森林火灾现场的警戒线外，小陈正用镊子夹起半张烧焦的红桃A。纸页边缘的灰烬里，混着些银白色的金属碎屑——成分与银行行长秘书保险柜里的钢笔笔尖完全一致。“这张牌是从火场中心找到的，”她指着远处被烧黑的树干，“护林员的尸体旁都有相同的红桃符号，用松脂画的，火越烧越亮。”

张野带着队员在火场边缘挖出个未爆炸的□□，瓶身的指纹经比对，属于七个承包商中的老五。“他是林业站的临时工，”小张调出考勤记录，“火灾前三天一直在林区巡逻，登记的‘巡查路线’，正好是火势蔓延的轨迹。”□□里的助燃剂成分，与某化工企业近半年失踪的一批危险品完全吻合，而该企业的法人，正是七个承包商的老大。

程源曦在护林员的临时宿舍里发现个上锁的铁盒，钥匙挂在门框的钉子上，钥匙环缠着根红绳——与赵强孙子校服上的红绳属于同批。铁盒里是七份护林员的日记，最后一页都写着：“他们在砍保护区的古树，用红桃标记位置，今晚要灭口。”日记的字迹被火烤得发脆，却能看清“他们”的特征：为首的人左手缺根小指，与承包商老大的档案照片完全一致。

林砚舟解剖护林员尸体时，在其中三人的指甲缝里发现了红漆碎屑，成分与静园小区的红桃符号相同，只是掺了松脂。“他们死前反抗过，”他指着尸体背部的淤青，“形状像被某种带棱的工具殴打，与承包商仓库里的七根撬棍完全匹配，撬棍上的木纹里，还卡着保护区特有的苔藓。”

当警方包围承包商老大的化工企业时，车间里的反应釜正冒着黑烟，釜底的残渣里，除了助燃剂，还有些未烧尽的纸片，拼起来是份古树交易清单，买家信息被涂掉了，但付款账户的开户行，与行长秘书的海外账户关联。“他不仅放火烧林，”程源曦指着清单上的红桃标记，“还把古树伪装成普通木材运出，每棵树对应一张红桃A，编号从Ⅰ到Ⅶ，和仓库里的匕首编号一致。”

突然，小陈在企业的地下室发现个被铁链锁住的男人，他是唯一幸存的护林员，左腿被烧得焦黑，怀里却紧紧抱着块树皮，上面的红桃符号是用刀刻的。“他们说红桃案没结，”男人声音嘶哑，“行长秘书在监狱里传消息，要把所有知情人都归到‘红桃杀手’名下，包括护林员和……那个孩子。”

他说的“那个孩子”，正是赵强的孙子。此时，小陈的对讲机突然响起：“程队，赵强家被人闯入，孩子不见了，桌上留着张红桃A，背面画着森林的图案！”

赵强家的窗台上，除了红桃A，还有半个带齿痕的苹果，上面的唾液DNA与承包商老五完全一致。“他是惯犯，”小张调出前科记录，“十年前因绑架儿童入狱，出狱后一直给承包商老大当司机，车后备箱里常备着麻醉剂，成分与护林员尸体里的残留完全相同。”

监控显示，老五绑架孩子后，开着辆白色面包车往林区方向逃，车后座的靠垫上沾着松针——来自保护区的核心区。程源曦让无人机沿着林区公路搜查，在一处废弃的检查站发现了面包车，车里的儿童座椅上，有个被扯掉的书包带，上面的红绳挂着个小牌子，写着“小安”，是赵强孙子的小名。

检查站的地板上，有串带血的脚印，一直延伸到屋后的地窖。地窖里的草堆上，放着件孩子的外套，口袋里露出半张照片：是赵强抱着孙子在花坛边的合影，照片背面用红漆写着“第七个红桃”。林砚舟在草堆里找到根头发，DNA与孩子匹配，但毛囊处有拉扯痕迹，像是被人强行拽掉的。

此时，张野在林区的瞭望塔上截获了老五的卫星电话，通话记录显示，他正和一个匿名号码联系，说“货在七号红桃处，等收网”。程源曦立刻调出保护区的地图，七号红桃标记的位置，是片未被烧毁的原始松林，林中有块巨石，石上的红桃符号刚画好，还在往下滴松脂。

当警员们赶到巨石旁时，老五正用刀抵着孩子的脖子，周围的树上挂满了红桃A，风一吹哗哗作响。“老大说只要杀了他，”老五的刀在孩子脸上划出血痕，“红桃案就永远查不到我们头上，行长秘书在监狱里都安排好了，说是赵强报复杀人……”话没说完，他突然惨叫一声——孩子咬掉了他的左手小指，正是承包商老大缺指的位置。