话音未落，他一掌拍在莫念后背，一股柔力传开，莫念轻飘飘借力飞离，稳稳落在十丈开外。

她尚未站稳，便听商扶砚厉声喝道：“拦住她！”

数十禁军调转方向朝她扑来，莫念暗骂一声，拔腿往城门跑，背后箭矢破空声不绝于耳，却总是差之毫厘，皆钉在她脚边。

“商扶砚你混蛋！”她边跑边骂，并未注意到那些“追杀”她的禁军眼中都带着古怪的笑意。

城楼上，凌景珩摇着玉扇冷眼旁观，“有意思。”他轻声道，“靖王殿下这是唱的哪出啊？”他转向阴影处，“去，帮他们演得更热闹些。”

三个黑衣人领命而去，片刻，乱入的箭雨从不同方向射向莫念，一道紫光自远处掠来，将暗箭尽数斩落。

“夫人遇险，本王不得不贴身保护。”商扶砚不知何时已出现在莫念身侧，断魄剑刃在他手中寒光摄人，他嘴上说着关切的话，眼中却是计谋得逞的笑意。

莫念刚要骂人，瞥见不远处几道黑影，“有人要杀你。”她猛地推开他，三枚毒镖擦过身侧扬起的衣角钉入地面。

商扶砚眼中寒光一闪：“不是我的安排。”他揽住莫念纵身跃上城墙，“看来有人想让这出戏假戏真做。”

城墙下，暗杀者正在逼近，商扶砚衔指一声哨音，靖王府的影卫忽然现身，与奔来的杀手战作一团。

他贴着莫念的耳边低语：“现在，我们该‘逃命’了。”

什么？逃命？不是刚回来吗？那桑落公主呢？皇帝怎么办？

莫念疑惑着看他，不知从何问起，都是什么情况？

玄七策马扬鞭从一侧暗巷追出：“王爷！都料理妥当了！”

“他们那么想要，便借他们玩玩儿吧，有什么可抢的，真是身在福中不知福。”商扶砚抱起莫念足尖一点，掠过城楼落在城东一架马车上，放眼四顾，城外到处都是奔逃的百姓，“怕的跟我走！南疆风水宝地，莫教主亲迎！”

京城西南角一处贫民窟里，一个少年衣衫褴褛，正蹲在墙角分拣药草。

他脸上涂着煤灰，却掩不住那双与商扶砚极为相似的眼睛。

“小伙子，该喝药了。”一老乞丐端着破碗走来。

商书桓接过碗，若有所感地望向城门方向，碗中汤药漾出紫色波纹，他忽然战栗，想起了商扶砚那夜送他出府时说的话：“陛下记住，你看到的追杀，都是保护。”

商书桓捧着药碗，双手微颤，汤药紫色波纹中，隐约映出城门处刀光剑影，老乞丐眼睛浑浊，却忽然闪过一丝精光，枯瘦的手指按住他腕间命门处。

“小伙子，这药……喝不得啊。”

商书桓猛地抬头，老乞丐的面容在日光下泛起诡异褶皱，他下意识地抽手，发现老乞丐五指如铁钳般将他钳住。

破碗坠地，药汁溅在泥土上，冒起青烟来。

“你是谁？”商书桓低声问道，右手摸到了腰间短匕。

流落市井他从未经历过，可他见过商扶砚早年因姬环失踪而饱受折辱欺凌，他如野兽般警觉起来。

老乞丐咧嘴一笑，面上褶皱如潮水般退去，竟化作少女面容，是镜听。

她松开手，从怀中取出一面镜子，与莫念身上那面几乎一样，只是边缘多了一圈朱砂所绘的符文。

“我叫镜听。”镜听晃了晃古镜，镜面在商书桓眼前划过一道流光，“祓禊说，你身上有股好闻的龙气。”

商书桓吓住，他如今的模样连宫中旧臣都难以辨认，蓬头垢面，衣衫沾满药渍和泥污，任谁看来都是个寻常乞丐，可这镜子……

“姑娘认错人了。”他转身欲走，祓禊自阴暗处闪出，一下将他拦住，镜听赤足踩在泥地上，脚上却无脏污，足踝银铃轻响，一眼便知与贫民窟的腌臜格格不入。

古镜忽然震动，凌空一道紫光射入商书桓眉心，他眼前浮现出无数碎片般的画面：金銮殿上身着龙袍的自己；幽暗密室里，商扶砚射向靶子的箭忽然朝他飞来；城门处莫念身上的幻真镜正悄然吞噬着漫天紫雾……

“啊！”

商书桓抱头蹲下，耳边响起祓禊飘忽的声音：“大炎的皇帝陛下，您还要在这腌臜地界躲多久？罪孽不论从何处，都能准确地找到你……”

巷口传来脚步声，祓禊将镜听牵紧，几个醉汉摇摇晃晃而来，对墙角两人投来猥琐的目光，商书桓趁机拽住祓禊手腕，将他拖到一处断墙后。

“你们究竟想做什么？”他声音颤抖，带着压抑的怒气，“若是南齐派来的……”

祓禊用指尖点住他嘴唇，手指冰凉如山间玉石，带着某种草药的苦涩香气，“嘘——”他将镜听牵在身后，贴近商书桓耳边，“镜听告诉我，北境的雪，要化了。”

没头没尾的一句话，商书桓却如遭雷击，他想起幼时太傅讲过一个传说：北境终年不化的雪山下，埋着大炎龙脉的源头。

祓禊退后两步，歪头打量他，幅度如带着垩舞鬼面般诡异：“我们要去找顾晨潇，只有他能解大炎之祸。”他故意将“顾晨潇”三字咬得极重，镜听随之一笑，“游山玩水喽～”

古镜映出个模糊的修长身影，商书桓心跳加速，这个名字他听商扶砚提起过，二十年前请命戍边的镇北将军顾沉霄，如今是大炎唯一能与南疆相抗的人，可眼前这南疆衣冠的古怪少女和法师，为何……

“你们是莫教主派来的吗？”他突然问道。