他拿出手机，点开与迹部的聊天界面。上一次对话还停留在他去决赛前发的“等我”。他犹豫了片刻，然后开始打字。删删改改，最终只发出了一句简单的话：

“天快亮了。好好休息，记得吃早餐。”

没有期待回复。这更像是一种宣告，宣告他的存在，宣告他的不放弃。

发完信息，他收起手机，拿起奖杯，最后看了一眼这片承载了他无数汗水和……刚刚崭露头角爱意的球场，转身离开。

黎明前的街道格外安静。忍足走在回家的路上，心情是前所未有的平静和坚定。他知道，从今天起，一切都不一样了。他不再是那个只能站在远处、用散漫伪装心事的旁观者，他拿到了入场券，即将正式踏入迹部景吾真实的世界。

无论那个世界是布满荆棘的玫瑰园，还是风暴肆虐的冰原，他都已经做好了准备。

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迹部在清晨被护士叫醒量体温时，看到了手机屏幕上那条来自忍足的信息。发信时间是凌晨四点多的。

他盯着那行字看了很久，然后面无表情地按熄了屏幕，没有回复。

早餐是家里佣人送来的精致和食，他没什么胃口，但还是强迫自己吃了一些。医生来查房，检查了他的脚踝，叮嘱要继续绝对静养。

上午，网球部的正选队员们集体来探病。病房里瞬间热闹起来。向日岳人叽叽喳喳地复盘着昨天的比赛，尤其夸大了忍足最后几分的神勇；宍户亮虽然话不多，但眼神里充满了对部长的关切；凤长太郎乖巧地带来了班级笔记；就连日吉若也一脸严肃地表示会带领非正选加紧训练。

迹部维持着部长的威严，简短地肯定了大家的努力，并布置了全国大赛前的最新训练计划。他表现得一切如常，仿佛昨晚什么都没发生过。

只有在目光不经意间扫过站在人群稍后方的忍足时，他的心跳才会漏掉半拍。

忍足今天换上了干净的校服，头发梳理得整齐，眼镜后的眼神平静温和，和往常那个略显散漫的天才并无二致。他甚至没有刻意靠近迹部，只是和其他队员一样，保持着礼貌而适当的距离。只有在迹部说话时，他的目光会格外专注地停留在他身上，那目光不再带有以往的试探或戏谑，而是一种沉静的、了然于心的温柔。

这种看似正常、实则处处不同的氛围，让迹部感到一种微妙的不自在，仿佛有细小的电流在空气中窜动，只有他们两人能感觉到。

探病时间结束，队员们陆续离开。忍足走在最后，在门口停下脚步，转身看向迹部。

“部长，”他开口，语气是标准的部下对上级的恭敬，“训练计划我会监督执行。你安心养伤。”

迹部对上他的视线，淡淡地“嗯”了一声。

忍足的嘴角几不可察地向上弯了一下，随即恢复如常：“那我们走了。”

门被关上。

迹部靠在床头，缓缓吐出一口气。他知道，这看似平静的一天，仅仅只是开始。忍足侑士，那个看似随性实则执着的家伙，已经用他的方式，正式拉开了这场全新“比赛”的序幕。

而他，迹部景吾，第一次对自己是否能掌控局面，产生了深刻的怀疑。但同时，内心深处，似乎又有一种隐秘的、连他自己都不愿承认的……期待，在悄然滋生。

黎明已过，阳光透过窗户洒进病房，照亮了空气中飞舞的微尘，也照亮了前方充满未知的道路。