金莲好笑道：“怎的不要我去？”

武松道：“好好的一个嫂嫂，去一趟东京，学坏了回来。”

金莲骂：“好夯货！你当我是没出过阁的黄花闺女，甚么事都不晓！老娘甚么不经过见过？”

武松道：“山上替天行道，再兼四万弟兄家眷，各人老小。怎好同院中人相提并论？”

金莲嗤笑道：“你当院里人就没有好人？干冒天大奇险，救了这孩儿性命的，难道不是院里人？我看她虽然灯人儿模样，倒也是个胆倒包着身躯的，同你们这般好汉没有甚么两样——咦！这个人，碗都不会洗！仔细油污了衣裳。”

纤手捉住小叔臂膀，将他两边衣袖掳上去，妥帖掖在肘弯上方。使锡瓢往镬中挹一瓢热水，掺在盆里。

武松不响了。扎煞了两只手，默默地望了金莲，任由她给自己卷妥衣袖。重新埋头去洗碗。又洗得一两只，问：“那里住了多久？”

金莲道：“她那里俺们倒也不曾住得多久，迎来送往，怕决撒了，待得那孩儿将息得好些，能移动了，就换到了一座破庙里藏身——和尚们那里好不腌臜。要汤不见，要药没有！事事俱不省心。”

武松道：“怎的不带他一起回来？山上也好照应些。”

金莲道：“他也是个百折不回的脾气，不知道像谁。小乙再三劝过，只是不肯。一朝起来，不见了人，不知往哪里去了。”

武松点一点头道：“想是回寺中去了。”

金莲擦得头发半干，猫了纤腰，正拿帕子重新绞裹起，听了失笑道：“叔叔想是说笑。他哪来的寺？皇帝毁僧灭佛，他自幼长大的寺没了。寺中和尚也都散尽了。不然为甚这般不顾性命？”

武松道：“恁的，倒也难怪。小乙说这孩儿造化，一道赦令免了他罪责，只是这般当面犯圣，又是个毁僧灭佛的皇帝。怎生就肯这样轻易饶了他？直是蹊跷。”

金莲便有些支吾。含混其辞道：“哪个晓得？他是皇帝。想叫谁活便谁活，想叫谁死便谁死。——说你公明哥哥的替天行道旗子又要重做？怎么回事？”

武松道：“前日里吃铁牛两板斧砍倒，扯得粉碎。”将李逵捉鬼事扼要说了。

金莲不听万事皆休，一听恼了。粉面通红的道：“这头蛮牛！撒泼逞蛮也就罢了，祸害妇女针线作甚？尽给奴生些事端。你叫他等着！这回我高低非得要他自己绣出这四个字来。”

武松摇头道：“他绣不得。”

金莲道：“你等着瞧！这回我不教他知道些厉害，一个潘字倒过来写。”两手捧了头发，气鼓鼓的，向外去了。

四月，果然安插在济州细作有话传回，说道天子玉音已出，不日招安将成。山上众人听了，尽皆人心浮动，议论纷纷。不日济州派来使节，直到忠义堂上，传来招安消息。宋江打发回去使节，召集众人商议。

吴用道：“不出我料。论吴某的意，这番必然招安不成，纵使招安，也看得俺们如草芥。等这厮引将大军来，倒教他着些毒手，杀得他人亡马倒，梦里也怕，那时方受招安，才有些气度。”

宋江道：“打便打得。只是不流血方得招安成功时，依我之意，才是最好。”

众皆道：“兄长也忒迂了！俺们上了山的人，皆是砍头沥血，必死之人，多活一天便赚了一天。此来招安之人，只看他怎生对待我等，倘若来使无礼，招安不成时，打他个人仰马翻，却也赚了！”

哄堂大笑，万众一心，当下传令山寨各处，柴进都管提调，预备迎接太尉。号令传至绣坊，金莲正倚在门边，一足踏在门槛上，嗑瓜子儿同人谈笑。听柴进说完，诧道：“这就说招安的话儿了？拿单子来我瞧。”

绾起衣袖，伸纤手要过单子，看上头开列各项事项时，要五色绢段，还要堂上堂下搭彩悬花。金莲便笑了，道：“什么起解！不说是招安时，还道是哪家兄弟娶亲。”绣女们都咯咯的笑。

柴进也笑，道：“大嫂休要笑话。只管照此办理便了。”金莲道：“何时要？”柴进道：“也就这两天罢。”

金莲嗔怪道：“好么，又要的这样紧急！”柴进道：“依我之见，这个不消得大嫂用心，胡乱安排便是，待得天使去了，过后安排战袍旗帜，才是正经事务。”匆匆的去了。

却说众人俱依吴用计议，各处安排停当。招安当日，天气清朗，金阳满山。金莲早起整治早饭，听见山顶击鼓召唤各头领聚义，戒刀捧在手中，送了小叔出门。问：“要招安了？”

武松将戒刀接在手里。心不在焉的应一句道：“不见得就成。”迈步往上便走。

金莲喊：“回来！”一把拽了小叔念珠，将他扯回。武松皱眉道：“嫂嫂只管拉扯武二作甚？吃弟兄们看见了笑话。”

