在煮粥的锅盖上，锅盖的热气一点点传递给冰冷的馒头。借着煮粥的时间，凌波打开了背包，小心翼翼地从里面拿出下午买的微型电钻和刻刀放在书桌上，又从一个黄色小锦囊中掏出那块小小的牛骨，放在手心仔细摩挲着，然后拿起大号的刻刀，在牛骨的一面平整地切割下去。牛骨比凌波想象的硬很多，刻刀在手里硌得很疼，也没有划出多少痕迹。想了想，凌波接通了电钻，换上最大号的钻头，小心翼翼地用旋转的钻头侧面，慢慢打磨着牛骨的侧面，试图把牛骨的侧面打磨平整。果然，在钻头有力地打磨下，原先高低不平的牛骨侧面慢慢开始平整起来，落下了细细的粉末。

煤气灶上的铁锅开始冒出了白色的蒸汽，凌波放下电钻走到灶前，拿下馒头掀开锅盖，一股大米的清香扑鼻而来，引得肚子里又是一阵叽里咕噜。顾不上馒头热不热了，凌波盛出一碗粥，拿起馒头大口地啃了起来。吃了两口，才想起还有前几日没吃完的咸萝卜干，于是走到灶台另一头，从那碟发黑的萝卜干中夹起一根，掰开馒头放了进去。

干硬的馒头在嗓子里顽固的挣扎着，凌波喝了一口粥，总算把馒头咽了下去。因为心里有事，只三口两口便吞完了馒头、喝完了粥，竟没顾得上洗碗，就又来到了书桌前，继续拿起了电钻，心无旁骛地打磨起来。

时间在电钻的嗡嗡声中一点点流逝，凌波全然没有注意到夜色的浓重，所有的目光都集中到手中那块小小的牛骨上。终于，在一番精心打磨下，那块小小的牛骨呈现出四四方方的体型。凌波喘了口气，揉了揉困倦的眼睛，发现已经是凌晨一点多了，但却丝毫没有睡意，于是又拿起刻刀，在每一个侧面上认认真真地进行着最后地修整。

大约过了十多分钟的样子，这块已经四四方方的牛骨在刻刀下，又越发光洁平整了许多。凌波看了看，拿起一只铅笔，在每一个侧面上认真地画起圆点，一点、两点、三点……直到六点。画好点数，凌波给电钻换上小一号的钻头，对准一点所在的位置，用力钻了下去。高速旋转的钻头在牛骨上发出刺耳的尖叫声，扬起一片骨灰，一点点钻进骨头的内部。快钻到底部的时候，凌波停下来，换上最细的钻头，又开始在对准另一个侧面上画好的圆点用力钻下去。在钻四点这一面的时候，电钻猛地一打滑，碰到了凌波的食指，顿时划开了一条口子，殷红的鲜血顺着食指流了下来。

凌波“啊”地一声，赶紧把手指放在嘴里，用牙狠狠咬着，以减轻指间传递过来的疼痛。房间里并没有创可贴之类的随身药品，凌波只得扯过一张卫生纸拧成长条，紧紧缠住食指。过了一会，疼痛稍微减轻了，便又拿起了电钻，咬着牙接着钻了起来。也不知过了多久，终于把牛骨每个侧面上的圆点都被电钻钻透了。凌波的嘴角露出了一个满意的弧度，又拿起最小号的刻刀，从一点的圆口探进去，慢慢在里面搅动，锋利的刀口不断扩大里面的空间，慢慢已经可以容得进去一粒小黄豆大小，凌波才停下了刻刀，揉了揉已经红肿的双手，再从背包里取出那串红豆的手串，用剪刀剪断绳索，小心翼翼地取下一粒，对准一点的圆口比划着大小。显然，扁圆的红豆边缘还是大于洞口，凌波只得再次拿起了电钻，更加小心地把海红豆边缘突出部分慢慢打磨掉一些，然后放在一点的圆口处，用最细的刻刀顶住，又拿墙角的一块砖头对准刻刀轻轻砸下去，砖头的力量透过刻刀传递到红豆上，只拍了两下，红豆就乖乖地被砸进了骨头里。直至此时，一颗玲珑剔透的骰子完整地呈现在凌波面前。

