二姨娘脸色也是一变，低骂了一句，匆匆整理了衣襟快步向前院赶去，显然是想趁机与六皇子拉近些关系。而那些婆子们也纷纷转头向前院的方向望去，仿佛隔着院墙和假山也能一窥皇子的尊容一般。

机会就在眼前！图耻莲猛地转身跑回书房，趁婆子们注意力被引开的瞬间，迅速推开后窗跳了出去。冰凉的雨丝夹杂着寒气扑面而来，她咬紧下唇，提起已然湿重的裙摆，毫不犹豫没入那沉沉的雨幕。

身后的婆子和家丁举着伞拼命地追赶，为避开围堵，她只能翻到墙外，沿着湿滑僻静的小路跌跌撞撞地奔向府门。雨势未尽，冷雨早已浸透她的鬓发衣衫，寒意刺骨，她却浑然不觉。

府门外，车马仪仗已然列队。图阿勇亲自将显绬送至门口，两人在檐下面色凝重，似在低声交谈。

今夜的显绬身着玄青色暗纹锦袍，腰束革带，一如既往地挺拔如松，只是他面容在檐下灯笼的昏光映照下，显得过于清癯，眉宇间笼罩着一层难以驱散的倦色。

"……北境之事，就有劳将军费心了。"显绬的声音透过雨帘，带着一丝喑哑。

"殿下不顾安危，愿为边境官兵百姓亲自督运粮草，老臣实为感佩！殿下请放心，老臣定当竭尽全力，稳固后方，待您平安归朝。"图阿勇躬身行礼，再次叮嘱，"望殿下……务必珍重！"

显绬微微颔首，目光却不经意地扫向雨夜深处，那双深若寒潭的眸子似乎还在期待着什么，但那难以捕捉的一丝波动却转瞬淹没在深沉的夜色里。侍卫为他撑起了伞，他转身欲踏镫上车——

"殿下！请留步！"

彼时，一个略带哽咽颤抖的女声，撕裂雨幕，骤然响起。

他眸中一动，跟着同样惊讶的众人一同循声望去，只见漫天雨帘中，一个纤细的身影踉跄着奔来，她浑身湿透，发髻散乱，几缕青丝紧贴在苍白的面颊上，而那双琥珀色的眸子在雨水冲刷中却亮得格外灼人——是图耻莲！

"莲儿？！"图阿勇失声惊呼，脸上惊怒交加。

显绬踏上马车的动作骤然停滞，待看清她那副狼狈不堪、却又异常执拗的样子时，深邃的眼瞳猛地收缩，素来平静的面容上，清晰地掠过一丝震动。

侍卫欲上前阻拦，被显绬抬手制止。

耻莲就这样径直冲到车驾前，雨水顺着她的面颊滑落，她早已冷得唇色发紫，身体轻颤，但她却全然不顾，只是仰首望着那张熟悉又陌生的脸。

"殿下……"她气息不稳，从湿透的袖中颤抖着取出那卷被雨水浸湿、边缘卷曲的草图，郑重地双手奉上，道："这是……臣女参照古籍，推演的一条……或许可行的补给路线。对殿下而言……或粗陋不堪，但是……但愿能助殿下……"

她的声音因寒冷与激动而断断续续，带着孤注一掷的勇气与卑微的祈求。

四下一片死寂，唯有雨声敲打天地。所有人，随行的侍从、乃至图阿勇与疾步至门前的二姨娘和图洛晴，都震惊地望着这一幕。图洛晴站在檐下的阴影里，望着雨中对视的两人，更是愤恨难耐，指甲深深地掐进掌心。

显绬垂眸，视线落在那卷濡湿的图纸上，又缓缓移到她冻得青白、满蕴忧惧的面容上，负在身后的手悄然紧握，指节泛白。

她还是那么莽撞，愚钝……却又令他忧思、心乱。

还记得桃洙镇雨夜，她守在自己榻前的执着，或是猎场脱险时，她那些笨拙的关切......过往生死与共的片段掠过心头，更激起他尖锐的痛楚。

可是他不能。

他身陷局中，前途未卜，任何额外的关注都可能成为刺向她的利箭。而没有他在身边的她，又要如何保全自己？

时间仿佛凝滞。耻莲眼中的希冀因他的沉默而渐渐黯淡，手臂也因寒冷与绝望而微微颤抖。

显绬终于动了，但并未去接那图，而是撩起衣袍，向前迈出一步，毅然踏入雨中，任由冰冷的雨水瞬间浸透了他的肩头衣衫。

"图姑娘，"他开口，声音比这夜雨更冷，似乎带着刻意划下的距离，"军国大事，非同儿戏。此等未经勘验的臆测之作……于战局无益，恐怕只会扰乱军心。"

他的话如同淬冰的利刃，顷刻间斩碎了她所有的希望。她浑身一颤，奉图的手无力垂落，纸卷应声跌入泥泞。

见她面色霎时惨白，眸中光华尽碎，显绬只觉心腑如被同一把利刃剜割，耗尽全力方才稳住面容。他不再看她，转向面色铁青的图阿勇，语气恢复沉稳："图将军，府上女眷，还需严加约束。告辞。"

说罢，决然转身，踏上车辇。

"起驾。"号令既下，车马缓缓启动。

"殿下——"耻莲凝望着那渐行渐远的车驾，泪水混着冷雨潸然而下，原来自己所有的坚持，都能在他冰冷的话语中瞬间化作灰烬。

然而，车驾即将没入街角暗处时，竟徐徐停了下来。车帘微动，一名贴身侍从快步折返，在众目睽睽之下，俯身极其郑重地拾起地上那卷被泥水浸染的纸笺，取出怀中油布，细细包裹妥当。

侍从并未将油布包交还耻莲，而是小心收好，随即行至她面前，压低嗓音，仅容二人听见："殿下嘱托，雨疾风寒，请姑娘速回。此图......殿下已收下，定会细看。万望姑娘......善自珍重。"语罢躬身一礼，旋即转身快步追随车驾而去，身影迅速没入夜雨。

耻莲怔立原地，望向车马消失的巷口，紧咬下唇。那拒人千里的冰冷，与这隐秘的关怀嘱托，宛若冰炭同器，将她的一颗心反复煎熬。他未当众接纳她的心意，却以此无声之举告诉她，她的心血，他并未轻弃。

图耻莲孑然立于滂沱雨幕之中，凝望早已空寂的长街，任凭冷雨冲刷去脸上的泪痕与水迹。单薄的身影在昏黄的灯光下，显得无比孤清，然而心底深处，却仿佛有什么，在这绝望困顿之境，悄然萌发出一线微弱的生机。

图阿勇遥望女儿这般模样，也只能重重叹息一声，复杂的神色间终是染上一抹难以言喻的动容。二姨娘冷哼一声，便面覆寒霜地强拽着不甘的洛晴转身回府，眼底的厉色愈加深沉。

这大雨愈发猛烈。这场夏夜的骤雨，冲刷着都城的尘埃，也似要将无言的离别与深藏的情愫一并卷入那未知的命运之中。风起于青萍之末，而这雨夜一别，又将在暗潮汹涌的朝堂与情关之间，掀起怎样的波澜？