他果然等到了，却没想到这个假君子连鬼都不放过，竟然让鬼生了个孩子出来。

赵栩没见过刚出生的鬼，他好奇地偷摸进去看。翻开包裹，却只见一个凡人模样的婴儿。这婴儿甚至会对他笑！

他不明白，鬼为何能生出人。他开始长年累月地看着那孩子，越长大，他对这孩子越有兴趣。他甚至看见那孩子被一只黑猫带着，以一己之力，杀了赵儒意。

赵栩不介意她这么干，但是第二天赵儒意怎么又上朝了？！赵栩原本都打算收拾收拾自己当皇帝了，可是赵儒意活过来了？

赵栩一如既往盯住赵颂璟，他因此发现赵儒意的确死了，来的是化形成赵儒意的鬼。更令人毛骨悚然的是，朝堂之上，已经遍布鬼怪。连他的一个心腹都是画皮鬼。他们掠取北稷的财富与大权，耀武扬威压在凡人的脖子上。

赵栩发现真相后，惊慌了一夜，第二日，他决意鬼挡杀鬼。

可是怎么杀？单个凡人的力量对鬼根本构不成威胁，而北稷的军队都被鬼将军把持住了。赵栩想杀鬼，杀不通。

去找司命宫吗？赵栩想到的瞬间，就知道没用。司命宫都是一群缩头乌龟。

他想了一会，就知道办法近在眼前——赵颂璟是半个人，可她手握鬼的力量。

赵栩觉得这是个主意。而他将这个主意告诉了姬恒。

他们在建晔初见时，姬林深才是西胤朝堂上耀眼的皇太子，姬恒不过皇叔身后的跟屁虫。赵栩千里而来，本打算联合姬林深。因为那会姬林深坚定不移支持哥哥将鬼拒之门外。

但赵栩在西胤待了数日，转头选择了姬恒。

他告诉姬恒，以人之力根本难以与鬼抗衡。剩下的路途无非两条，成仙？仙路迢迢，更何况过完那些成仙者进入仙门后再无音讯。此路不通。

剩下一条，是做鬼。姬恒说此路如何通？千年未有闻者！

赵栩拿出一个琉璃瓶，里头封存着鲜红的血。这血看似平平无奇，但靠近寒冰时，却隐隐有流动躲避之势。“这是我皇妹的血。她的母亲是鬼。”

赵颂璟如何以人的身体驾驭鬼血？赵栩未能探究清楚。但他至少知道此路可行。

此后他游走在各种被鬼侵扰的地方，凡人在他面前被鬼气吞噬，他却只作壁上观。

他冷漠地看了无数“例子”。凡人身中鬼气，要么死后做鬼，要么将死未死时化为鬼。原本这些鬼会失去理智，完全沦为只吸食怨气的“小鬼”。但赵栩发现几个例外。

有个老农化鬼后，没有循着怨气吃掉他的妻子。他匍匐离开，最终在与鬼的搏斗中彻底死去。这场搏斗的起因，是那几只饿鬼想要进入他身为凡人时的家中。

还有一个九品官员化鬼，他杀了城中许多人，那些人无一例外是贪赃枉法却逃脱法网之人。

赵栩由此断定人是可以在鬼气之下保存意志的。甚至，倘若意志足够强横，能够将鬼气为己所用。

姬恒将信将疑，却最终以己身验证了赵栩的看法。

在与阎王的战役中，姬林深未必没有一战之力。但姬恒出于保护皇叔的想法，以及他神使鬼差想要试试赵栩的法子，他拔起掩月刀，先于姬林深与阎王交手。

姬恒被鬼气折磨得生不如死时，姬林深气疯了。他如此机敏，将前因后果一联系，便猜到了赵栩头上。

他飞往北稷找赵栩，却发现赵栩的执念不比姬恒轻——他也在背地里吸食鬼气，先是空气中弥散的、然后是伤者身上的、小鬼的……

他如此执拗，甚至疯癫。为了江山吗？可他将江山拱手给了姬恒。姬恒赐他五马分尸，彻底化鬼。

那时的北稷，怨气极深。加上蛇鬼将军死在北稷，卞城王亲自抵达收拢怨气。

他一来，走的便是赵栩了。

真正的卞城王维骅性情刻薄，又爱施粉黛，他在鬼界几乎没有亲近之鬼。赵栩杀了他，吃了他的鬼气甚至是血肉。他顶替他，成为了新的卞城王。

“今后的战场，由你我操弄了。”赵栩带着几分得意对姬恒道。

可不是吗？他们划定战局，要杀哪些鬼，就由赵栩做局将哪些鬼引至战场。从楚江王开始，赵栩引一个个阎王前来，姬恒则尽数收割。

他们要将鬼界的力量全部吃尽，然后灭了鬼界。

他们每次行动都由铜刀传信——铜刀潜伏鬼界只是明修栈道罢了，真正的作用是联系姬恒最重要的那个“细作”。这份差事万分重要，无怪铜刀一直自诩自己是姬恒最好的手下，明里暗里觉得自己比杭毓强。

只有一次，赵栩没有与姬恒商量——他杀了晏林深。

在战事结束后的十四年里，姬恒总是反复回想那一天。他意识到，赵栩不止是与他有联系，还和晏林深有联系。

晏林深让赵栩杀了他，期望引起仙鬼之战。但晏林深也看错了仙界，“司命宫宫主”对于仙界而言，有点重要，但没有那么重要。

晏林深的死，只会让这世上的几个人痛心疾首。

姬恒恨透了赵栩。直到他打开心脏，吸纳无穷无尽的鬼气时，他才全然理解，这场与鬼王的战役，是不惜代价的。这个代价上，他们自己的性命不算，亲朋的性命也不算。

可是姬恒没有交出他的代价，赵栩又先他一步了。

赵栩用鬼谏杀了自己，将他的一切都交给赵颂璟。

在最早最早的密谋里，姬恒信誓旦旦说，等尘埃落定，我将北稷交还于你。

他不曾在皇位上忘记本心，但赵栩没有来向他讨要北稷。

***

“你刚从鬼宫里出来时，还问我可曾见过你的五哥哥。”姬恒说，“我想，赵栩在你面前，应该是个好哥哥吧。”

赵颂璟不知道从小赵栩就看着她。或许颜则知道吧。但是赵栩对她没有坏心，所以颜则并不在意。

姬恒又说：“但他一坏起来，就是真的坏了。你看，面对颜朔时，最难的时刻，他将黑暗和希望都丢给你承担。我也不是个好人，从今以后，万事皆交托于你了……”

“我知道了。”赵颂璟轻声说。她是鬼王，与天地同寿。伴随时间的增长，她对古往今来渐渐有了朦胧预料，可是她听着姬恒讲述确凿的过往，心头泛起的是什么呢？在鬼界多年的跋涉里，她已经忘记身为“感情”的赵颂璟很久很久了，有时她会想，是不是她又分裂成了理智和感情？感情被她雪藏了。

“哎……”姬恒轻轻叹了口气，“赵颂璟，告诉他吧。”

“什么？”

“你当我一无所知吗？”疲惫的人皇在最后时刻，轻快地笑了，“我不想你太孤单。”

“……多管闲事。”

姬恒没有再与她针锋相对。他靠在她肩上，静静睡去了。