另一人道：“你抓错人了，不是我说的。”

走在最前的人道：“你二人今日殊为聒噪。”

那两人便都不说话了。

废后已逝，他还是住在鸣鸾宫。

到了屋檐下，那两个随侍并不客气，只随手将竺影往地上一扔，惊起一地微尘，好生狼狈。

孟闻看着她，喃喃道：“原来是静和宫的人呐……”

这话说得不明就里。

竺影低着头，使劲攥着裙子使自己冷静，却好一会儿没缓过来，也没作声。

正忖度着什么样的说辞才能使她免于一死，然这人似乎没什么耐心。

刹那之间，头顶上传来铮然一声，吓得她一激灵，壮着胆子偷瞥他一眼，才发现他只是握住剑柄，正了正腰间的佩剑。

“有什么要说的？”孟闻问她。

竺影抬头看他。

他又微微俯下身，低下来几许。

“给你个机会，不狡辩一下吗？”

“此前……”

她染了风寒，很久没说话，张口时声音哑得听不出。

“小人此前去过太医署，是受羽音所托。当值的几位太医无一人愿意前往，只得行贿。张太医受了小人那十金，他才肯到西苑去，为皇后诊病。小人换过太医署开给皇后的药，也明明白白呈在殿下面前，您看过的。如果说皇后病发之事与小人无关，小人从来没想过要害她，殿下会相信吗？”

孟闻不置可否，只道：“十金，可真是笔不小的数目。”

冷宫里的废后拿不出来，他这无权无势的皇子也拿不出来。

可偏偏静和宫里的一个寻常宫人轻易就拿得出手。

角音心生不忿，在一旁建言：“殿下，不如将这罪人送去狱中，就不信她扛过了刑罚，还能这般嘴硬！”

至于三皇子，他良久没发话。

陆芃从门里走出来，见到竺影就止住了脚步，停在远处旁观着。

竺影看过去，她就收回了目光。

商音走过去说道：“请女郎君回避，这样的场面还是不要见到的好。”

陆芃却道：“我来问一问表兄，耽搁了这么久，今日是否还要去延鹤宫？”

字里行间尽是催促，竺影听出了这是在为她解围。

孟闻回望她一眼，这时才开口：“移交给别人审问，怕是当晚就弄死了，能问出什么来？”

商音问：“那该如何处置？”

那人的目光落在竺影冻伤的一双手上，悄然叹息：“叫徴音过来，把她带下去吧。”

商音又问：“栖梧宫是否要查？怕是杜修容也免不了嫌疑。”

半晌，孟闻道：“先不必去查了，母亲刚走，不该让这样的人惊扰她。”

此时没有发落，也谈不上放过。

他憔悴了，穿着一身孝服，又在雪景里黯淡了许多。

看着竺影时，那神色淡淡的，掺了些讥讽。

她想，其中应当有恨吧。

宜夫人是个聪明人，此举既能令三皇子横在恩与仇之间，左右为难，又能借刀杀人除掉竺影，不至于亲自动手，引得她与齐王母子交恶。

至于孟闻，如果他想要留下这个替罪羊，就必须接受宜夫人给他的“交代”，也就没法继续向静和宫发难，无法替亡母讨一个真正的公道。

竺影体会过他的悲哀，那些位高权重者说什么就是什么，不论是竺家人，还是陆家人从来没有得到过一个真正的“真相”。

徴音奉命过来时，孟闻已离开了鸣鸾宫。

竺影来到鸣鸾宫这天，是停灵的第三日，陆皇后的棺椁已经移至延鹤宫停放。

他刚从静和宫里回来，便要过去守灵。

竺影跟随徴音穿过外廊，去往内院。

一路上，她单单望着两棵从王府移栽过来的棠棣树，落光了叶子，只剩下横斜的枝柯，成活都是问题。

椿萱不茂，棠棣无华。

庭院里弥漫着浓重的烟气，仅是从中庭走过就已携了满袖的香。

香气弥散，使人靡靡。

这样浓重的香气，应当焚了许多香料，且都并非廉价之物。

名贵的香粉似不要钱的投进香炉里，香料熏燎的烟气与香烛、纸钱燃烧的烟气混杂一起，在鸣鸾宫中缭绕了三天三夜，不知道还有多久才能散尽。

皇后生前最喜制香，可被废以后，已多年不焚香。

竺影猜到这宫里的香是谁焚的。

陆家的女郎已很久没有这样奢靡过了，她在以这种方式送亲人最后一程。

天灾不断，人祸不断啊。

徴音转过头来同她说道：“殿下吩咐了，大家都在夫人的后事奔忙，没有闲暇去收拾新的屋子，委屈你暂且与我住在一块吧。”

竺影并未多言，只点头道：“劳烦你了。”

从前她巴不得离开静和宫，千辛万苦爬出泥潭，转头陷入另一处泥淖。走得匆忙，什么也没来得及带上。

这么些天，孟晓送她的那一对蛐蛐，应该冻死在瓮里了吧。

只是想来，有些可惜。