孟元轻笑颔首：“往后在朝堂上，还要请大人多指教。”

苏婋朗声一笑，眉眼间的锐气柔和了几分：“殿下折煞，倒是下官初回都城，若行事不妥，还望殿下海涵。”

两人这处正寒暄着，站在不远处的众臣却暗自交换眼神。

其中一个小侍郎跟身旁人猜测着撇了撇嘴。

“那苏婋难道真攀上了殿下？”但她目光却忍不住又瞟过去。

正说着，殿前传来礼官的唱喏声，众臣只好熄下心中火焰入殿。

“陛下，臣将庐陵经年账册皆数归整带回，还请陛下过目。”苏婋出列上奏，声音响亮。

孟景平坐在龙椅上，缓缓道：“账册先交户部核查。”

她目光低垂，带着天子的威严。

“听说庐陵堤坝已成，后续维护你有何想法？”

苏婋手持笏板，抬头直视御座不卑不亢道：“臣以为，当设水利司专管此事，选拔水情官吏常驻庐陵一脉，如期上报状况，另需从国库拨银万两，用于加固，疏通提岸与河道。”

话音刚落，众臣间窸窣声不断。

“单独设立水利司，岂不是徒增官员冗余？”

“苏大人还是在庐陵待久了，现在哪有闲银拨给南方治水。”

苏婋面对这些冷嘲热讽依旧直着脊背，目光稳稳落在御座之上不发一言。

“肃静。”礼官大喝道。

直到周围停下碎语她才开口：“五年前江陵水灾冲毁良田千亩，大量流民涌入周围城镇，朝廷赈灾花了多少银子？三万两！”

“若现在花一万两维护，将来能省三万两损失，这笔账想来三岁孩童都会算。”

她暗讽着，有几个被噎得嗫嗫嚅嚅着说不出话。

孟景平视线转向座下：“太子以为如何？”

孟元随即出列：“儿臣以为此举可行，且大有裨益。”

孟景平嘴角噙着几分淡笑：“那准了，水利司的官员选拔就由苏卿负责。”

“谢陛下。”苏婋躬身领命，却未退回列中。

“臣还有一事启奏。”

“喔？讲。”

孟景平抬了抬眼皮，对她将要开启的话题倒有些兴趣。

苏婋挺直腰背，声音清朗：“太子殿下虽迎娶周国储君为夫，但臣以为，当为殿下择选虞国籍贯侧夫，以稳固国本，东宫绵延。”

孟元：怎么还有我的事？

殿内霎时一片哗然。

孟元用余光扫过朝堂众臣，那些刚才还在反对水利司的大臣们，此刻眼中却闪着光彩。

她旋回视线到苏婋身上，她正垂眸而立，神色平静得仿佛这场风波与她无关

好啊苏婋，刚刚本宫还帮你佐言，没想到你在这等着我呢。

“臣附议！”

“臣也附议！臣族中亦有适龄男儿...”

孟景平的声音从上方传来，听不出喜怒：“太子，你怎么看？”

孟元深吸一口气，出列行礼：“儿臣以为，婚姻大事不可儿戏。”

“殿下此言差矣。”苏婋突然开口，声音不疾不徐。“皇室血脉关乎国本，岂能等闲视之？况且...”

“多几位侧夫侍奉殿下，也是太子夫的福分。”

众臣一个个点头赞赏，虽说这苏婋得了水利司的肥差，但太子侧夫的位置可不能再让别家男儿抢去。

特别是苏婋！她家长男从庐陵那小地方就传闻说貌美无比，贤淑非常。

孟景平正以手支颐，目光在众臣之间游移。

苏婋再次开口：“臣提议由礼部牵头，广选适龄公子在宫中设下秋宴供殿下挑选。”

“苏大人此言有理。”

“是啊是啊。”

所有人的目光时不时聚集在孟元身上，等待她的反应。

孟元稍稍放松了肩膀，其实她对后院之事无感，养些个没身份但能哄自己开心的花瓶也不错，不过，看现在这情形自然不好推脱，赵其添那异国身份也确实不能帮她在朝堂上做事。

她恭敬朝御座行礼，微笑道：“陛下，看来儿臣若再推拒，各位大臣可就该往太子府门前扔男儿收留了。”

一阵低笑在殿中蔓延。

只有苏婋面色不变，只是眼中闪过一丝讶异，似乎没想到她会这样说。

“好了。”孟景平终于开口，声音不怒自威。

“太子纳侧之事礼部着手去办，苏卿既已回来，就先着手水利司之事吧。”

“臣遵旨。”苏婋躬身退下。

孟元也退回队列，之后她悄悄观察苏婋，此人退回列中一直垂目站立，两耳不闻，不愧是母皇称赞过的人，朝堂上如此动静她都不动声色。

退朝后，孟元跟司徒林胤打趣了几句后才离开，她走时抬头一愣。

苏婋正站在前方，似乎专程在等自己。

“太子殿下。”苏婋拱手行礼，姿态恭敬，眼中却带着探究。

孟元拢了拢衣袖，淡淡道：“苏大人有何事？”

“下官冒昧，想为朝堂上的直言向殿下赔罪。”苏婋悦耳音色中带着诚恳。

“但下官所言句句出于忠心，望殿下明鉴。”

孟元轻轻叹口气，她直视苏婋：“苏大人，我从不怪你，今日之事若非你说，还会有别的人说，无非只是先来后到的区别。”

苏婋闻言再次行礼。“多谢殿下海涵，下官告退。”

她转身离去，紫袍在风中绰绰摆动，衬得她步履稳健，背影如松。

孟元站在原地，望着苏婋渐行渐远。

她身上有种奇特的气质，既像一座不可撼动的山，又像山间那潺潺流下滋润万物的水。