凌波微笑着看着自己的杰作：四四方方乳白色的牛骨骰子里，一颗鲜红的红豆乖巧地躺在里面，从六个面望去，都能看到里面的红色。那抹红色是那么耀眼，仿佛一颗不停跳动的心脏，传递着生命的力量。

窗外已经传来公鸡的鸣叫声，东方已经破晓。凌波看了看时间，已经是五点多了，揉了揉困倦的眼睛，靠在椅子背上，闭上了眼睛准备养养神。昏昏沉沉间，就听门外的大门上响起一阵敲门声。凌波起身，走到院子里，打开院门，就见大妮一张小脸红扑扑地冲着他笑。

“俺娘猜你昨晚回来的晚，一定没吃好，今早让俺给你端来早饭呢！”

“真难为嫂子费心了，她怎么知道我回来的晚？”农家人起床还真是早，凌波心里想着。

“这还不简单？你的院门一响，俺家狗就叫，俺娘就知道啦！”大妮笑着，跟随着凌波走进了房间，把篮子里新蒸的馒头、炒鸡蛋、腌咸鱼和小米粥一一取了出来，放在案板上，正准备回去，却一眼瞥见了凌波书桌上杂乱的东西。

“这是什么？”大妮拿起那颗骰子，好奇地问道。

“这个，就是你送我的那块骨头啊！”凌波看着大妮手中那个凝结自己一夜心血小物件，微笑着说。

“啊？这是我那块牛骨头？被你做成骰子了？这个骰子真奇怪，里面还有一个红的东西。”大妮对骰子并不陌生，农村人农闲时也经常搓麻将，但是这样的骰子她还是头一次看见，于是拿在手里举过头顶，就着屋里昏暗的灯光不停地端详。

“是啊。”

“凌老师，你也喜欢打麻将？”大妮一脸狐疑，在她看来凌老师与麻将和骰子是无论如何也联系不到一起的。

“我不喜欢打麻将。”凌波微笑着。

“那你为什么做这个？这里面的豆子叫什么？”

“做着玩的，里面那个叫红豆。”凌波看着大妮，缓缓说道：“这个东西叫做玲珑骰子，是唐朝时贵族间的一种玩物。古人把象牙钻空，放进红豆，使得整个骰子六面玲珑透红。唐代大诗人温庭筠有一句诗中写过‘玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知’，说的就是这个。后来，这种玩法流传到民间，老百姓买不起名贵的象牙，就用兽骨作为代替品。”

“红豆是什么？”

“红豆啊，是一种南方植物结的果实，学名叫做海红豆，因为颜色殷红，像极了相思之人的心血，所以古时候常用来表达恋人间的相思之情。”凌波一边意味深长地说着，一边看着大妮手中那颗骰子。

“相思？”大妮的脸一下子红了起来，半晌才喃喃地说：“凌老师，您做这个……应该也是有相思的人，对吧？”

凌波抿了抿嘴唇，笑道：“大妮，等你长大了，也会有属于你的那份相思的。”

“我现在已经长大了……”大妮望着手中的骰子，反复念叨着：“玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知？”

……

凌波吃完早饭，匆忙着收拾教材准备去学校，却听见隔壁小院里传来一阵叫骂声。他素来不喜凑热闹，来这里这么长时了，虽然知道小院隔壁还有一户人家，却从没有主动去和人家攀谈过。甚至连面都没给人见过。这会儿隔壁如此吵闹不堪，由不得走出院子一探究竟。

