在大象也会画画的时代，无聊便是最大的罪过。让我们将芝加哥市的人口估算为270多万。为了这270多万人的乐趣，城市尽心竭力地提供爵士酒吧、文学咖啡馆、交响音乐厅、古董店、游乐园、湖畔步道和休闲餐厅……游乐之处，遍布地图。

拉大比例尺，从270万人聚焦于这条芝加哥南区街道的数百上千人。

此时此地，他们正在就餐，正在街头亲吻，正在打电话，正在路过人行道，正在听歌，正在挑选新鞋。每个人都相信自己正走在一条安全可预测的轨道上——介于繁华与萧条之间的平均线。

一种他们从未在城市的宣传册上见过的活动庆典就要来了。

再扫描这条街区，定位到两个人身上。

这两人也想从悠闲的周五之夜获得乐趣。于是在行道树下徐行散步。给街头歌手投了硬币，在报刊亭买一束寄售的干花，但又随手把干花送给路过的小女孩。路过店铺橱窗会停下来看一看，用想象力给彼此换一身搭配，互相揶揄几下，但任凭服务员招呼也不进店。

风把衣摆撩起，又被他们伸手抚平；脚步尽管迟迟，但他们都知道自己要去的方向。最终他们拐进一家地段不算好的意大利餐厅。这餐厅浸泡在温暖的土色调里，石质地板粗糙、砖墙裸露。这种粗粝感却不让人讨厌。彩色壁龛摆着一排排音符般的意面罐。厨师，服务员，清洁工，食客，各自忙活各自的事情。

“我要你们的招牌披萨，两份。墨鱼汁意面，海鲜炖菜，还有这个维苏威火山鸡……你呢？”

“一份经典意面，谢谢。”

“没劲。你应该当这是人生最后一餐把好的全来一遍，”阿比从我手里抢去菜单，“服务员，给他那不勒斯肉酱意面、牛肉烩饭、茄子帕尔马干酪和提拉米苏！”

服务员带着我们铺张浪费的点单离去了。阿比盖尔惬意地翘起脚，回头看厨师在开放式厨房里忙活披萨。两份意面先上桌。她吃得多但吃相好，意面消失得心甘情愿。

“很高兴法拉利还在原地，回头，如果还有回头的话，给它另找个停车位吧。对了，你说我给爱车取个什么名字好？”

“它之前叫卡拉菲亚。”

“换个。叫‘红乌鸦’好了。”

加油，再努努力她还能想出更怪的。“为什么呢？”

“因为乌鸦是狼最好的朋友。”

“可你最好的朋友不是我吗？”

她白了我一眼，低头用叉子抢我的意面。下一道维苏威火山鸡盛在服务员盘子里，香气先飘了过来。但它来不及光临我们的餐桌了，因为从餐厅橱窗外忽然射进来一颗子弹打穿了我的脑袋。

开个玩笑。

我的脑袋没有开洞，但确实有颗子弹。在它风驰电掣射入窗玻璃之前，一道早已布置好的防御结界拔地而起。子弹头只给它留下一瞬的闪亮火花。

“防御者之盾”属于奥义魔法的一种分支法术，因为它会直接阻挡、削弱、反射外部能量——算了，没人在意这些理论知识。服务员、意大利厨师、后厨人员等等纷纷从角落里变戏法一样掏出枪支弹药，阿比盖尔也翻过后厨台加入他们。

这时第一轮齐射自外部噼里啪啦落在结界上，暂未突破防御。

这个周五的夜晚，芝加哥西北区这条街道的市民们，绝对想不到自己会迎来一场□□火并。

火并双方是我们的老熟人，芝加哥黑恶社会的新王“墨菲斯帮”与奋起反抗的旧势力“三月帮”，又称梦与疯兔的对抗。

昨天，三月女士召开一场晚餐会。那是我们第一次目睹三月帮成员到齐——近150名有资格与会的“正式成员”。绝大部分是兽族，大部分上了年纪，少部分坐立不安知道有大事要发生，两个外来者，只有一个真的在享受晚餐（我们都知道是哪位）。

所有成员坐在铺了白布的宴会餐桌上，听见首座的三月女士起身致辞。她开诚布公地说，明天她将向墨菲斯帮发起报复突袭。

据白银介绍，她选择的秘密集合地点很有象征意义。

“玛蒂尔德餐厅”，三月帮前任首领发家的地方。它原本是个老旧酒馆，三月帮全盛时将其买下改建为餐厅。

时过境迁，三月帮的地盘、人员和业务被墨菲斯帮一点点蚕食，但这家餐厅被吃剩了。

“我们将从玛蒂尔德餐厅出发，拿下墨菲斯帮在这个街区的梦药贸易点，斩断这个街区的货源，让戏耍我们的敌人尝尝代价，”三月女士宣布，“举杯吧，amici，祝你们今夜无梦。”

——稍等。

我完全理解许多人都有点儿□□情结，就不提那些《教父》《美国往事》《无间道》了。是的，热血，野蛮，自由，义气，人性，无政府主义。但深陷其中完全是另一回事。参与这种□□枪斗，和我们找到瑞德的初衷差得也太远了！

