住持道：“借用名号？这个情况应该是先报官，寺庙再配合官府调查。各个寺庙管理的松紧口径不一，有的寡廉鲜耻之徒也自诩佛门弟子。若你真遇到此事，官府的人会按律令办事，有些方丈未必不会包庇。”

“若是官府的人也包庇呢？”郑莘明只是随口一问，没想在这里得到答案，见住持神色为难，便划过话头，“住持师兄我说笑的，今日多有叨扰，多谢。”

住持和小童将三人送到山门，临别时住持叫住郑莘明：“姑娘留步，容我再多言几句。若非紧要天灾，寺庙一般不会也不能直接插手治理社会事务。假若地方官府代表的政治力量伙同宗教信仰，一旦涉及政教合一，轻而易举就可以控制民意，这便成了不得不上报天听的大事。宗教只能是宗教，绝对不可以和金钱、权力等物牵扯不清，其中利害非同小可。”

此话一出，不管前情如何，众人皆是大惊失色。

人如果到了穷途末路做什么事情都不足为奇，遑论鸡鸣狗盗。郑莘荣一行人化险为夷，郑莘明本来并未把“日僧夜盗”一事放在心上，可墨玉今日为此几乎大动干戈，反叫人生疑；再加上住持的警惕之心不容忽视；且身边两位能人一个来自巴蜀，一个朝中有人。天时地利人和，此时不管更待何时？

回到桃叶渡，郑莘明将郑莘荣从西北寄来的信件交给王凌筠、纵一苇传阅，把今日和墨玉、住持的谈话一五一十地陈述给二人。谨慎起见，并不夹带个人的喜恶评判或猜想揣测。

午后的阳光暖意融融，本是读书练琴的大好时光，现今三人在房间里围着郑莘荣的来信大做文章，倒显得春意都惨淡萧瑟了几分。王凌筠尚且不显山不露水，纵一苇越听越坐不住，到后来一言不发，只焦虑地来回踱步。房间里一时安静得落针可闻。

王凌筠斟酌片刻，看向纵一苇：“一苇兄，你在千佛岩找到的字条有什么说法吗？当时你看上去…很痛心。”

纵一苇站定在几案前，郑莘明见状给他递去纸笔，他提笔写下墨玉的十六字心愿“财源滚滚，官运亨通”“人中龙凤，长命百岁”，道：“古往今来经商者供奉关公、信佛信教都很常见，她们家信佛，墨玉尤其信奉栖霞山上那尊空心佛，多次在那里许愿成真，她说只要把心愿写给空心佛，假以时日必定成真。我们在家乡有过一面之缘，我知道她有个小十岁的弟弟，她曾跟我哭诉将来会由弟弟全权继承家业，为了给自己谋出路才来到金陵。回到这四句话上，求财求官不稀罕，但墨玉许这些愿望值得推敲。一方面，每个月单单依靠得月楼的微薄薪资，可供不起她的吃穿用度，她来金陵城想要出人头地，她有何计划？她在隐瞒什么？筹谋什么？另一方面，她的亲戚没有人走仕途，靠做地主发展产业，她求官运做什么？而且我昨晚查阅了一些地方资料，发现墨玉家里说是一夜暴富也不为过，来钱的门路真的光明磊落吗？从前我没有深究其中不合情理之处，如今不想她一错再错。”

纵一苇平素不大与人亲近，王凌筠却最清楚他对墨玉并非无情，今日说出这番话必是下了决心要同她泾渭分明了，他道：“剑指墨玉一家，你真狠得下心一步步查下去？”

纵一苇叹道：“我当然希望她是无辜的，可是我越想证明她的清白，越难把她摘出去。你我在千佛岩都看到她威胁郑姑娘的情状，你为郑姑娘的安危心急如焚，我也能明辨是非。住持说得骇人听闻，却不是空穴来风。要冒充僧人，要准备衣着法物不说，至少得是个光头才有信服力。倘若那伙人不是庙里的和尚，路上哪能平白无故看见几个光头？墨玉对此事如此上心，除了坏她生意之外，必定有其他的缘由。乌有驿站经不住查。”

王凌筠盘算了一下，郑莘荣的信件算不上有力证据，除此之外所有推理都建立在道听途说之上，缺少实质性的支撑，他忍不住苦笑连连：“你说得对，但目前我们掌握的证据还太少，无法妄下断言。如今四月，做什么都来得及，不如过几天我去趟巴蜀，从乌有驿站和墨玉的身世着手，去你魂牵梦萦的天府之国探一探虚实。”

纵一苇本想一道前去，王凌筠劝他打消这个念头。明德剧团安排郑莘明、沙旷天等四五位乐师去巴蜀进修，或许墨玉就是得了这个消息才惴惴不安找上郑莘明。纵一苇、王凌筠在文庙有长期稳定的学习任务，若在这个关节上无故旷课一段时间，不是更容易引起有心之人的恐慌吗？