此后的日子里，矢凛奈时常会跟着久惠学习制作美味的点心，送去后山那座宁静的寺庙。

每一次她的到来，都让小五和其他孩子们的眼中绽放出欢喜的光芒，他们会欢欢喜喜地围聚在矢凛奈身边，七嘴八舌的谈论有趣的事情。

炼狱杏寿郎也会不时陪着矢凛奈一同前往。

一到寺庙，他就给孩子们讲那些充满奇幻色彩的有趣故事，还会耐心地传授一些简单实用的拳脚功夫。

他绘声绘色地讲述着英雄豪杰的传奇事迹，孩子们听得如痴如醉，眼中满是崇拜与向往。而当他示范拳脚动作时，那刚劲有力的姿态，更是让孩子们兴奋不已，纷纷跟着有模有样地模仿，稚嫩的笑声和呼喊声在寺庙的院子里回荡，让这座略显陈旧的寺庙重新焕发出勃勃生机。

然而，这般平静而美好的时光并未持续太久。

一日，当矢凛奈和炼狱杏寿郎如往常一样，朝着寺庙走去。

刚到山脚下，一阵孩子们惊恐的哭喊声，划破了原本宁静的空气。两人脸色瞬间变得凝重，彼此对视一眼，从对方眼中看到了担忧与焦急。

无需言语，他们迅速朝着寺庙飞奔而去。

当他们赶到寺庙时，一幅令人愤怒的画面映入眼帘。

只见一群身着黑色劲装的人正站在寺庙的院子里。孩子们则满脸惊恐，紧紧地躲在悲鸣屿行冥的身后。这些黑衣人个个神情冷酷，眼神中透着一股令人胆寒的狠厉。

炼狱杏寿郎毫不犹豫地迅速站到矢凛奈身前，将她和孩子们牢牢护在身后，然后大声怒喝道：“你们是什么人？来这里想干什么？”

为首的黑衣人冷笑一声，不屑地说道：“不相干的人少管闲事！这寺庙早就荒废了，我们只是来清理这块地方。”

悲鸣屿行冥双手合十，他的面容沉静如水，却透着一种坚定不移的信念：“阿弥陀佛，此寺虽破旧，却是收留这些孩子的安身之所，还望各位施主高抬贵手。”

然而，黑衣人却丝毫不为所动，反而更加嚣张地喝道：“少废话，你们快上，把他们都赶走！”说罢，他一挥手，手下的人便张牙舞爪地朝着孩子们逼去。

矢凛奈眼中闪过一丝冷冽的光芒。她深知此时情况危急，容不得半点犹豫。只见她身形一闪，日轮刀出鞘，刀身仿佛燃起无形的火焰，强大的气息以她为中心向四周扩散开来。

她深吸一口气，日轮刀悬挂在地面上，随着她的动作，刀光所及之处，空气仿佛都被点燃，发出“滋滋”的声响。

“你们是没听见悲鸣屿说的吗？”矢凛奈血红的瞳孔平静，“最后一次机会。”

黑衣人们一瞬间都不敢上前，在场的人们都被矢凛奈震慑住。

为首的黑衣人回过神，愠怒道：“装神弄鬼！给我上！打扒她！”

下一秒，她已经站到正在说话的黑衣人面前。这速度快到众人只看到一道残影，她的日轮刀刀背抵住他的脖子处，一道锋利的血痕出现，血缓缓流下。

被触及的黑衣人捂着伤痕后退，瞬间发出痛苦的惨叫，这伤口处仿佛被烈火焚烧，皮肤被烤得焦黑，肌肉扭曲变形。

“啊！给我杀了她！”

