“好好好！你赶紧滚！”钱四狠狠拍下算盘，从牙缝里挤出几个字。

***

夜色渐浓，竹凌霄拭去脸上干涸的血痂，收好一千两银票，穿梭过狭窄拥挤的小巷，匆忙往家里赶去。

眼看着入冬了，这一千两足够村里购置过冬物品了。

巷子的另一角，四人挤在窄窄的墙缝中间，一路悄悄地跟踪他。

四个人温热的呼吸混在一起，搞得闻纵川脸痒痒的，他忍不住小声说道：“不是，我们这也太猥琐了，有没有体面一点的方法。”

“谁？”谁料竹凌霄听力十分敏锐，话音未落就立刻察觉到了。

该不会是钱掌柜咽不下这口气，派人来打他出气？或者是...来抢走他的报酬。

竹凌霄眼神暗了暗，缓步朝四人走来。

四人大眼瞪小眼，闻纵川一脸心虚。

完了，他才不想出去啊，那个男人看起来好吓人。

闻纵川求助的眼神看向司徒仪，她立马转头四处望望，全当没看见。凌决也有样学样，他并不是很想和那个男人说话。

竹凌霄的眼神紧紧望着那个拐角，良久，一双素面软缎绣鞋闯进他的视线。

苍无月走出来，她立在月下，一身素白，仿佛披上了满庭清辉。她的衣裙是泛着温润光泽的云锦，下身裙裾层层叠叠却不显臃肿，行走时如云涌动。

竹凌霄怔住了，半晌，他开口问道：“请问你是...”

“我是刚才的观众。”苍无月一脸冷静，如实相告。

他心下了然，继续问道：“你刚刚是在...跟踪我吗？”

苍无月老老实实地点头，回过神来发现不对，又赶忙摇摇头。

竹凌霄从喉间溢出低哑的笑，眉眼也染上笑意。

暗处的司徒仪扶额...完蛋，派了个最不会撒谎的人出去。

司徒仪认命地拉着两人走出来，竹凌霄见状眼神多了一丝防备，他快速打量几人。

什么情况？为什么会有四个长相出众的人一路跟踪他，最诡异的是，他能看出来，四人修为都不低。

他也自认容貌尚可...难道...他们是怡香楼的人，要抓他去当小倌？

不是...这也太卑劣了...

竹凌霄一脸警惕，冷声道：“你们要干什么？”

司徒仪满脸镇定，反客为主问道：“我们要顺着这路往前走，怎么？你也顺路吗？”

“我没记错的话，前面只有一个极为偏远的小村落。”竹凌霄摩挲着手里的粗布口袋说道。

闻纵川抢答道：“对！我们就是要去那里。”

“哦...这样啊。那挺巧。”他的神情难以捉摸，闻纵川不知道他是信了还是没信。

竹凌霄倒是想看看这几个人要干什么。

几人一路无话，路旁蜿蜒的溪水被月光映衬成一条银色丝带，流啊流，流进了泉山村的怀抱。

这座平日毫不起眼的小山村今夜人满为患。

简陋的草屋前，几十簇火把在夜风里明灭跳动，映得李管事瘦猴般的面孔半明半暗。他披着玄色斗篷，双手捂在紫铜手炉上，像个煞星一样立在家丁队伍前头。

几个家丁举着火把上前半步，火舌“呼”的一卷，霎时照亮破屋外几个人影。

挡在最前面的是一个矮小的老婆婆，她虽身板不大，但寸步不让地站着。身后是几个年轻的女人，还有些同她一般年岁的妇女紧搂着小孩缩在最后面。

“老婆子，你莫要跟我倔。”李管事声音不咸不淡，像是在扯家常。

“李有忠，你这就过分了。那可是一千两银子！什么样的地要一千两？”老婆婆声音激动。

“诶，瞧您这话说的。”李管事慢悠悠说道：“这片山头全是我王老爷家的地，前几年可没收过你们租金。今年到处收成都不好，许多农户交不起这钱，那就劳烦你们村多出点。”

一个风都能吹倒似的女人抱着同样瘦小的丫头，声音颤抖地说道：“你也知道收成不好，为何对我们如此苛刻？我们也实在没有余钱了啊。”

“嗬嗬...”李管事抬手示意，健壮的家丁将几人团团围住，凶煞的面目吓得好几个小孩嚎啕大哭。

“装什么？别以为我不知道，你们有的是钱。”他转头看向老婆婆说道：“你们家那个竹凌霄在下河镇上赚了不少钱吧？”

老婆婆怕他们找竹凌霄麻烦，连忙解释道：“哪有的事？阿霄他做体力活只挣点辛苦钱...”

“少来！”李管事往地上啐了一口：“少蒙我！他明明是在镇上的...”

“李有忠！你他妈在干什么！”竹凌霄回来正好撞见这一幕，他径直撞开家丁，拦在老婆婆身前。

操，这疯子怎么回来的这么早。

李有忠暗咒一声，又迅速恢复刚刚的神情：“你说我干什么？当然是拿走我们王家该拿的钱。”