三日一到，图耻莲和图洛晴依皇后所言被如期送回图府。
马车骨碌碌停在大门口，二人掀开布帘，只见二姨娘、三姨娘，还有二小姐图洛媛早已和下人们一齐守在了门口。
“洛晴，娘的乖女儿，你总算是回来了！你可知娘有多担心你！”
还未等洛晴的双脚踏出马车，二姨娘便一个箭步冲上去，一把抱住洛晴哭了起来。图洛媛见状连忙也赶上前去，一边安慰母亲，一边扶妹妹下车。
“娘，您这是做什么，女儿不是好好地回来了嘛，瞧您哭的！”图洛晴笑着用袖子给二姨娘抹了抹眼泪，和洛媛一人一边地搀起她往大门里走，二姨娘这才勉强破涕为笑。
而图耻莲这边就明显冷落多了，她一脚踏出马车，看着已经逐渐走远的二姨娘她们，无奈地摇头笑笑。
一旁的三姨娘携着侍女走到她跟前，担心地说：“耻莲，这些日子不见，你都瘦了。”
图耻莲拉起三姨娘的手，对她大咧咧地笑道：“哪里有瘦？女儿在宫里吃得好住得好，三娘莫要担心。不信您看，我这手腕子都比去时粗上一圈呢。”说着就要去撸袖子给她看。
“你这丫头，”三姨娘一把按住她的手，嗔怪道，“这天这么冷，哪有女孩子家动不动就露胳膊的，被你爹爹看到又要说教了。”
“三娘，耻莲这些日子很是想您。”图耻莲闪动着眼睛，态度诚然地说。三姨娘见她如此，眼泪又要打转，只得用袖子掩着面颊哽咽道：“好、好，娘都知道！娘也想你啊……你在宫里这些是日，为娘最担心的便是你的安危，知你性情耿直，又知你脾气倔强从不服输……可这样的性子，岂是皇宫里容得下的！好在——”
“好在——我已经平安回来啦！”图耻莲张口打断她，笑着晃起三姨娘的双手，“好了好了，三娘，咱们进屋再说罢，您看我肚子都饿得咕咕叫了，可有什么吃食给我？”
“就知你会喊饿！”三姨娘本要继续倾诉的焦虑一下子被耻莲的“饥饿”给扫空，“我早就在房里给你准备了点心和小吃，你且先垫垫，晚上你爹爹特别为你和二姑娘准备了酒席洗尘，到时候再大快朵颐亦不迟。”
图耻莲欢快答应，二人相互搀扶着也向府邸走去。
简单吃了午饭，收拾了行装，忙碌完的耻莲回到自己卧房里休息。房里的梳妆镜还摆在她走时的那个位置，案台上的书也还摊在她走时读到的那一页，卧房里的一切似乎都不曾改变，唯有床褥被换新了而已。
她缓缓走到床边，一下子仰在了榻上，眼睛里映入的是床沿上淡青色的纱幔和木梁上隐隐约约的雕花。可即便是这样熟悉的、几乎被注视过无数次的事物，此时也让她有种恍惚之感。
甚至，是陌生之感。
她闭上眼睛，沉沉睡去。
不知过了多久，一阵敲门声传来。门外的人在轻唤“小姐”，图耻莲起身开门，见一侍女立于门外，满脸焦急。
“小姐，三夫人让奴婢来请您去用晚膳。”
耻莲点头，简单换了身衣裳便去往前堂。此刻众人早已围着硕大的圆桌坐好，其中还包括远房舅舅敏赫里大人和他的一双儿女——敏鹭、敏鸳。
图阿勇和大夫人坐在正中，其他人则依次排开，刚好留出一个正对图阿勇的空位。耻莲耸了耸肩膀，坐了上去。图阿勇并没有因她姗姗来迟而显不快，反而率先向她和洛晴的方向端起酒杯：“今日是本将军两个女儿回府之日，多日不见，爹爹一直为你们担心。如今既已回家，而你们舅舅和表兄妹也都在，咱们一家相聚，甚是难得！”
众人听罢，一齐举杯相敬，大夫人更是开心地和敏赫里也互碰了酒杯，敏大人笑堆满面，慈眉善笑，也丝毫没有朝堂上一举夺人的架子。敏赫里为当朝一品文官佐使，还是大夫人的远房表弟，虽在政见上与图阿勇并非完全一致，但总也算相互扶持、左右照应，因而两家人也走得比较近，尤其是独女敏鸳，俨然已成为了将军府的常客，而长子敏鹭却并未经常露面，如今能来，倒也让人几分惊喜。
“敏鹭表哥许久未见，妹妹都快忘记表哥的相貌了。”吃过片刻，图洛晴向敏鹭端起酒杯，笑着责怪。敏鹭眉角微浮，嘴角微翘，吟吟笑道：“洛晴表妹心里怕是一直装着别人，这才会想不起为兄的相貌罢？不知表妹这次入宫，可是寻到了心上人？”
图洛媛听他这么一问，生怕又触动洛晴的伤心事，于是连忙打岔：“表哥哪里话，三妹这次入宫乃是奉旨侍奉皇后娘娘，哪有机会寻‘心上人’。”
“寻到又如何？为寻到又如何？”而图洛晴竟出乎意料地没有恼怒，反而笑道，“哪日表妹若是真寻到了，表哥到时可要记得备个大红包才是！”
“表妹的喜事既是为兄的喜事，红包自是当然。”
“洛晴，女孩子家的，休得乱说。”大夫人见她口无遮拦，忍不住嗔怪，可一旁的二姨娘却又将脸挪近了几分，接过话茬对敏鹭问：“那少爷身边可有像样的才俊？也给二姨娘的两个女儿介绍介绍？”
图阿勇一口酒差点呛出来，恼道：“妇人家都忙些什么！敏鹭如今身负要职，哪有功夫在意这等小事？休要叫人笑话！”
敏赫里见状连忙又抬手为他重填了一杯酒，温和劝道：“夫人也是为小姐们着想嘛，人之常情、人之常情。”
“就是嘛爹爹，娘亲也是随口说笑而已，来，让女儿陪您喝一杯！”说着，图洛晴便起身走到图阿勇身边，扶着父亲的肩膀两人一起仰头喝尽了杯中酒。
一旁的图耻莲也不说话，只顾安静地往嘴里夹菜，而三姨娘却将她的神情看在眼里。她为耻莲填了杯茶，用手指轻轻将茶杯推到她面前，温声道：“慢点吃，喝点茶顺顺。”
耻莲点点头，也喝了茶。
“现在你二娘三句话离不开攀亲事，估计是怕三小姐情伤过重，想尽早断了她的念想。”三姨娘小声叹道。