这座庙宇是信徒虔心修建，极尽工巧之能事。八根楠木大柱支起穹顶，梁枋间群仙赴会，衣带当风，藻井层层收拢，精巧繁复，令人目眩。火光一现，什么殿堂铜罄魂幡金锏都退得远了，凡它光芒所及，虚荣矫饰自曝其短。不同你论什么教义灵验，兀自张开真眼，灼灼照看人间。

“说说吧。”

宿怀星睨着脚下那团金红肉骨，指尖朱火明灭，“受了香火，为何不顾信徒死活？”

那东西趴着、跪着、曲着，恨不得将头颅缩进空腔里去，吱吱呀呀辩解：“尊上明鉴！非是不愿，小神无能为力啊！”

它指向铜铸古鼎，吞食无数香火，听取无数祈愿，如今软塌塌锈水四溢，恶不忍闻。

“尘世浊重，人心易生魔念。信徒焚香祷告，其贪欲嗔怒痴愚，随香火涌入庙宇。小神微末之能……无以消解……”

早知如此狼狈，它怎会争夺神位？可谁又知晓。彼时人族翻身掌权，高歌猛进。神明与妖勾结，能是什么好东西。不如我取而代之！

取而代之。

天命神君四去其三，星轨移位，周天失衡，天地清气不循常理。它无法净化魔念，日积月累，神庙几乎撑破！

“小神日夜受其侵蚀，已是自身难保，再不逃，怕要堕魔了！我怕失了心智，为祸苍生，这才闭目塞听……”

宿怀星缓了缓神色，语气堪称温柔：“原来如此。你强压着魔秽不外泄，非但无过，反倒有功啊。”

它嚎得辛苦，哭得卖力，半是窃喜，半是心虚：“小神自知有罪，但已竭尽所能……”

宿怀星道：“既然如此‘尽责’，此地人员往来，想必你也清楚。可曾见过本尊怀里这孩子？”

燕安安静静依着他的手臂。眼睛黑而亮，火光一跳一跳映进去，纹丝不动盛满。

它血肉模糊地探出脑袋，金液和血污流淌更深。感知片刻，急切道：“有！有！是前些时日，有个行脚客商带他来的。那商户穿得人模狗样，香火钱还算丰厚，嘴里念念有词，说什么自己是大善人，施舍这没爹的孩子一口饭吃……”

挑挑拣拣从神识摄出那段愿念，虚伪不堪，恶心它够呛。

“他说这孩子娘亲十分恶毒低贱，从他那儿得了天大的好处却不知足，还想讹诈他的钱财。他不给，妇人就把小累赘丢给他了。他说自己真是无奈又冤枉，求小神保佑他消灾，早日甩脱麻烦……然后……”

行商磕完头，趁人不备扔下孩子就跑。它看得分明。小孩蜷缩香案角，呆怔怔不哭不闹。再有人过来烧香，杂念竟不见了！信力清清白白！

信力可以滤清，金身可不可以？

它近魔多年，邪性已生，不管孩子受不受得住，恐吓蛊惑他吸纳魔气。岂料他如同漩涡，九州方圆秽物全引了来！完了！它慌不择路奔逃，喝令庙祝把祸首扔出青州。

这话怎敢直说？

它绝口不提种种恶念，只讲自己收容弃儿，声情并茂，涕泪齐流，活脱脱便是另一个行商，拼命贩卖无辜善良。

宿怀星听着，点着头，笑意温淡，眼梢低垂，一副慈悲相。真金废铁筛过一遍又一遍，审不出东西了。朱红火光倏尔飘落，照亮那团污秽不堪的“神体”。

长焰一卷，魔物除净。

杂质下沉，清气直升。

身心若洗，百骸皆畅。

它嘴角已经往上吊了，预备好一副感激涕零的嘴脸，但眼眶干涩发痛，榨不出一滴热泪。火仍在烧。烧尽了污浊，还要吞它的皮囊！一声惨叫也发不出，一点渣子都留不下，血肉魂魄金箔信仰邪魔青烟、火仍在烧！连烟尘都追着焚尽！

了无痕迹。

那团又哭又笑、又委屈又奸诈的“神明”，仿佛从未存在过。

殿宇空空寂寂。

穹顶彩绘骇然消隐。幢幡宝盖瑟瑟噤声。黑夜惧怕这焚天烈焰，惶急地唤，白日匆忙起身，朝霞尚未赴任，流雾尚未下职，太阳升高了。

宿怀星踱步至神庙后方，微微笑道：“宗主看了这许久热闹，做什么呢？出来吧。”

黯绿的山野给光剖开，显出苍黄的底子。光影交错，空间微微流动，用料考究的长袍显现出来。通明宝镜略染宿尘。荀奕珍惜地捧着，丝毫没有被撞破的尴尬，含笑回应：

“好巧。道君也在。”

晨风清新可爱。

真是干净。荀奕深知此刻酝酿着多大的危险。一招不慎，恐怕他也是灰飞烟灭的下场。呵。不留灰。连精魂带骨肉焚至虚无。

他彻底明白了。

元衡道君，什么博爱仁慈都是障眼法，笑容温和都是演给人看的。他现在和庙里那个没差，被火焰审视着，评判着，抖落抖落，榨干油水。

他笑呵呵看向燕。

语调轻快说：“小友蒙受诸多冤屈不公，我甚心痛。镜天宗虽不才，于神魂之道颇有建树。我立誓此生钻研解法，为小友驱尽伤病……”

“宗主仁义。”宿怀星道，“交易是活人之间的事。”

荀奕头皮发麻。

“活人”。

既是威胁，也是自嘲。