她慢腾腾挪着步子过去，该行礼时才发觉左臂根本抬不起来，于是只能木木地站着。
“殿下。”她惴惴开口，声如蚊蝇。
孟闻不曾看她，只当她心虚，张口就是一顿皮里阳秋：“我道怎么回的这般迟，原来是去别处闲逛了。”
竺影道：“是小人的过错，小人自愿请罚。”
“请罚？”他笑，连请罚都与某人如出一辙。
可一抬头，忽地愣住。
只见她满额的汗，浸湿的额发贴在面上，像是生了一场大病，再看袖角，不知怎的撕裂了一块。
他略略皱眉，捏紧了手中书，转又放下，问她：“是怎么成了这幅模样？”
竺影道：“不小心伤到了，回去养两日便可。”
看她遮遮掩掩，他就又看角音。
角音一会儿看天，一会儿看地，说道：“我不知道，我去时她就已经是这样子了。”
孟闻吩咐道：“去请章太医来。”
才刚跑完一遭，角音自是不情不愿：“她说只是小伤，只消让徴音来给她上药，何必去请太医过来？”
孟闻道：“叫你去你就去。”
角音又问：“张太医和章太医，是要请哪一个？”
孟闻不耐烦道：“别问废话，你要是能把那个死的也请来，算你本事。”
角音撇撇嘴走了。
中书舍人季常早就走了，他这一去，洗春阁里就只剩两个人。
太子一直坐在窗前，手边放着一卷书，望窗外竹海，似乎心情不佳。
竺影不太想触他的霉头，于是坐得离他远远的。
纵是隔了大老远，也阻拦不了他继续挑刺。
“今日东宫有客，你这一去，宫里无人煮茶。”
竺影问道：“殿下不是从来不喜欢我煮的茶？”
他道：“用来待客却是合适的。”
竺影听懂了他的阴阳怪气，也知道那所谓的“客人”有多不受他待见了。
她想起祝从嘉交代的事，随口转达一声；“祝大人让我转告殿下，洗春阁中所藏尚书并非善本，要重新誊抄秘阁中的二十八篇送来。”
于是他刚拿起尚书的手，便又轻轻放下。
“祝大人有心了。”孟闻淡淡瞧着她，“说说，到底怎么弄的？与其等我去查，不如你自己坦诚些。”
竺影这才开口道：“为了救人。回来路上见到浣衣局的人用私刑，当时没顾得上多想，只是被门夹了一下，无甚大碍。”
孟闻转过头来，问：“救的什么人？你认识她吗？”
竺影道：“只是个浣衣的宫女，我不认识，是第一次见。”
他听了，只冷冷地道：“不像是真话。浣衣局打杀一个奴婢，与你何干？”
竺影道：“我见其生，不忍见其死。”
孟闻嗤了一声，似将她所言当作笑话，继而说道：“短短一个冬日，且不说这天底下，光是这座皇城里死了多少人，有谁能数得过来？又有几人在意？”
轻视人命的样子，像极了一副昏君做派。
竺影一字一句反驳道：“殿下当初说过一句话，这宫里无时无处不有人染病，许多人死在不为人知的角落里。是没几个人会在意这些的，可总会有人在乎。鸿嘉殿有一个叫做长芨的内官，若是问起他，后宫有多少宫人因何获罪、因何而死，他都答得清清楚楚。
“他有一个妹妹，唤做长莘，当年是同他一起获罪入宫的，一个净身做了宦官，一个罚作了洗衣的宫奴，前朝与后宫，层层高墙阻隔。入宫五年了，他们见面的次数手指头都能数得过来。长芨是个很愚钝的人，总是通过掖庭的名册，在一个个死人的名字里排除，没有他妹妹的名字，才知她安然活着。
“所以——在乎的人总会知晓，不知晓的人，也就不在乎。”
她的长篇大论只换来上位者一句轻呵：“诡辩。”
“有的人知晓，也不会在乎。”
他低声地喃喃，像在怨着什么。
竺影听懂了他的言外之意，不愿同他去辩论了，低着头在出神。
恕她出于一颗私心，没有办法将祝从嘉的话尽数转达。
不知过了多久，随着门外一阵乱糟糟的脚步声，陆芃一边莽撞推开门来，一边嚷道：“你到底是怎么回事？”
竺影看到那张脸，已经做好了被痛骂一顿的准备。
不想孟闻先接了话：“什么怎么回事？”
“咳——”陆芃当即闭了嘴，又道，“表兄你也在啊……我听闻你、你的女官出了事，顺道来看。”
角音解释说：“途中遇着女郎君，她问我缘何请太医，我同她说了，她非得跟过来——看一看。”
孟闻道：“没什么要紧的事，别妨着太医。”
又对章太医道：“我的女官受了点伤，有劳大人替她看一看。”
章太医不多言，放下药箱，竺影配合他卷起袖子，露出其下一片青紫。
“啧。”陆芃看了，不禁轻叹了一声。
章太医琢磨一阵，说道：“这伤得不轻，骨头都断了啊。”
陆芃两道眉拧成一团，又道：“这下好了，要当一辈子残废了。”
章太医擦了擦汗，忙道：“能治，下官能治。”
只待他又一阵摸索，让竺影咬着一方锦帕，三两下接好断骨，疼得陆芃呲牙乱叫。
太医接完了骨，等随行的医生为其敷了药缠上纱布，又留下几贴膏药，一张方子。
“伤筋动骨百日，切记好生修养。”留下三两句叮嘱，便走了。
陆芃盯着竺影，幽怨道：“下次觉得疼就叫出来，别硬撑了。”
竺影吐掉了嘴里的锦帕，艰难从牙缝里挤出两个字：“不疼。”
陆芃怒而捞起袖子，露出她留下的数道指甲印，毫不留情奚落：“得了吧，不疼你抓我抓这么狠？”
竺影勉强笑了笑，不知从何处听来一声叹息，她抬眼偷觑，瞧见孟闻那张写满不耐烦的脸。
他放下书卷，迤迤然从坐席上下来，说道：“既无碍，便回去，洗春阁用不上你。”
“好。”竺影应了，迫不及待消失在他视线里。
待陆芃也走了，孟闻才问角音：“让商音去查一查鸿嘉殿里一个叫长芨的内官，还有浣衣局里一个叫长莘的宫人。”
“是。”角音点头应下。
孟闻心中仍有疑虑，又道：“她二人何时如此相熟？”
角音道：“殿下问的，是她与女郎君？可是担心她会对女郎君不利？”
本该亲自去问一问陆芃，孟闻却又打消了这个念头，自言道：“罢了，不必去理会。”