陆芃为竺影包扎好，剪去多余的布条，将剪子往案上一扔，气鼓鼓走了。

商音将两扇门合上，顷刻屋中顷刻暗了一片。

竺影这才看着他，在昏暗的光线下，有一半身形匿在窗纱的影子里。

她问：“秘书令已经回去了，殿下可还有事？”

孟闻捋起垂下的阔袖，露出手来，摊开伸到她眼前。

他问：“这个你可还记得？”

竺影看到他掌中展开的绸巾，里面包裹着那几枚果干。

她微微点头道：“记得的，殿下。”

孟闻道：“太医署的人查验说，这些山黄皮全都用硫熏制过。”

“怎么可能？”竺影死死盯着那所剩无几的“罪证”，话音又坚定几分，“绝无可能。”

“听徴音说，这是你特意送来的。”

“是。”

他忽而戏谑：“难不成有人要诬陷你？你不妨看仔细些。我倒不急着定罪，给你辩解的机会。”

如何去辩？

她一扬手本要拍案而起，却只能死死撑住案角，强迫自己冷静下来。

给冷宫里送这些本就不是她的本意，不过是陆芃所托，她顺手而为之，谁能想到问题恰恰就出在这里？

她不曾动过手脚，有机会做手脚的人，不是陆芃，就只剩陆皇后身边的人了。

总之不论是谁，在孟闻眼中都比她这替罪羊更可信些。

孟闻问她：“你懂医术，算半个医者，医者也会下毒吗？”

她答：“难说。医者只会更善用毒，知道什么样的毒可以了无痕迹，杀人于无形。如果真是我做的，还须得只身前往西苑，当面送上这么明显的罪证，是我蠢还是殿下蠢？”

他再道疑虑：“可我想知道，山黄皮为岭南所产，你在深宫之中，如何有本事弄得到？”

她不知道屋外的陆芃是否能听到，她情愿是陆芃不知情，为旁人利用。

竺影强撑着直起身，平静道着谎：“我的家人获罪流放到那里，那些山黄皮是去年随家书一并托人捎回来的。”

“家书？”他像是觉得不可思议，在反复确认。

竺影失笑道：“奴婢也是人啊，也是有家人的。”

孟闻看着她，道：“那孟晓知道吗？”

一字一句落下，她面上再难见笑意，取而代之的是脸庞低垂，缄口不言。

“看样子是不知道了。”

孟闻替她答。

“齐王从来没有生过谋害皇后的心思，安知不是有人暗中挑拨？”她停了一会儿，某种不属于她的悲哀，像雾霭莫名聚在心头，朦朦胧胧地让她自己也看不清。她又道，“我也没有。”

虽是实话，声音却一点点低落下去。

孟闻道：“你连自己都辩不清，怎么替他人作保？”

他胸中有千言万语未诉出口，最后却凝成了一句：“我本不该信你。”

可当初她一次次冒着风雪前来，裙裾与鞋袜具浸湿在雪里，一为送书，二为送药，三为送松枝，那样子又如此虔诚。

那时他心想，纵使有害人之心，也不必这样费周章。于是他想知道，值得她为之蹈风赴雪奔忙的，究竟是什么。

可他还是错了，欲念是会害死人的。

这些将呼未呼的话，化成一道似有若无的叹息，轻飘飘带去所有情绪。

孟闻端起原本搁着的药碗，递到她面前，语气稀松平常。

“药凉了，喝吧。”

竺影的视线落在那碗药汤上，她何德何能，能让太子亲自端药？

那玉色的指节扶着碗缘，却像扼在她喉间。

“我无病无痛——”

“喝了。”

那碗又往她面前递了几许，没留拒绝的余地。

竺影战战兢兢捧过药碗，一饮而尽，古怪的药汁里，苦与甜泾渭分明。

俯仰之间，听得见心跳声。

他突然发问：“就不问我给你喝的是什么？倘若是会令你穿肠烂肚的毒药呢？”

“殿下，竟不先给我安个罪名吗？”竺影笑着问。

她五指扣着空碗，费尽力气将碗放回桌案上，却还是一个不慎叫它滚落在地，裂成了几瓣。

陆芃听到屋里的动静，想要进来看看，被商音抬手拦在门外。

“女郎君，你不能进去。”

竺影已懒得顾及门外人在争执什么，只觉得地上的碎瓷尤其碍眼，惹人心烦。

她想俯下身去收拾，转被孟闻扼住手腕，如陷桎梏。

“松手。”

明明箍住她腕骨的是他，说这句话的也是他。

竺影尚不知其意，他已一点一点掰开她的手指，夺走她攥在掌心的碎瓷片，丢掷在地。

手掌上鲜血淋漓，连他锦袖上都沾染几滴，她却没有察觉半分痛意。

伤在他手。

血液沿着他骨节的凹陷处流下，他低敛的眉睫终宽和了些，面上慢慢浮现忍俊不禁的表情。

竺影额发汗湿，面色苍白，惶恐地盯着他看。

她素来看人很准。

她以为他活过了上一个冬日，活着走出西苑。

不想在昔日少年的皮囊里，只剩下一个疯子，藏在齐楚衣冠下。

睢言不顾指上的血渍，挽起竺影耳边垂下的鬓发，绕在指尖。

暮光映照下，他也在观她。

半晌，竟不忍失笑：“不过吓一吓你，怎么脸都煞白了？原来也是惧死的啊……”

“怕死的话，又是怎么敢在我眼皮子底下，帮齐王办事的？”