起初她并未在意，只以为是近期……过于“劳累”所致。但当清晨起来时，那股莫名的恶心感涌上喉头，以及一种难以言喻的、身体深处的倦怠感持续不去时，一个模糊的、却足以让她心跳骤停的猜想，浮现在脑海。

她独自去了珠世曾短暂居住过的、如今由一位老医师坐镇的医馆。老医师须发皆白，手指干枯却稳定，搭上她的脉搏，闭目凝神许久。

半晌，他睁开眼，脸上露出一个温和的笑容。

“夫人，”他声音缓慢而清晰，“恭喜。您这是喜脉，已有一月有余了。”

纵然心中已有预感，但当确切的消息传来时，矢凛奈还是怔在了原地。她下意识地抚上自己依旧平坦的小腹，那里……正在孕育着一个崭新的生命？一个属于她和杏寿郎的……孩子？

数百年的生命里，她见证过无数死亡与诞生，却从未想过，自己也能成为创造的源泉。一种奇异的、混杂着惶恐、茫然，以及一丝微弱却无法忽视的喜悦的情绪，如同藤蔓般缠绕住她的心脏。

她谢过老医师，恍恍惚惚地走回家。初雪细细碎碎地飘落，沾湿了她的发梢和衣襟，她却浑然不觉。

晚上炼狱杏寿郎回来时，敏锐地察觉到了妻子的异样。她看起来比平时更加沉默，眼神也有些飘忽，坐在灯下缝补他训练时刮破的衣物，针脚却不如往日细密。

“奈？”他蹲到她面前，握住她微凉的手，关切地问，“怎么了？身体不舒服吗？还是有什么心事？”他的眉头微微蹙起，鎏金色的眼眸里满是担忧。

矢凛奈抬起头，看着眼前这张写满关切与真挚的脸庞。他的温度透过掌心传来，如此真实而可靠。她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，才轻声开口，声音带着一丝不确定的颤抖：

“杏寿郎……我好像……有孩子了。”

时间仿佛在这一刻静止。

炼狱杏寿郎脸上的表情瞬间凝固，那双总是燃烧着火焰的眸子瞪得极大，里面充满了难以置信的震惊。他像是没听清，又像是无法理解这句话的含义，只是呆呆地看着她。

过了好几秒，那凝固的表情才开始碎裂，如同冰面被阳光击破。震惊褪去，狂喜如同火山喷发般，毫无保留地涌现在他脸上。他猛地站起身，因为动作太大甚至带倒了身后的凳子，发出“哐当”一声巨响，但他完全顾不上。

“真…真的吗？！矢凛！是真的吗？！”他激动地声音都在发颤，双手抓住她的肩膀，力道大得让她微微吃痛，但他眼中的光芒，比任何时候都要耀眼，那是一种混合了极度喜悦、难以置信和巨大自豪的光芒。

得到矢凛奈再次肯定的点头后，炼狱杏寿郎猛地发出一声巨大的、充满喜悦的欢呼，响彻了整个小屋，几乎要掀翻屋顶。

“太好了！太好了！我要当父亲了！哈哈哈哈！”他大笑着，一把将矢凛奈紧紧抱起来，在原地转了好几个圈，吓得矢凛奈赶紧搂住他的脖子。

“小心点！”她忍不住低呼。

炼狱杏寿郎这才如梦初醒，连忙小心翼翼地将她放下，动作轻柔得仿佛她是一件易碎的琉璃。他蹲下身，将耳朵贴在她依旧平坦的小腹上，试图倾听那可能根本不存在的动静，脸上带着傻气却又无比虔诚的笑容。

“小家伙……我是父亲哦！”他对着那尚且虚无的生命，用他洪亮的声音，郑重地宣告。

看着他这副模样，矢凛奈心中最后一丝惶恐与茫然，也渐渐被一种温暖的、柔软的潮水所淹没。她伸出手，轻轻抚摸着他硬刺刺的金红色短发，眼中泛起了连她自己都未曾察觉的、母性的柔光。

窗外，细雪无声飘落，覆盖了庭院，将世界装点得一片银白。而屋内，暖灯之下，新的希望正在悄然孕育。