“郑师兄和阿满嫂嫂怎么让十六来了？郑师兄呢？忙着做生意呢？把十六推出来算什么？商人重利轻别离？”

金吉仁终于滞后地意识到自己师弟虽天纵奇才却再难抚琴，这件事说出来似乎极其荒谬，他嘴唇嗫嚅几次还是难以启齿，转而言道：“你不要觉得十六跟我来剧团就一定是害了她，你得让十六去接触不同的事物，才能真正找到她的道标。就像阿满弟妹说的，一直拘束着她保护着她也未必就是好的。时代不同了，横行霸道的地痞流氓毕竟少了，况且至少在我们明德剧团里面，是安稳的。”金吉仁轻轻握住搭档的手，试图安抚。

“戏曲艺术可以高雅，但梨园行终究不是什么高尚的地方。你和郑师兄光知道下九流被唾弃的苦，你们知道女子身处泥淖还要出淤泥而不染是何等的困境吗？”凌霄其实很认同金吉仁所言，无论是出于对明德剧团出路的考虑，还是对郑莘明的人生规划而言，毕竟总要见见世面才好，她对于十六丫头的到来确实是惊喜大过于忧虑。但她还是甩开金吉仁的手，努力压低自己的声音：“我想说，师兄你不要总是觉得凡事尽在你掌握之中，这是一种傲慢。世事险恶，人性不如雁性。这个道理是学艺时师兄你教给我的，你自己可别忘记了。别说外面，就是咱们来的这横云山庄，也是波诡云谲。家主施秋水，这些年经常邀请我们来表演，师兄你长袖善舞、神通广大，那你晓得她为什么双腿残疾吗？”

金吉仁回忆道：“不是说是哪一年的冬天，她兄长不慎掉入水里，她去救人没救上来反而给自己落下沉疴么？”

“我听厨娘说，施秋水确实是救人落下残疾不假，但她哥哥在当时的确被救上来了。没过两天的一个夜里，她哥哥又不知道为什么走到河边才溺死了。”

“你还记得房土土神医吗？就是郑师兄他们家前两年结识的曾小欢郎中的师父，据说师承可以追溯到孙思邈的那位神医。”凌霄见金吉仁顺利想起这么一位人士的存在，又把话头续下去，“那回兴师动众捞施秋水的哥哥，其实捞出来了三具尸体，其中一具就是房土土。”

凌霄仍在神采飞扬地叙述着她听到的消息，金吉仁忍不住地蹙眉思索，若是郑师弟受伤时有房土土神医在旁及时救治，是不是或许就可以恢复如初？ “你怎么知道这么多内幕？比我们早到的这一天里去听墙角了？”金吉仁努力舒展眉眼，又是疑惑又是揶揄。

“光我现在了解到的施家往事都有这么些弯弯绕绕，实际内情只会更错综复杂，我总感觉这几天不会安生。而且如果这件事情已经翻篇了，那厨娘怎么无缘无故跟我讲这些？那就说明最近发生了一些不为人知的事情。对了，施秋水的弟弟弱冠，我们要不要备礼？”

“已准备好了。施家上任家主和我们师公在古琴方面是君子之交、忘年交，如今施家小公子也酷爱古琴，我把市面上不流传的《广陵散》抄录一份给他作为礼物。”金吉仁看凌霄惴惴不安的神色，宽慰道，“凌霄你别把所有事情都联系在一起。咱们说到底只是来演出的，当年命案有没有水落石出、是不是另有隐情，和我们关系不大。”

金吉仁再把目光投向厢房内热切交流的年轻人：“大家坐船来的，这两天状态怎么样？我下午去谈节目单，要规避些什么吗？”

“不用，小皮子们坐船都生龙活虎的。你就正常安排，我们绝对服从‘金叔’你的号令。”话基本讲开，凌霄也不再别扭，从广袖里掏出一对护膝递给金吉仁，“奔波这些日子，老寒腿还受得住吗？”

金吉仁接过护膝，笑着摇了摇头却不说话。总是叮嘱小辈要注意身体，要以自己为教训。但金吉仁想，这世上总有一些事情，会让人心甘情愿牺牲健康的身体，投入时间、精力而不眨眼，不计得失地奔赴下一程山水。