当沐黎的残魂出现的那一刻，菩然只觉得自己的心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住，几乎停止了跳动。

他看到了沐阳眼中那瞬间爆发的、无法用言语形容的震惊、狂喜、委屈与脆弱。

那眼神，像极了千年前那个失去依靠、茫然无措的少年。

他也看到了沐黎残魂出现时，那第一眼扫过全场，最终定格在沐阳身上时，那无法掩饰的温柔与守护。

即便只剩一缕残魂，她最先确认的，依旧是弟弟的安危。

镇北王府的后花园，沐阳趴在石桌上睡着了，手边还摊开着未看完的兵书。

沐黎王爷轻手轻脚地走来，拿起一旁的披风，小心翼翼地盖在弟弟身上。

她低头看着沐阳的睡颜，眼神是前所未有的柔软，那是卸下所有盔甲后，最纯粹的温柔。

萧景兮恰好路过，看到了这一幕，那一刻，他明白了沐阳为何会养成那般赤子心性——因为他被这样毫无保留地爱着、护着。

锦城剧变后，他发疯般寻找沐阳无果，跪在镇北王府的废墟前，指甲抠进砖缝，鲜血淋漓。

他恨自己的无力，恨家族的阻拦，更恨这天道不公！为什么那样好的一对姐弟，要遭受如此厄运？那时他便发誓，若寻回沐阳，倾尽所有，也要护他周全。

而自己刚才……却挡在了沐阳的仇人面前。

尽管初衷是为了防止沐阳被业力反噬，但在沐阳看来，那无疑是背叛。

看着沐阳望向自己时那碎裂的眼神，菩然只觉得自己的神魂都在颤抖，比承受任何佛法反噬还要痛苦千倍万倍。

“我……并非要护他。”菩然开口，声音带着一丝连自己都未察觉的沙哑和急切，试图向沐阳解释。但在这剑拔弩张、真相刚刚揭晓的刹那，他的解释显得如此苍白无力。

沐黎的残魂似乎听到了菩然的话，她微微侧首，那深邃的目光落在了菩然身上。那目光中，没有责怪，没有愤怒，只有一种洞悉一切的平静，以及一丝……淡淡的惋惜。

她仿佛在说：我知你心意，但此刻，你伤了他。

这一眼，让菩然如坠冰窟，所有准备好的说辞都堵在了喉咙里。