“状元郎他说您是狗......”刃如实汇报，说完了之后迅速低下头，生怕被郁棹迁怒。

只是这事过于匪夷所思，普天之下居然还有人敢说皇帝是狗，这个人还是陛下钦点的状元郎。

刃迟迟没等到自家陛下的反应，又实在好奇，借着夜色偷偷抬头去看。

薄雾笼罩着月亮，只透出微弱的光来，穿过浓密的柳条照在人身上，像洒下一袭透明的衣裳。

而这如月一般夺目的容颜上，带着的是忍俊不禁的笑意，盈盈若溢。

刃傻眼了。

主子疯症怕不是更严重了，谁被骂狗还笑的一副春心荡漾的样子啊。

真疯了。

刃就纳闷了，这新来的状元郎到底有什么能力，把主子变成这个陌生的样子？

真的只是因为字写得好吗？

他不信。

可是耐不住郁棹自己信。

“陛下，那我先退下了。”说完就闪人，再也不想在这奇怪的气氛中待上一秒钟。

郁棹没有理会刚才都快惊掉下巴的刃，低声唤道：“德胜。”

“哎陛下，老奴在这。”德胜从远处跑过来，“陛下，夜露深重，保重龙体啊！”

“命人在这里搭个棚子，每日派人来检查这块地。”说完拂袖而去。

“这。”德胜看着渐行渐远的背影，又看看柳树旁完好无损的地面，最后转过身问自己的徒弟，“小全子，陛下说的可听见了？”

小全子眼里带着迷惑，大着胆子问德胜：“公公，这埋酒不应该顺其自然，令其汲取天地日月之精华吗？搭了棚子悉心照料能行吗？”

“哎呦！”小全子挨了德胜一下，“公公难道我说错了么？”

德胜叹口气：“你说的是没错，可陛下是主子，是一国之主，他要什么就得给他，让你怎么做就要怎么做，我们做奴才的可没有金贵的命，稍有不慎小心你的脑袋。”

说着作势又要打一下小全子。

吓得小全子连连后退：“徒弟记住了！”

德胜有些感慨的看着粗壮高大的柳树，这树在皇宫里不知已经种了多少年，屹立在深宫之中仍然焕发着勃然生机。

他又何尝不明白，偌大的朝廷上下，人人只顾自保，半句闲话不敢多说，生怕一不小心被郁棹杀了泄愤。

也就只有最近的状元郎。

德胜突然想起来明霜昼，明明长着一张心冷的脸，可却怀着一颗滚烫的心。

做出来的事也出人意料，甚至不合规矩，却是这大承王朝上上下下少有的直率真诚之人。

陛下的变化他最近看在眼中，要说看不出和状元郎有关，德胜这在皇宫里待了一辈子的老油条就白混了。

状元郎可千万不要真的惹怒陛下啊！

德胜不愿看见如此一条鲜活的生命失去色彩。

－

自那日之后，明霜昼一行人又忙碌了三天，终于赶在春天快结束之前又酿出来十坛酒。

这天清晨几人心惊胆战地拿好各自的那份。

“俺说陛下这次不会再来抢了吧？”大姐抱着酒问。

明霜昼无奈扶额，这个他还真说不好，只不过这次郁棹再来的话他说什么都会护住这几坛酒的！

绝对！

还好郁棹今日没来，不然说不定明霜昼真要血溅当场。

担心的事情没发生，大家开开心心拿着酒埋去各自家早就准备好的地方。

“呼——”

明霜昼总算松了一口气。

还好还好，郁棹这狗还有点最后的良知，还不算无可救药。

－

这日，明霜昼正在悉心整理赵小刀送来的所有记事册子，妄图从中招待一些隐秘的不容易发现的关联。

忽然，外面传来篱笆的叫声。

“大人大人，皇宫送来了请帖！”

“是陛下生辰！叫您后日去参加陛下的生辰宴。”篱笆说。

明霜昼点点头示意自己知道。

这事德胜早半个月就提醒过他，他也早就准备好了要献给郁棹的礼物。

郁棹会不会喜欢他不知道，但他自己挺喜欢的。

“大人，冒犯了。”皇宫门口的侍卫低声说道，说完便抬起明霜昼的手臂细细致致从上到下搜了个遍。

明霜昼有些侥幸，差点就揣着篱笆今天刚摘的土花生来赴宴了。

但时候搜出来不定闹成什么样的笑话。

想着想着明霜昼还没忍住漏出了一声笑。

侍卫：？

“大人，搜好了，这盒子是......”

“哦，那是送给陛下的礼物。”明霜昼回答。

“可否打开查验？”

明霜昼伸手示意随便：“一副字画而已。”

侍卫轻手打开盒子又抻开字画，先是流露出惊艳的神情，接着仔仔细细翻了一遍，确认无误后才放了明霜昼进宫门。

“多谢大人体谅。”

“理解理解，别让什么不三不四的人和东西混了进来冒犯冲撞了陛下可不好。”明霜昼重新把盒子抱在手上。

身后传来不服的声音：“我这礼物尊贵无比，专程献给陛下，若是打开碰坏了你们担待得起吗?”

“程大人，例行检查，别让小的们为难。”

明霜昼看了两眼就收回了目光，跟着引路的小太监去了宴会处。

皇宫不愧是集天下尊贵之地，宴会设在御花园旁边的凤凰台上。

据说这事先帝为了缅怀先皇后建造而成。

飞檐翘角，玉宇琼楼。

千盏宫灯将夜色几乎快要点亮，一轮圆月挂在夜幕中央，竟也与千盏灯平分秋色。

觥筹交错的人影之间，各色各样的金丝银线周边，袅袅升起的檀香蜿蜒出一道好看的痕迹。

明霜昼站在中央，周围的人各说各话，整个宴会突然变得模模糊糊起来，看不清檀香，瞧不见人脸，灯盏恍惚，明月晕染。

明霜昼抬头顺着圆月去看，光芒万丈的月亮下是万众瞩目的郁棹。

他一个人坐在高于所有人的椅子上，一双眸子略过布菜的奴仆，交际的臣子，闪眼的灯光，朦胧的香影，落到同样看着他的明霜昼眼睛里。

一瞬间周围一切颜色化为虚影，嘈杂喧嚣开始远去。

相视无言。

“大人，您的位置在这边。”引路小太监轻声提醒。

明霜昼慢慢眨了眨眼睛：“啊，好。”

有些尴尬的摸摸鼻子，他刚才，居然看郁棹看呆了？

可是郁棹当时的气质太吸引人了，明明高高在上，睥睨一切，可明霜昼却从那双眸子里望到了孤寂，也望到了防备。

是他的错觉么？

明霜昼敛起情绪，跟着小太监的指引来到宴会席最后面。

作为从五品小官员，他的位置又偏又靠后，只不过明霜昼很满意这样的位置。