潘金莲不理。纤手握定他胸前数珠，仰面道：“都说今日吴学究有些筹划，要给天使一个下马威。招安成也罢，不成也罢，只我叔叔脾气有些暴躁。闹起来时节，休要冲在最先。”

武松道：“我理会得。不消得嫂嫂嘱咐。”

金莲好笑道：“这种事情上你有些儿涵养时，奴家也不说半个字了！”将数珠松开。

武松微微一笑。抬脚要走，忽的道：“头发上有东西。”金莲愕然，道：“哪里？”武松指了一指。潘金莲摸了一把，未得要领。武松一伸手，捏下她发间一芽葡萄花蕊，交在金莲手中，独个儿向山下去了。

金莲手撑了门框，望了小叔一路下关，往金沙滩方向去了。回房收拾过早饭碗碟，屋前站了一会。人在山腰，听见山下隐隐鼓乐喧天，吹吹打打，往这边来。看屋前蔷薇开了，取过喷壶，给花浇水，檐下大燕子回来，唧唧啾啾，在那里饲喂乳燕。

金莲道：“你们这一家子倒好！也不种，也不收，也不操心活路，吃了便睡，醒了便吵闹我们。天上飞的果真比地上跑的快活。”

点数过四张黄嘴一个不缺，出门往绣坊去。经过学堂门口，瞧见一帮孩儿都在，却不见萧让，由另一个先生领着，在那里读书。

那教师摇头晃脑，只管吟哦，孩儿们一个个都无精打采。看得金莲好笑起来，也不声张，蹑足悄悄的摸在后门处，一只脚踏在门槛上听了一会，俯下身来，将后排坐着一个孩儿叫作朱彤的，肩膀上打了一下。朱彤书头上正画小人儿，唬了一跳，急忙使手臂把书盖了，转脸儿见是金莲，松一口气，道：“六娘休闹。”

金莲笑不可抑，悄声道：“怎的，今天不逃学了？”朱彤苦着脸道：“谁敢！吃刘教师看见了，一顿好打。”金莲咯咯的笑，道：“我便说萧让不舍得打你们时，不能成材。该！不吃一顿打时，也记不住书篇子。”扭身往绣坊中去了。

绣女们都在，手上制作，低声谈论，话头也三句不离招安。一个道：“厨下姐妹说，刚刚天使上到忠义堂宣诏。宋头领率众在那里跪接。”

一个吃惊道：“当真都跪了？”另一个道：“都跪了。看在公明哥哥面子上，就是再桀骜的，也跪一跪他。说这一趟的人来的却不济事！伴当那两个男女，不知身已多大，装煞臭幺，将人毫不尊重！众头领俱要发作起来。”

问话那绣女俯身咬断线头，扭头道：“六姐，倘若这一趟招安成了，咱们现今旗号想必也使不得了。难道还从新赶制一批？”

金莲道：“我哪里知道这些？只管绣你的袍子罢！”另一个笑道：“说不定改天便给宋头领做件绯袍。”又一个道：“纺织娘叫不得女工头，这种好事也轮得到你？”众女都咭咭咯咯的笑。

金莲笑骂：“没出息东西。谁稀罕绣他官样衣袍！”

话犹未了，忽听得忠义堂方向吵嚷起来。金莲吃了一惊，丢下生活，随了众女涌将出门看时，但见忠义堂外人头攒动，一片混乱。武松一身缁衣，混乱间排众而出，戒刀还入鞘中，头也不回，大踏步走下山去。

鲁智深紧随其后，提着铁禅杖，高声叫骂：“入娘撮鸟，忒杀是欺负人！把水酒做御酒来哄俺们吃！”跟着赤发鬼刘唐、没遮拦穆弘、九纹龙史进，一齐怒冲冲下山，六个水军头领跟随其后，骂骂咧咧，一路骂下关去了。余下头领围着一个红袍官员，两三个男女，尽皆吓得木木怔怔，没做手脚处。

众头领不依不饶，围定几人吵嚷。一个个叫道：“谁人写的鸟诏书？哪里是招安？分明是劝降！忒傲慢了！”“朝廷忒不将人为念！”宋江横身在中间拦当，左劝右阻，却拦得住哪一个。

说时迟那时快，学堂里孩儿们相互使个眼色，发一声喊，将课本一丢，趁乱涌出课堂，“呼啦”一声，向山下作鸟兽散。刘教师吃了一惊，顿足道：“反了你们了！”大乱间课本掉在地上，吃风一吹，书头画的小人儿动弹起来，拿刀搠杖，书页里已然厮杀作一片。

金莲浑身微微发冷。想唤声小叔，张开了嘴，不知怎么，却出不了声。

武松听见孩童喧闹，山道上驻足，转身朝上望来，看见了金莲。他脸上神色说不清是愤怒，屈辱还是阴郁，仰头向她望了片刻，转开头去。

张开手臂，驱赶鸡雏一般，挥一挥动，向孩童们喝声：“都回去罢！要打仗了。”