任务地点是北方一座被遗弃的寺庙。

据鎹鸦报告，这里盘踞着一只能够操控影子的鬼，已有三队剑士在此失踪。当矢凛奈和杏寿郎赶到时，整座寺庙已经被浓稠的黑暗吞噬，连月光都无法穿透。

"唔姆！真是阴森的地方！"杏寿郎握紧日轮刀，炎之呼吸的灼热气息在周身流转，驱散了一小片黑暗。

矢凛奈没有回应，她的目光锁定在寺庙深处——那里传来细微的、如同指甲刮擦木板的声响。

"分头行动。"她低声道，"我走正殿，你查偏房。"

杏寿郎皱眉："太危险了，一起——"

"我能在黑暗中找到他。"矢凛奈打断他，"正殿集合。"

杏寿郎还想说什么，但矢凛奈已经化作一道银白的身影，无声地融入了阴影之中。

杏寿郎握了握拳，最终转身朝偏房走去。

正殿内，矢凛奈挥刀一股凌厉的刀光闪过，照亮了腐朽的佛龛。灰尘在光束中飞舞，像无数细小的幽灵。

突然，她的影子动了——

不是被火光摇曳的晃动，而是自主的、扭曲的蠕动。影子猛然伸长，如利爪般抓向她的咽喉！

矢凛奈瞬间后撤，与之同时的是身体中的呼吸和日轮刀挥出——

“月之呼吸·五之型·月魄灾涡。”

刀光斩碎了影子，但下一秒，更多的黑影从四面八方涌来，如同活物般缠绕上她的四肢。

矢凛奈感到一阵窒息，耳边响起鬼的窃笑：

"这位美丽的小姐……你的影子，可真美味啊……"

黑暗侵蚀着她的意识，唤醒了她最深处的恐惧——那个全家被鬼屠杀的夜晚，她躲在门后，看着血月映照下扭曲的影子吞噬了一切……

不行……不能在这里失控……

但已经晚了。

她的瞳孔骤然收缩，血红色的眼瞳突然一瞬间变得纯黑。

失控的血红色刀光伴随着无数银黑月牙如暴风雪般爆发，无差别地切割着周围的一切——佛龛、梁柱、甚至是空气。整座正殿在血红的风暴中分崩离析，瓦砾飞溅。

"矢凛！"

杏寿郎的声音穿透了暴走的血红。他浑身燃烧着烈焰，硬生生劈开黑影冲了进来。但当他看清矢凛奈的状态时，心脏猛地一沉——

她的长发完全化为血红色，在月光中狂乱飞舞，瞳孔已经失去了焦距，只剩下纯粹的杀意。

完全暴走了……

杏寿郎咬牙，炎之呼吸提升至极限，日轮刀上的火焰由橙红转为炽白。他必须阻止她，否则周边的村落都会被夷为平地！

突然，杏寿郎看到自己的火焰和她的血色相撞，产生的碰撞跟刀光一样划破矢凛奈的皮肤。杏寿郎一惊，没有丝毫犹豫，立刻将炎之呼吸撤下来。

"矢凛！醒一醒！"

他冲向风暴的中心，无数细小的月牙灼伤了他的皮肤，割裂了他的羽织，但他没有停下。

"是我！炼狱杏寿郎！"

终于，他突破了最后一层屏障，一把抓住了矢凛奈的手腕。

"够了……已经够了……"

他的声音很轻，却像一柄重锤敲在她的心上。

矢凛奈的瞳孔剧烈收缩，血色的月光渐渐褪去。当她看清眼前的景象时，呼吸几乎停滞——杏寿郎的半边身子都被刀光灼伤，右臂更是血肉模糊，但他依然紧紧握着她颤抖的手。

"炼狱……"她的声音支离破碎，"我……"

"唔姆！没事了！"杏寿郎咧嘴一笑，尽管这个动作扯痛了他的伤口，"你看，影子鬼也被消灭了！"

矢凛奈这才发现，周围的黑暗已经消散，一只被斩成两半的鬼正在灰飞烟灭。原来她的无差别攻击，斩杀了藏在影子中的本体。

但此刻，她根本无暇顾及任务的成功。

周身的血红彻底消散，她双腿一软，杏寿郎急忙扶住她，两人却因为惯性一起跌跪在废墟中，杏寿郎刚想开口却听见她压抑的抽泣："我……伤到你了……"

"这点小伤而已。"杏寿郎轻轻将矢凛奈歪掉的发饰扶正，帮她整理了一下碎发，"比起这个，我更担心的是我失控的队友。"

矢凛奈攥紧了他的衣襟，泪水浸湿了他破碎的队服。

远处，姗姗来迟的隐部队举着火把赶来，却看见炎柱浑身是伤地扶着月柱，而整座寺庙已经变成了一片废墟。

"那个……需要担架吗？"领队的隐队员小心翼翼地问。

杏寿郎爽朗一笑："唔姆！麻烦来两个！"

-

晨露未晞，矢凛奈独自站在蝶屋最高处的屋檐上，乌黑的长发在晨风中微微飘动，发尾红色渐变像凝固的血迹，风卷起她两颊的刘海，右耳的血红色耳坠也随之飘动。她的眼神落在远处训练场上那个金红色的身影上。

