倏忽年余，又是一年秋。

三年一度的秋闱刚落下帷幕，正赶上今岁的槐亭会开，各路学子纷纷聚到了槐市。

人一多，难免会谈起往年的槐亭会魁首。其中谈论最多的，还是隆昌二十一年的魁首——逢春生。

不只是因为逢春生拜入曾阁老门下，更因为此人踪迹难觅，几乎没人见过他的真容。

“听说他本名叫魏生，可有人在今岁秋闱瞧见过这个名字？”

围在一起的几个学子纷纷摇头，“难不成是落榜了？”

“不可能。”

有一学子出言否认，“能被曾老看重之人，学识才华非比常人，应是今岁没下场吧？”

此言立即换来一道刺耳的讥笑：“历代魁首都入了仕途，怎么这位拜入曾阁老门下后就再无消息了呢？”

说话之人穿着琅琊书院的学服，是刚中的举人柳源。

周围几个中榜的举人都没他的排名高，自然敬着他，“柳兄觉得是何缘由？”

“他成天只顾着写那些男女情爱的话本子，哪有心思钻研学问？”

柳源冷哼了声，“说不定此时正在哪个青楼楚馆里醉着呢！”

哄堂大笑中，有人冷冷开口：“柳兄才华斐然，想必定能轻松解开逢春生留下的谜题吧？”

柳源闻言转过身，发现廊桥上立着一个青衣男子。

那人身量很高，如庭前浸过雨水的翠竹，面容清俊，目色沉静如水。

柳源认出此人，嗤笑出声：“我当是谁，原来是在城西开药材铺的江老板。”

旁的人看不下去，忍不住开口道：“柳兄你过分了，江兄可是今岁秋闱的第一名，论学识才华不比书院学子差。”

这人不说，柳源反倒没那么生气，他堂堂琅琊书院的学子，居然会比一介商贾低两名？！

“解元又如何？”

他故意拖长了语调，“要不是陛下开恩许商贾科考，你哪有机会站在这里？怎么，解元公难不成能答出逢春生的题？”

这道谜题挂了三年，至今无人能解。

男子只看了他一眼，不咸不淡地开口：“柳兄你站在桥中央，挡着我过去看题了。”

周围几个学子憋着笑，肩膀微微抖动，眼神都有意无意地瞥向柳源。

柳源的脸色一阵青一阵白，猛然侧身让开，还不忘留下一句狠话：“我倒要看看你有多大的本事！”

男子抬脚就走，没再多看他一眼。

二楼临窗处，一袭绯衣的织梦先生用折扇虚指向楼下那男子的侧影，“那位就是今岁的解元，魏兄觉得，他能猜出来吗？”

对面坐着一个穿藏青衣袍的少年，眉眼如画，颇有几分雌雄难辨的美。

正是女扮男装的华奚容。

她今日本不想来的，奈何织梦先生多次相邀，再加上曾老云游去了，她回家待了几日愈发觉得无聊。

幸好过来了，不然还瞧不到这一出好戏。

“我出的题也不难。”

这番回答给织梦先生气笑了，“我连着两年都没解出来，难道是太愚钝了？”

华奚容抿了口茶，笑而不语。

一切皆在不言中。

“你！”

织梦先生展扇挥了几下，懒得与他拌嘴。

主要是自两人相识以后，他一次拌嘴都没赢过对方！

“有机会定要去拜见一下令慈，瞧瞧是怎样的妙人养出你这般伶牙俐齿？”

华奚容笑着摇了摇头，“我父母早亡，你见不着了。”

她这么说并不觉得什么，李氏不是她的生母，更没有用心养过她。

织梦先生神色微肃，“抱歉，我不知道...”

“无事，父母去的早，我早就没印象了。”

华奚容微微一顿，眼睫半垂着遮住了情绪，“我是兄长养大的。”

“你兄长在上京何处谋差？我有认识的人...”

华奚容又是摇头，神色黯淡了一瞬，“他在外从军，已是三年未归。”

“......”

织梦先生恨不得抽自己一嘴巴，没事问什么别人的家事？

他思索了下，魏生的兄长投军三年未归，那应该是北军之人，跟随安北侯世子去了北地。

这让他忽然想起那日听到的一则消息：安北侯世子快回来了。

倒不是他想回来，而是朝廷容不下他在北地再呆下去了。

早两年梁帝身体康健，勉强能堵住那些大臣的嘴。

可今岁梁帝接连病了两场，态度也变得不明朗，似乎是真怕安北侯世子在外佣兵自重，前些日子终于下令命他速回上京城。

“放心，你兄长应是快回来了。”

华奚容面上不显，心中冷笑了两声，原来“安北侯世子恐失帝心”的消息早就传到了民间。