苏玉淑把布分到每个人手里，笑着解释：“这是我托人采买的，全都是干净布料，可以拿来做面巾，浆洗之后还能做月事布，换了这个能干净舒服不少。

之前多亏白姐给了我们两块面巾……我……绝对不是忘恩负义的人。”

这话一出，连向来沉稳的白姐都红了眼眶。院子里抽噎声此起彼伏，起先还是压抑的啜泣，到后来渐渐变成了放声大哭，在场没有人阻拦，也没有人出言劝慰。

苏玉淑没说什么，只是安安静静把布料分到每个人手里，再沉默地望着众人。

她站在鸩身侧，目光里说不清是愤怒还是悲悯。这样好的颜色，本该大大方方地出现在每一个人身上，而不是藏在里衣内、藏在漫无天日的灰尘下。

这些人本不该过这样的日子，从来没有人天生就该过这样的日子。到底是谁的野心，是谁的贪婪，才害得普通百姓落到这般境地，连最后一丁点儿体面都留不住。

“谢谢……谢谢小林姑娘……”

“谢谢你！”

“多谢……”

道谢的声音如同春日连绵不绝的雨丝，淅淅沥沥落在小院里。苏玉淑望着面前这群眼含热泪的女工，心中仿佛有什么东西正在萌芽、生长——

就像受了春雨滋养的翠竹，正凭着一股冲劲破土而出，直指云天。

“咱们赶紧把东西收好，别让巡查的人撞见，平白给小林姑娘添了麻烦。”白姐狠狠抹了一把泪水，“都别哭哭啼啼的了，哭要是有用，这儿早被眼泪淹了，咱们不都成孟姜女了……”

众人闻言破涕为笑，连忙七手八脚分好东西，小心翼翼藏进各自衣襟里。每个人的脸上都浮着难得的笑意，就像是在暗无天日的矿场中，攥住了一小把实实在在的光。

“小林姑娘，大家伙儿都感谢你……今后你要是有什么用得上我们的地方，尽管开口！”

“就是！”瘦高女工往苏玉淑手里塞了一小块蓝纹石，“我知道你查案子用得上这个……

这是我之前趁人不注意捡的，一直带在身边，从没让别人知道。小林姑娘，我们松州人都讲义气，你帮了我们这么大的忙，这块石头……我希望它能帮上你的忙。”

苏玉淑惊诧地摊开手心，这是一块纯度极高的蓝纹石，和鸩之前捡来的边角料完全不同。

它通体泛着莹润的柔光，质地也更坚硬，想来只有矿脉最核心的位置，才能开采出这般品相完整的原石。

为了把它藏好，这女工一定不知道担了多少惊吓。苏玉淑郑重地把蓝纹石收进衣袋，捧住女工的双手，直视着她的眼睛认真道：

“多谢。这块石头对我们太重要了，只要把它送到京城，后面一切就都好办了。这份人情，我记下了。”

“什么人情不人情的，说这话也太见外了！咱们现在本来就是一条船上的人……我们都巴不得能早点出去呢！”

女工摆了摆手笑着说，“小林姑娘……我也想听你叫我一声姐……我姓张，弓长张……”

“还有我，我叫兰娘！”

“我叫肖禾生！”

“我比你小！叫我二妹就行！”

苏玉淑一下子愣在了原地。

望着一张张凑过来、满是热切笑意的脸，压在她心头的沉重陡然又添了几分。

她素来仗义疏财，也受过不少百姓的感激，可从来没有哪一次，像此刻这样，心脏滚烫地发颤。

这些人刚刚才从地狱边上探出头，就捧着自己全部的真心递到她面前，连丝毫防备都不曾留下。

她们喊出的不只是自己的名字，更是她们活在这个世上的凭证，是她们存在着的意义。（防鉴AI）

“我记住了！我全都记住了！”苏玉淑蹭了蹭鼻尖，“我们以后就是亲人朋友了！大家的这份情谊，我……绝不会忘记。”

她犹豫了片刻，终究还是没有把自己的名字说出口。

等所有事情都尘埃落定，她自然会郑重地向大家介绍自己。到那时，她一定要带着这些姐妹去京城，要让她们吃上全天下最好的美食，穿上最华美的衣服——

“都吵什么！”

柴房的门猛地从外面被推开，屋里的人瞬间都闭了嘴，直到看清来人是谁，才松了一口气。

“黄嬷嬷，就是几个孩子嫌活计分的不公平，斗了几句嘴……”白姐连忙赔着笑上前打圆场，“我正说着她们呢，没什么大事。”

黄嬷嬷浑浊的眼珠扫过众人揣得鼓鼓囊囊的衣襟，眼睛眯成一条缝，粗糙的皮肤微微皱起，她冷哼一声开口道：

“吵什么吵，没看见巡逻队刚从外面过去？真被人听见了，咱们一屋子人都别想活命。那帮人刚来过，真出了岔子，我也救不了你们。”

白姐连忙陪着笑应下，悄悄往她袖口里塞了一块刚分好的红糖。黄嬷嬷指尖一捏，就揣进了自己怀里，脸色也缓和了不少。

她斜着眼往苏玉淑这边扫了扫：“新来的就该安分听话，少跟着瞎搅和。赶紧都回自己屋子，我看你们就是活儿太少闲得慌，哼。”

苏玉淑老老实实地点头应下，众人互相使了个眼色，纷纷拢了拢衣襟，各自散开。等大家走出柴房，夕阳已经西斜，血一样的余晖铺满了每一处山坳，把整个世界染得通红。

“鸩……我们回去歇会儿吧。”苏玉淑牵过鸩的手，深吸了一口这满是酸腐气味的空气，目光慢慢冷了下来。

“属于我们的夜晚，马上就要来了。”