炼狱杏寿郎正在指导炭治郎练习最基础的挥刀动作，洪亮的声音即使隔着半个庭院也清晰可闻："唔姆！就是这样！再来一次！"

矢凛奈轻轻叹了口气。

自从上次任务回来后，她就注意到杏寿郎右肩的动作有些不自然——那是他们上次一起执行任务时被她误伤留下的，明明还没有完全愈合，却总是装作若无其事的样子。

"奈，偷看可不是好习惯哦～"

蝴蝶忍的声音突然从身后传来，矢凛奈吓了一跳，她强作镇定地转身，看见忍正笑眯眯地端着药盘。

"我只是在巡视。"矢凛奈找了个借口。

"啊啦~"忍的视线意有所指地扫过训练场，"是在巡视炼狱先生的伤势吧？"

矢凛奈的耳尖瞬间变红："......不是。"

忍轻笑一声，将一瓶药水塞进她手里："这是特制的药水，对烧灼一类的伤很有效。"她凑近矢凛奈耳边，压低声音："炼狱先生每天傍晚都会在后山的温泉疗伤哦。"

矢凛奈："......"

傍晚时分，矢凛奈鬼使神差地来到了后山温泉。

我只是来送药......

绝对不是来偷看......

她握紧手中的药瓶，脚步却不自觉地放轻。月之呼吸的能力让她能够完美隐匿气息，甚至连落叶都不会惊动。

温泉的热气氤氲中，杏寿郎背对着她坐在岩石边，金红色的长发湿漉漉地披散在背上。

矢凛奈的目光不自觉地落在他右肩那道狰狞的伤疤上——比想象中还要严重，周围的肌肉都呈现出不自然的紫红色。

"矢凛，再躲下去水要凉了哦！"

矢凛奈浑身一僵。杏寿郎的声音穿过雾气，她咬咬牙，从阴影处迈出半步，却是背对着男人。

杏寿郎看着面前矢凛奈的背影，耳尖的红已经延伸到脖子，他笑道："你的呼吸声我早就记住了。"

矢凛奈的脸瞬间涨得通红："谁、谁躲了！我是来送药的！"她慌乱地把药瓶扔过去，"你的伤明明还没好，为什么不说。"

药瓶在半空中被稳稳接住。杏寿郎挠了挠头，难得露出不好意思的表情："因为......不想让你们担心。"

矢凛奈突然觉得喉咙发干："......"

水声哗啦作响，杏寿郎居然直接站了起来。

矢凛奈心跳地极速，她感觉整个人都要烧起来了，不自然道：“药送到了，我走了。”说完抬腿就要离开。

"你最近都在躲着我。"杏寿郎的声音突然沉了下来，矢凛奈定住了脚步，水珠滴落在岩石上的声响清晰可闻，"从任务回来就是。"

雾气似乎在这一刻凝固了。矢凛奈攥着衣角的手指微微发白，月光映照出她轻颤的睫毛。

"我没有。"

"说谎。"杏寿郎的声音近在咫尺，温热的呼吸拂过她耳畔，"吃饭坐在最远的角落，训练时也故意错开时间..."

矢凛奈猛地转身，却撞进一双燃烧般的金红色眼眸。杏寿郎裹着浴巾，水珠正顺着他的锁骨滑落，在结实的胸膛上留下轨迹。

"你知道为什么！"她声音发颤，"那次，我差点——"

"差点用月之呼吸杀了我？"杏寿郎突然握住她的手腕，掌心烫得惊人，"但你收手了。"

月光下，矢凛奈看清了他右肩的伤痕——狰狞的刀痕泛着不自然的青紫色，边缘处还有细小的月牙灼烧痕迹。

那是她失控的证明。

"我伤了你。"她声音轻得像叹息，"月之呼吸暴走时，连我自己都控制不住……"

杏寿郎突然向前一步，温热的泉水打湿了她的木屐。

"那你现在控制得住吗？"

他的拇指轻轻摩挲着她的腕骨，那里有一道淡粉色的新月形疤痕。

"就像我控制不住炎之呼吸会烧伤自己，你也会被月之呼吸反噬。"他的声音低沉而温柔，"但我们都在学习控制，不是吗？"

矢凛奈的呼吸乱了。

月光不受控制地流淌出来，在两人之间织成细密的网。

"可是..."她的声音带着哽咽，"你知不知道那天我有多害怕？如果我再晚一秒清醒，我的刀就……"

温暖的触感突然落在她的眼睑上。杏寿郎的手轻轻擦过她湿润的睫毛，带着温泉特有的硫磺气息。

"矢凛，我还活着。"他低头笑着看着她，突然无厘头道，"而且我发现！被月之呼吸灼伤的伤口，愈合后会特别漂亮！"

雾气中，矢凛奈和杏寿郎对视着，两人之间的距离很近，气氛越来越热。杏寿郎手里的药瓶啪嗒一声掉进泉水里，溅起细小的水花。

"药……"

"待会再捡。"杏寿郎并没有被药瓶分心，眼底透露出越来越热烈的火焰，"现在先告诉我，矢凛，为什么你那么在意会不会伤害我？为什么宁愿离我远远的？又为什么……特意来送药？"

"因为我们是队友。"

她想挣脱，却被杏寿郎紧紧握住手腕：“仅仅只是……队友吗？”