总之我是这样向阿比盖尔进谏的。

“瞎说。明明有神秘人在静谧宫赌场帮了我们一把，不是瑞德还能是谁？他在努力接触我们，直接冲突就是最好的接触机会！还有你难道不好奇墨菲斯是怎么‘死而复生’的？还有……”

“还有三月女士发给你的枪很帅？”

“三月女士发给我的枪很帅，”阿比搂着那杆子枪，“喂，你没进我的梦吧？”

上述对话发生在突袭行动日上午。那个上午，晴日朗朗，忠诚的三月帮成员悄悄在玛蒂尔德餐厅的各处集结，武器与装备借餐具与食物橱柜转移，连意面罐里都塞了子弹。为了防止墨菲斯入梦，行动的大部分细节交给没吃过安梦药的白银策划。

交给我的任务是为餐厅加持魔法护盾。

我高度紧张，头昏脑胀，生怕下个经过餐厅的路人就是手持冲锋枪的□□。闲下来时，相对安逸一点的餐厅后巷却有人了：白银背靠墙壁吞云吐雾，踩着满地的烟头，踩着电线杆与群鸟振翅的深蓝色影子。

连我的新鲜空气也泡了汤。他瞥我一眼，没有动作。制造二手烟的人都是这德行。

我问：“你从什么时候发现你的女士是个疯子的？”

他弹弹烟灰：“大概24年前吧。你的呢？”

“上个月独立日前一天。”按她从阳台往下跳那天算的话。

白狼不说话了，抽完一根后又拿出一根。我以为烟雾和肺癌是他的逐客令，可他拨着打火机又问：“你不是这个世界的人，为什么陪她淌这趟浑水？”

“说来话长……”谁能想到这其实只是我们追寻某个神失落记忆的插曲，“你有宗教信仰吗？”

他嗤笑一声：“你走吧，魔法师，我要抽完这支烟。”

烟雾弥漫。

然后尖叫四起。

抱歉，无辜的南区市民，抱歉，芝加哥市政府，抱歉，夜班警察。墨菲斯帮的黑色轿车在餐厅外乌泱泱集结，子弹集火在金色透明护盾结界上——它的坚固程度超乎施术者即我本人的想象。敌人见攻克不下，虽没有减少火力，但忍不住叫骂起来：“滚出来，缩头兔子们！”

护盾与餐厅橱窗之后，白银也已实枪荷弹，他踩上椅子高举右手：“开洞客！”

一组六位“开洞客”均匀分布在餐厅两侧。这些施法者甚至不算真正的魔法师。没有经过学院教育的他们，吟唱和手势粗野但有力。

“准备……”

他们的双脚之下，大地在闷哼。

“前进！”

六人组合吟唱一毕，大地便苏醒了。

地面高高掀起狂潮，隆起的土地托举整个玛蒂尔德餐厅朝前方扑去！运动起来的餐厅彻底化身巨型坦克，连带着地基、地面、墙壁和我的护盾结界一起撞进墨菲斯帮的车队。而后空留下令人不想细听的挤压塌裂声和惨叫。

动荡之中我们忙着稳住身子。阿比盖尔夸赞不已，还不忘对白银吹口哨：“不错的战术，挺有本事嘛。”

白银没理她，尾巴矜持地摆了摆。

我也很矜持地插话：“这个大型防御者之盾着实花了一些功夫。不过只要我继续加持，应该还能再撑一段时间。”

“你要是摇摇尾巴我也表扬你。”

是哪只猴子决定进化掉尾巴的？没时间给我改姓达尔文了，这时餐厅坦克缓缓停下，准备迎接下一轮枪林弹雨。白银似乎计划在这里摧毁墨菲斯帮大部分有生力量。

大地运动的巨响中，我们都没听到“咻”的一声。

所以，阿比盖尔忽然倒下的样子像是被空气撂倒了。

“哇！什么东西？我中弹了！我又要死了！”

“不！阿比！”我声嘶力竭。

“咦，怎么没死？”

“滚到后面待着！”白银不耐烦地厉声大喝。我俩在桌台掩体后很苦情地慌成一滩。阿比吃痛，摸到什么东西，拿出来一看：一颗银光闪闪的完整子弹。

“这弹头是金属的，按理说我已经血流满地了……”她凝神细看，变了脸色，“查尔斯，看花纹，这是瑞德的附魔雕花子弹！”

我脑中嗡了一声：“他在这里。”

“就在这个火并现场，他在呼唤我们。”

“魔法师，你的护盾。”白银的声音高悬在我们脑袋上。

越过掩体抬头去看：包裹着整个玛蒂尔德餐厅的防御者之盾在弹雨下色泽已近透明，它抖动、开裂，俨然是撑不了多久。

阿比想都没想就要动身：“你留在这里修你的法术，我出去找他。”

“不！”我又很苦情地叫。

她张了张嘴，和我一起生离死别相看泪眼。