她亲切地拉起玉淑的手：“我可等你好久了，平日里也难得相见，今天怎得想起来光临寒舍啦？”

苏玉淑有些害羞，尽管她平日大大咧咧，可是如此风姿的女子对她这样热情，她也有点不好意思：“杜家姐姐，我们家的几间铺子最近来了几个首饰师傅，打了许多簪子。妹妹我不善研究这些，还想请姐姐看看呢。绿萝，”她招招手，绿萝旋即拿出随身携带的妆奁，“姐姐您看，一应时兴的胭脂水粉和首饰，我都给您带来了，还请您掌掌眼呢。”

“哎哟，这怎么好意思的。”杜蕊琴瞟了两眼，又连忙看向苏玉淑，“妹妹还是进去说话，外卖日头又晒人又多，怕是不方便。”

“是，都听姐姐的。”苏玉淑亲自拿过箱子捧在手里，足可见其诚心。

二人跟着杜家大小姐绕过一小片竹林，影影绰绰的倒是和富丽堂皇的宅子不太和谐，尤其是里面的几块巨石，摆放得极其不过规则，引得苏玉淑不由得多看了两眼。

杜蕊琴笑笑：“家父迷信这个呢。这片林子是找风水先生看了，说是要用石头摆个什么阵，这样才能留住财气，父亲自是欣然答允的。”

“姐姐家里最近生意这样好，足以见这位先生金口玉言呢。”

“我呀，不像妹妹你。”她的眼神明明暗暗，“我不擅长这些管账打点的事，家里赚多赚少的无非就是过个安稳日子罢了，我也只求以后能寻得个好人家，没什么宏图大志的。”

“姐姐这是什么话。”苏玉淑笑笑，“姐姐这样美貌动人，我看了都觉得心动。又速来听闻姐姐女红甚好，如今一见更觉得气度非凡，真是敬佩。不过话说回来……姐姐提起嫁人，我倒也惦记自己的终身大事。”

“哦？妹妹不妨说说？”

苏玉淑眉头微蹙，眼底似有化不开的浓雾愁云：“姐姐您说我管账厉害，那就是笑我抛头露面了。妹妹这粗鄙的名声在外，怎么才能找到好夫婿呀。姐姐可否知道指点您家这位先生姓甚名谁，妹妹倒是也想着算上一算，日后有了好夫家，还得赶着谢谢姐姐呢！”

杜蕊琴粲然一笑：“这有何难，我虽不知是谁，倒是可以去问了父亲。翡翠，去报了老爷这件事，一会儿来回我的话。”

“是。”婢女行了礼，转身向反方向走去。

苏玉淑斜着眼睛往上一瞟，果然一个身影跟了过去。

就知道这帮人必定不信任自己。

“玉淑妹妹，我能这么称呼你吗？”杜蕊琴果然是爱笑的性子，嘴角一刻也没有下去过，“妹妹你性子大方又直爽，我只觉得亲切。”

“可以呀，那我就唤你作蕊琴姐。”苏玉淑歪着头欣赏起杜家小姐头上的发簪，那是一枚纯金锤纹点翠凤凰发簪，上面雕着的一只凤凰栩栩如生，好似正在振翅翱翔似的，每一根羽毛都是由极细的金箔做成，尾羽则是大片点翠，在眼光下好不耀眼。

“前面便是我的院子了，玉淑妹妹莫要嫌弃才是。我家居于闹市，多少会有些外面的吵闹声，吵到妹妹的话，可不要笑话姐姐。”

“您哪里的话。”

一行人前呼后拥着，终于是走到了杜大小姐的院子里。和苏玉淑空旷的小院不同，这里可以说是富丽堂皇，院子里栽满了名贵花种，洛阳的牡丹，菏城的芍药，甚至还有来自北地的蔷薇，花团锦簇四个字都不足以形容这里的明艳。她的屋内也崇尚奢靡，通体紫檀木的方桌和玫瑰椅，在阳光下透着一股子隐约的香气。一盏铜琉璃云纹香炉里正燃着上好的线香，清甜又不失典雅。

“姐姐的房间真是漂亮雅致。我的房间比起来可差远了。”苏玉淑这句话可是真心的。

“玉淑妹妹可不要和我客套了，一点小心思而已。妹妹快把东西拿上来吧，我来看看，莫要误了妹妹的正事才是。”

“那就有劳姐姐了。”

杜蕊琴从盒子里取出首饰，仔细端详起来。她略略沉思，将首饰在面前一字排好，仔细说与苏玉淑：

“妹妹你看，这只银鎏金如意簪样子倒是好，可是用银未免小气，也难免失色，在我看来，不如换成纯金更好。”

“再看这一支琉璃翡翠梅花飞簪，这便是好多了，材质已经是无可挑剔，琉璃也透亮，翡翠无棉无絮，只是这颜色不够富丽堂皇，一水儿的绿色，未免寡淡了。这支玛瑙步摇的珠子可以再磨得小些，那样才显得精致。还有这宝蓝点翠珠钗……”

“这支不好在哪里呢？”

杜蕊琴摇摇头：“哪里是不好呀，而是姐姐我实在喜欢呢。”

苏玉淑爽朗一笑：“蕊琴姐姐，这些都是送给您的呢！若是您肯戴在头上，不知道多少少女见了都要羡慕，可比戴在我这粗人的头上强多了。您既然最喜欢它，又给我讲了许多有用的话，妹妹保证，这支宝蓝点翠珠钗整个师城都不会再有第二支。”

“这，这姐姐如何受用……”杜蕊琴又惊又喜，嘴上虽然托词着，手里却是牢牢攥紧了发钗，“那，那你在这里等等我，我去给你取点东西来。”

玉淑待在房中无聊，突然想到什么似的，向房梁上又看了看，果不其然对上一只眼睛，就知道叶荣又翘了瓦片偷窥。她翻了个白眼，自顾自端起茶水喝了几口。

反正晒着热着的又不是她，谁爱吃苦谁去呗。

“你们先都出去吧。”

苏玉淑抬头望去，杜蕊琴正遣了身边的下人。她使了个颜色，绿萝行礼后也离开了房间，此时屋内只剩二人。

杜蕊琴将怀里的盒子轻轻放下，一脸神秘：“玉淑妹妹，这是我新得的好东西，妹妹如此大方，姐姐也不能太小气了不是。”

“是什么好东西呀，要把别人都支开？”

她嘴角虽然挂笑，眼睛却向下弯着：“妹妹看看呢？”

杜蕊琴将盒子打开，几块粉白色的晶体正安静地躺在盒子里，看上去不像是值钱的矿物，内里十分浑浊，表面也很粗糙，闻上去还有股淡淡的，说不上来的味道。

“我见妹妹不喜金玉之物，这东西送给你再好不过了。你可以将它放在暖炉之中，隔火温来安枕，或者做香石也可，只是一样，不能碰水。”

苏玉淑不解：“蕊琴姐，这究竟是什么？”

杜蕊琴将盖子盖好，直勾勾地盯着她的眼睛说道：

“盐晶。”