思及今日喝粥的人不少，几人一早便将镇店的大铁锅刷洗干净。
小芸做完功课便安静守在灶台前，看着少女往锅中持续不断地加水，不禁有些疑惑，“浅浅姐，腊八粥喝起来都是稠稠的，加那么多水不会变稀吗？”
“不错，有求知精神。”苏浅浅边舀水，边向小芸解释，“那是因为，豆子和米在熬煮的过程中会吸水。如果不一次性加足水，中途再加水，会破坏粥的稠度，腊八粥喝起来就没有那么香甜了。”
“原来是这样，那我也来帮忙。”小芸说罢，跳下凳子，拿起一旁的木勺开始舀水。
想要粥的味道好，熬煮顺序得记牢。
水开先下豆子，煮约莫一炷香的时间。这一步能让豆子口感更软糯，同时可以避免米被熬煮时间太长，口感过烂。
眼看水面开始冒起密集大泡，苏浅浅一声令下，“下豆子。”
狗牙和王大姐接收到指令，开始有条不紊地下豆子。
倒入豆子后，大火烧滚后转文火，直至涨开。中途，用锅铲撇去浮沫，水会逐渐呈现鲜亮的枣红色，散发浓浓的豆香。
待到时辰一到，将米倒入。
苏浅浅用铲子轻推将米搅匀后，拿过一旁的芝麻油，往锅中滴上几滴。
柳大姐不觉些新奇，接过罐子闻了闻，“我在村中熬了那么多年的腊八粥，倒是第一次见有人往里加芝麻油。”
“我这也是从一个老师傅那学到的，”苏浅浅神秘一笑，“别小看这几滴芝麻油，不仅能防止溢锅，煮出来的粥色泽油亮、口感也更润滑。”
“学到了。”
随着熬煮时间变长，锅内的水分减少，粥体开始起胶，过程中需要时不时翻动，避免粘锅。出锅前一盏茶时间，再加入小半碗草木灰水，能让豆子更易煮烂，粥也更稠滑。
最后，加入切碎的红枣和桂圆。
粥煮粘稠后，撤火用余温焖一会，让各式食材的香味融合，便大功告成。
刚出炉的腊八粥，混杂着浓郁的豆米和干果香气，粥体浓稠挂壁，米油覆面。入口顺滑醇厚、黏而不腻。豆花完全融入粥里，舌尖轻轻一抿，豆皮的韧和豆沙的柔完美结合。轻轻一嚼，干果的嚼劲带着清淡的甜，在顺滑中增添几分不一样的层次感，甜咸交织，清甜回甘。
五人捧着碗，发出一声满足的喟叹。
小芸意犹未尽地舔了舔嘴角，高举粥碗，“我宣布，这是我喝过最好喝的腊八粥！”
“浅浅，”王寡妇放下碗，一脸认真地看着少女，“你和姐说实话，你是不是真是厨仙转世？”
苏浅浅见几人一副认真的神情，颇有些忍俊不禁，“再夸我，我可就上天了啊。”
“浅浅姐，你等等我，”小芸不知想到什么，飞快跑进屋中，拿出个拨浪鼓放进少女手中，“我把我最喜欢的拨浪鼓送给你，你回天上可千万不能忘了我。”
苏浅浅鼻头一酸，蹲下身抱住小芸，“我才不会忘了小芸，浅浅姐带着你一起走，好不好？”
小芸看了看柳大姐，又看了看苏浅浅，终是摇了摇头，“我不能跟你走，这样阿娘会伤心的。”
“小鬼头，浅浅姐不是神仙，也不会走。”至少现在不会，苏浅浅在心中又补充了一句，捏了捏小丫头的鼻头，“快收拾收拾，一会该施粥了。”
“好耶，我也要一起帮忙。”
临近施粥时辰，百味轩门前早已大排长龙。
见苏浅浅一人抬粥出来，站在队伍旁的大哥连忙上前搭手，“苏肆厨，我就站这一旁守着，有事你叫我就成。”
“行，多谢大哥，”苏浅浅道过谢，一抬头不由得有些诧异，只见队伍井然有序，老人和孩子排在最前头，妇人紧随其后，“这是…”
大哥憨厚一笑，大手随意挥了挥，“为了减轻你们的负担，来之前我们便将队伍规整好了。总不能喝了粥，还给你们添麻烦。”
“这有啥麻烦的，大伙都有患难的时候。”王寡妇将碗筷放定，蹲在孩子前，语气温柔，“今日，你们就听大婶的，敞开了吃。”
孩子们对视一眼，似察觉到王寡妇没有恶意，才小心翼翼点了点脑袋。
“谢…谢谢，大婶。”
“不客气。”
队伍一排好，打粥的速度自然而然就快起来。有些老人腿脚不便的，几人便亲力亲为送到桌边。
“奶奶，你的粥来了。”小芸将粥碗稳稳当当放至老太太跟前，用勺子轻轻在粥里搅了搅，“阿娘说，这样吃起来就不烫了。”
老太太眼眶微红，手局促在衣裳上擦了擦，刚想抬起手摸摸小芸的脑袋，瞧着丫头身上干干净净的衣裳，伸出的手顿在空中。
眼看奶奶的手要收回去，小芸一个倾身，将毛茸茸的脑袋伸到其手下拱了拱，“奶奶的手不脏。”
老太太愣了愣，反应过来后用手背擦了擦眼角的泪花，连声应和道：“不脏，不脏…”
“奶奶快尝尝，腊八粥冷了就没那么好喝了。”
“好，奶奶这就尝尝。”老太太颤巍巍拿过勺子，舀起一勺粥往嘴里送去，“好喝，甜得很。”
“那就好，奶奶你先喝着，我晚些再来看你。”
“好…好。”
眼看队伍见底，大哥还在忙活，苏浅浅一把将人拦住，盛了碗粥递了上去，“大哥，今日麻烦你了，喝口粥吧。”
“行，”大哥也不客气，接过粥碗喝了一口，眼前一亮，囫囵几口便将满满一碗粥喝了个干净。
看出大哥有些不好意思，苏浅浅又往碗中盛了满满一大勺，“放心喝，管饱。”
以往施粥，不是受尽白眼，便是敷衍的米汤，大哥看着粥中满满当当的材料，便知主家定然费了不少心思，心中少女的形象不由得又高大了几分，“苏肆厨，虽我不懂什么大道理，但我那帮兄弟都是些重情重义的。你以后若是需要我们帮忙，尽管开口。”
“一言为定。”