看见头儿被羞辱，黑衣人们向前冲过去要偷袭。

矢凛奈头也没回，轻轻挥动了一下日轮刀，冲在最前面的几个黑衣人直接被强大的力量击飞出去，重重地摔在地上，生死不知。

矢凛奈行云流水般将日轮刀收入刀鞘。

其余黑衣人见状，脸色瞬间变得惨白如纸，眼中充满了恐惧。他们怎么也没想到，眼前看似柔弱的女子，竟拥有如此恐怖的实力。

为首的黑衣人惊恐万分，但仍强装镇定，大声喊道：“一起上，别被她吓住！”黑衣人闻言，虽心中惧怕，但在首领的威逼下，只能硬着头皮再次冲向矢凛奈。

矢凛奈面无惧色，在她的眼里，那些人的动作被慢放，她一一闪现到他们身后，刀鞘打晕他们。但在别人的眼里，不过片刻，这群之前还嚣张跋扈的黑衣人，后一秒就全部丧失了战斗能力，横七竖八地躺在地上，痛苦地呻吟着。

炼狱杏寿郎在一旁看得热血沸腾，他震惊地看着眼前矢凛奈碾压式的出手，忍不住心生敬佩。

悲鸣屿行冥双手合十，密切关注着局势，以防有漏网之鱼伤害到孩子们。

为首的黑衣人见势不妙，心中暗叫不好，转身想逃。

炼狱杏寿郎一个箭步冲上前去，伸手抓住他的后衣领，将他提了起来：“想走？没那么容易！说，你们到底是什么人，受谁指使？”

那黑衣人脸色苍白如纸，身体不停地颤抖，眼中满是恐惧，哆哆嗦嗦地说道：“我……我们只是拿钱办事，不知道幕后主使是谁。有人给了我们一大笔钱，让我们来赶走寺庙里的人，清理这块地方。”

炼狱杏寿郎眉头紧皱，还想再问，矢凛奈走了过来，摆了摆手：“先放他走吧，看他这副样子，也问不出什么有用的信息。”

炼狱杏寿郎虽心有不甘，但还是听从了矢凛奈的建议，将黑衣人狠狠地扔在地上。

黑衣人如获大赦，连滚带爬地带着他的手下狼狈逃窜，消失在众人的视线中。

孩子们见黑衣人离去，纷纷围了过来，扑进三人的怀里。

悲鸣屿行冥走上前，他的眼中满是感激之情，对着两人深深鞠躬：“阿弥陀佛，多谢二位施主出手相助，若不是你们，后果不堪设想。”

“悲鸣屿先生！你太客气了，保护弱小可是我们义不容辞的责任啊！”炼狱杏寿郎抱着胳膊露出爽朗的笑容，“今天还是多亏了矢凛啊！太厉害了！”

矢凛奈微笑着安慰孩子们：“大家都安全了。以后有我们在，不会再让坏人欺负你们。”然后看向炼狱杏寿郎，说道：“情况紧急，也只能出手了。”

然而，就在众人庆幸危机暂时解除之时，一个轻柔的声音从寺庙的角落传来：“你们没事吧？”众人循声望去，只见一个身着淡蓝色和服的女子缓缓走了出来，她的面容清秀，眼神中透着善良与关切。

最让矢凛奈注意到的是她头上戴着的狐狸面具！

矢凛奈的思绪瞬间被拉回在那个充满危险与恐惧的时空里，眼前的女子——真菰，曾被手鬼残忍杀害。

回忆狠狠地刺痛了矢凛奈的心，泪水不受控制地从她眼眶中流下来。

炼狱杏寿郎第一个察觉到矢凛奈的异样：“矢凛……你怎么了？”

真菰轻声问道：“这位小姐，你没事吧？”

矢凛奈擦了擦眼泪，努力平复自己的情绪，说道：“我……我只是想起了一些过去的事情。真菰，看到你，我真的很高兴。”

真菰微微一愣，随后温柔地笑了笑：“你认识我？我是被鳞泷先生收养的孩子，这段时间一直在外面游历。今天路过这里，听到有动静，就过来看看，没想到正好遇到你们在和那些坏人战斗。”

悲鸣屿行冥看着他们，眼中满是欣慰，他双手合十，说道：“阿弥陀佛，你们心怀善念，愿意帮助他人，实在是难能可贵。这座寺庙会一直为你们祈福。”

