“今天是什么日期？”鱼星苒问。

岚惊看向农场大门旁的信箱，上面插着一份报纸。他走过去拿起，头版日期赫然是十月十一日。

“明天是亨利的生日。”他说，“玛丽是在一年前的明天去世的。”

“所以我们需要在明天之前找到猎枪？”秦礼遇皱眉，“但我们连方向都不知道。”

岚惊闭上眼睛，回想玛丽描述的场景：下雨，下山路，摔倒，猎枪脱手，滚下山坡。

“从农场去集市应该有一条主要的路。”他说，“但玛丽抄了近路，那条路更陡，下雨时会很滑。”

他睁开眼睛，指向农场东侧：“那边地势较高，如果有悬崖，应该在那里。”

一行人朝东走去。穿过一片田地后，树林再次出现。这里的树木更加茂密，地势开始上升。

走了约莫半小时，他们来到一个岔路口。

一条是宽阔的土路，显然是主要道路；另一条是狭窄的小径，蜿蜒通向山上。

“她走了小路。”鱼星苒蹲下检查地面，“虽然下过雨，但这里有人走过的痕迹——鞋印比较浅，是女性的鞋子。”

他们沿着小径继续向上。路越来越陡，两侧是深不见底的陡坡。可以想象，雨天走这条路有多么危险。

又走了一段，前方出现一棵形状奇特的树。树干向悬崖方向倾斜，树枝扭曲，正是玛丽描述的“歪脖子树”。

树下，他们看到了它。

一把猎枪斜靠在树根处，枪身沾满泥土和苔藓，但金属部件在晨光中依然反射着冷光。而在猎枪旁，有一个小小的土堆，上面长满了野花。

岚惊走近，小心地拨开土堆上的植物。泥土下，隐约可见一个腐烂的木盒。他打开盒子，里面是一颗已经干瘪、但形状完好的心脏。

“这就是玛丽的心脏。”鱼星苒轻声说。

岚惊小心地取出心脏——它轻得出奇，像风干的果实。

与此同时，系统提示音在他脑海中响起：

【获得关键物品：玛丽的心脏】

【副本主线任务更新：将心脏与猎枪带回农场，完成最后的晚餐】

他们拿起猎枪和心脏，开始返回。下山的路比上山更难，尤其是岚惊受了伤，每一步都牵扯着伤口。

回到农场时，已是下午。

阳光透过云层洒下，给木屋镀上一层温暖的光泽。

屋内飘出食物的香气。亨利在厨房忙碌，两个孩子在餐桌旁摆放餐具。看到玩家们回来，两个孩子露出天真无邪的笑容。

“爸爸在做妈妈最喜欢的炖菜。”女孩说，“他说妈妈今晚会回来吃饭。”

男孩补充：“我们还烤了面包，涂了蜂蜜。”

亨利从厨房探出头，他的眼睛红肿，但表情平静：“找到了吗？”

岚惊举起猎枪和装有心脏的木盒。

亨利点点头，接过东西，动作轻柔得像在对待易碎品。他把猎枪放在壁炉台上，和原来那把并排。然后他打开木盒，看着里面的心脏，沉默了很久。

“需要我做什么？”他最终问。

岚惊想起玛丽的话：“准备晚餐，像以前一样。”

亨利深吸一口气，转身回到厨房。玩家们帮忙布置餐桌——铺上干净的桌布，摆放五个餐位（亨利、两个孩子、玛丽，还有一个空位似乎是给“客人”的），点燃蜡烛。

傍晚时分，一切准备就绪。餐桌上摆满了食物：炖菜、烤鸡、面包、蔬菜沙拉，还有一瓶未开封的果酒。

亨利换上整洁的衣服，刮了胡子，看起来几乎像照片里那个严肃但可靠的男人。他坐在主位，两个孩子一左一右。

“妈妈什么时候来？”女孩问。

“很快。”亨利轻声说，“她从来不会迟到。”

烛光摇曳，在墙上投下晃动的影子。玩家们站在客厅角落，静静等待。

然后，她出现了。

不是稻草人的恐怖形态，而是一个半透明的、散发着柔和光芒的女性身影。玛丽穿着那件蓝色长裙，金发披散在肩上，脸上带着温柔的笑容。

她走到餐桌旁，在空位上坐下。

“我回来了。”她说。

亨利看着她，眼泪无声滑落：“欢迎回家，玛丽。”

两个孩子似乎能看到她，兴奋地喊着妈妈。玛丽伸手，虽然无法真正触碰，轻抚他们的头发。

“吃吧。”亨利说，声音哽咽，“都是你喜欢的。”

玛丽微笑点头。虽然她不能真正进食，但这个仪式本身已经足够。