灼华站在一间客房门口。

她感觉后背刺刺的，像是有细密的针尖轻轻扎着。

下意识回头，正好对上宫九专注地望着她的眼神——那目光沉静却极具穿透力，如果真具有杀伤力的话，她的后背大概早已被戳成莲蓬了。

宫九站在她身后不远处，正好位于客栈楼梯的拐角。

他身量极高，半张脸处于从木窗斜射进来的阳光里，另外半张却隐在楼梯投下的阴影中，明暗交界线模糊了他利落的轮廓。

他神色淡淡，薄唇轻抿，但明眼人都能看得出来他心情不太好。

见灼华回头，他勉强弯了弯嘴角，但笑容却不达眼底。

更正，是心情相当不好！

灼华跟着努了努嘴角当做回应，她强迫自己扭过头去，不再关注那个正站在光影里、无声散发着低气压的男人。

呼——

望着眼前这扇纹理清晰、平平无奇的木质门板，她深吸一口气，终于抬起手。

笃笃笃——

三声闷响，指节敲在实木门板上的声音，混杂在楼下隐约传来的碗碟碰撞和人语声中，并不显得突兀，但莫名让人感觉压力巨大。

略等了一会儿，无人应答。

灼华克制住想要把耳朵贴上门板细听的冲动，加重了些力道，再次敲响房门。

门缝下依旧没有丝毫光线变化，也没有传出来丁点儿脚步声。

“你的朋友或许已经出门了。”

身后传来宫九平静的声音，他缓步上前，在离她一步之遥处停下。看见灼华脸上犹豫不决的表情，主动提议：“如果你担心的话，可以留个口信，让客栈老板代为转告。”

看来……也只能这样了。

灼华在心里无声地叹了口气。

她是来向叶孤城道别的。

没错，灼华一开始‘离家出走’的原因本就是为了暂时避开宫九。

现在她不仅被正主逮个正着，甚至还在对方步步为营的攻势下，迷迷糊糊点头答应了“试一试”……

既然如此，对于宫九随后提出的、邀请她去王府小住的建议，她更是找不到任何立场拒绝。

何况，仔细想想，那衣来伸手、饭来张口的奢靡生活，实在是……让人难以抗拒。

“走吧。”

最终，灼华抱着自己的小包袱，转身走向客栈门口停着的马车。

人来人往的客栈门口，安静站在车前的高头大马神俊非常，长长的鬃毛黑得发亮。

用来驾车着实有些可惜。

楠木制成的车身有着漂亮的雕花和珠串流苏，金色的漆线和铜镶角交相辉映，里边儿更是布置得雅致又舒适。

车厢略有些高，但这对身怀武功的灼华来说根本算不得什么，她轻巧地一跃，裙摆在空中划出一道短暂的弧线，无意间忽略了身旁那只早已架在半空、骨节分明的大手。

宫九：“......”

实在是意料之外，又情理之中。

旁边垂手恭立的暗卫二号瞬间屏住了呼吸，脑袋垂得更低，恨不得自己今天从来没有出现过。

宫九默默收回悬在半空的手，指尖几不可察地蜷缩了一下。

他面色如常地转身，头也不回地道：

“去，查一查那个人。”

根本无需多问，明眼人都知道世子爷指的是谁。

果然……这是被迁怒了吧。

“是！”

俗话说得好，死贫道不死道友，毫无同情心的二号当即抱拳领命。

*

身为与皇室血脉相连的王侯世家，太平王自然在京城也拥有恢宏富丽的府邸。

然而，无诏不得入京是铁律。

为免引动皇帝猜疑，也为了堵住那些时刻盯着宗室动向的御史言官之口，宫九以往入京，总是轻装简从，如影子般悄然而来，又无声而去。

但这次有些不同。

身边多了一个灼华，他便不愿再像以前那般将就。

所幸，许是念及他先前为内帑着实赚进了一大笔银钱之功，又或许是对这位向来醉心武学、不涉政务的表弟的信任，皇帝竟格外开恩，对他上奏请求入京的折子，朱笔一挥，大方地准了。

但为免节外生枝，选择低调的宫九并未如往常那般策马而行。

而是在灼华略显惊讶的目光注视下，利落地掀开车帘，随即身形一转，竟也跟着踏入了车厢，自然而然地在她对面的锦垫上坐了下来。

车厢内光线柔和而昏暗，湖绿色的绸缎门帘沉沉垂落，将里外隔成两个世界。

只有偶尔被风掀起一角时，才有碎金般的阳光倏忽掠过，在眼底留下一道转瞬即逝的暖意。

京城的道路修的极为平整，几乎感觉不到一点颠簸，灼华却有点坐立难安——只因对面那个男人正毫不避讳地、一错不错地注视着她。

不知道有什么好看的。

——这真的还是她认识的那个师兄吗？

变化也太大了吧！