凌波站在院子里，只见院墙西面，一墙之隔的小院里，一个四十多岁的中年妇女正在院子里掐着腰破口大骂：“老不死的东西，俺伺候你东、伺候你西，你竟然还背着俺偷偷藏钱！怎么，还想留给你闺女不成？俺告诉你，你是俺伺候的，你的钱理所应当归俺所有！闺女，就是嫁出去的女儿泼出去的水，她有什么资格拿你的钱？再说，就你那点养老金，还不够俺平日里花在你身上一半的钱呢！你可倒好，吃着俺的，喝着俺的，还把胳膊肘子往外拐，可让人心寒！你让这乡里乡亲的评评理，有你这样的婆婆吗？俺真是上辈子欠你们家的，跟着你们家除了吃苦受累，没享一天福！嫁了个死种男人屁用都没有，半辈子了还攒不下几个钱，你看看人家老席家的儿子，个顶个有出息，都在外面混的人模狗样的，头年里回来还盖了三间大瓦房。邻庄李福顺，他大儿子这两年在广州打工，前个回来都骑上摩托车了！你再看看你那窝囊废儿子，死猪都比他强十倍，害的俺到现在还住在这么一个破房子里，俺当初真是瞎了眼了才嫁到了你们家！”

凌波顺着那妇女的叫骂声望去，只见一位七八十岁的老妪，一头白发散乱在风中，消瘦的脸庞布满皱纹，一双眼睛早已昏花，佝偻蜷缩着坐在院子西头一间泥瓦堆建的小屋墙角下，嘴唇哆哆嗦嗦，一句话也说不出来。一身藏蓝色的粗布连襟大棉袄，胸前印满了污渍，黑色的大棉裤在裤脚处用两根红绳扎紧裤管，露出了一双小脚，穿着一双单薄的布鞋，在寒风中瑟瑟发抖。

大约十分钟过去了，那妇女依旧站在那里，冲着老人喋喋不休。凌波心里纳闷，这么一大早，这样大的声音，竟然没有一个乡亲出门劝架。从妇女的骂声中，凌波隐约猜到了她们的关系。婆媳不和历来有之，只是像眼前这位媳妇如此嚣张的，他还是第一次看见。老人已经年迈至此，无论如何也不应该对她如此谩骂不休。想到这里，凌波忍不住走到院墙前，对着那位妇女说道：“这位大姐，有话好好说吧，老人家都这把年纪了，经不住你这样骂她。”

那妇女闻声转脸看着凌波，只见院墙中间的断裂处，露出一位脸庞白皙、明眸酷齿的青年男子，正在那里望着自己，一身黑色棉服，神情十分宁静庄重，仿佛从另一个世界过来一般，一时间竟看呆了，微张着嘴，怔在那里不知如何应答。

“凌老师！”凌波正欲接着说下去，却见段家勇大大咧咧从小院里走了进来，大声喊着凌波。凌波心想，这都闹腾半天了不见你来，这会儿倒来得及时，于是小声说道：“家勇哥，隔壁大姐家好像在闹别扭，你不过去劝劝？”

“劝什么劝，劝也劝不好，都是闹家窝子的事。”段家勇朝院墙对面翻了一眼，伸直了脖子叫道：“狗剩家的，别再闹了啊，一大早的在这瞎逼逼啥！俺瞅着这是没男人折腾你，浑身攒的力气没地使是吧？留点力气去后湖干活去吧！”

那狗剩家的见段家勇发话了，也没敢再吭声，把两只手在腰间脏兮兮的围裙上擦了擦，笑骂道：“怎么着，俺男人不在家你想占俺便宜？老娘撇开腿你敢上吗？就怕你那□□玩意不顶用呢！俺就是随口说说，又不能吃了她，这一会就下湖去……段书记，这位小哥不是咱村里的吧？”

凌波在一旁听段家勇和这妇女的对话，早已羞得满脸通红，走也不是，留也不是。

“人家是来咱镇里教书的老师，城里过来的，就住在你隔壁。得空收收你那个狗不理的脾气，别成天像个发疯的母狗似得到处叫骂，会吓着人家老师的，知道吗？”段家勇半开玩笑半当真地说着。

“你这还是当书记的呢，开口就骂人。回头给你婆娘说，让她好好收拾收拾你这个老东西！”狗剩家地扑哧一笑，也不顾老婆婆了，转身回屋去了。

“老是听你们说后湖后湖的，咱这村子里还有湖？”凌波纳闷地问道。