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京都东山的晨雾总带着三分湿意，轻轻覆在青石板路两侧的苔藓上。

矢凛奈走过窄巷时，鞋尖沾了点露水，目光看向巷尽头那座爬满常春藤的小院。

木门是旧的，松木纹理里浸着岁月的香，她抬手叩了叩，门内很快传来轻缓的脚步声。

“是奈吗？”珠世的声音隔着门板传来，依旧是记忆里温润的调子，只是少了当年的疲惫，多了几分人间烟火气。

门“吱呀”一声开了，珠世立在门内，乌黑的长发松松挽在脑后，用根木簪别着，紫黑色的和服上沾着点药草碎屑。

她身后的愈史郎正蹲在廊下翻晒药材，竹匾里摊着晒干的薄荷与艾叶，见了矢凛奈，指尖拨弄药材的动作顿了顿，笑着道：“来了。”

矢凛奈望着他们，喉头忽然有些发紧。

“珠世，愈史郎。”她定了定神，声音轻而稳，“我来……取那瓶药。”

珠世眼尾的细纹柔了柔，侧身让她进门：“我就猜着快了。前几日见东山的樱花开得正好，就想着，该是你要来了。”她引着矢凛奈往堂屋走，愈史郎默默跟在后面，顺手把廊下晾着的竹帘卷了卷，让晨光更多地落进屋里。

堂屋的案上摆着只青瓷瓶，瓶身雕着缠枝莲纹，是愈史郎特意寻来的旧物。

珠世将瓷瓶推到矢凛奈面前，指尖轻轻点了点瓶塞：“一直帮你保管着呢，里头还加了些南方来的血竭与茯苓，喝的时候不会太苦。”她顿了顿，抬眼望进矢凛奈的眸子，“真的……等到了？”

矢凛奈的指尖覆在冰凉的瓶身上，那温度顺着皮肤漫上来，竟让她鼻尖微酸。她想起几日前在炼狱道场看到炼狱杏寿郎的模样，他的头发被汗水浸湿，却还笑着给孩子们演示拔刀的姿势，阳光落在他身上时，像燃着一团暖融融的火。

“嗯。”她点头时，声音里带了点自己都没察觉的软，“和记忆里的一样。”

愈史郎在一旁端来杯温水，放在瓷瓶旁，难得多嘴了一句：“喝了之后会发困，院里收拾了客房，你歇会儿再走。”他说话时没看矢凛奈，目光落在案角那盆刚抽芽的兰草上——那是去年矢凛奈托人捎来的种子，说是珠世从前很喜欢的品种。

矢凛奈拿起青瓷瓶，拔开瓶塞时，一股淡淡的药香混着草木气飘出来。她深吸一口气，仰头将瓶中药水一饮而尽。

初时只觉喉咙里掠过一丝清甜，过了片刻，四肢百骸忽然漫开暖融融的气息。她转头时看见窗棂外飘着片粉白的樱花瓣，落在她的发间。

从前看万物都是模糊的，如今却连花瓣上的纹路都看得分明。时间不再是停滞的流水，而是真真切切地从指尖淌过，带着晨光的暖，带着药草的香。

珠世坐在对面，看着她眼尾泛起的红晕，眼底漾起欣慰的笑：“真好。”她抬手轻轻按了按眼角，“像回到你、我、童磨在一起的时候，那时你总爱蹲在廊下数花瓣，数着数着就困了……”

“童磨……”矢凛奈攥着衣角，声音轻了些，“还有琴叶……”

“他们若是知道了，定会高兴的。”珠世叹了口气，语气里带着怅然，却更多是温柔，“童磨总说，盼着你能做个寻常姑娘。琴叶也总偷偷给你寄南方来的蜜饯。”

矢凛奈的眼眶微微发热，她抬眼时，眸子里亮着光，“我会找到他们。”

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东山脚下的晨雾正顺着檐角往下淌，凝成水珠坠在晚樱的花瓣尖。