第三十章

永和十一年，春。

清河郡外七十里，黑云岭。

山风带着早春的凛冽，穿过嶙峋的石壁，发出呜咽般的嘶鸣。岭如其名，陡峭险峻，山势如乌云压顶，仅有一条蜿蜒崎岖、仅容两人并肩而过的羊肠小道通向半山腰。

此地易守难攻，黑云寨便盘踞于此。

山脚下，一处背风的缓坡后，十余骑静静驻立。

为首两人，正是江婉清与王弘川。

历经两年，婉清的大名早已传遍清河，谁不知道江家的“公子清“聪慧异常，“公子清”起义、连克三城的消息，这些年来，婉清和王弘川秘密发展自身势力，但是只依靠清河本地的势力发展自己的军队，终究人太少了，所以婉清将目光聚焦在了清河周边的山贼。

这些山贼，虽然名头不好，但是若收为己用，再加以调教，也为一助力。

婉清一身利落的玄色劲装，青丝高束，以一根古朴木簪固定，腰间悬着一柄带鞘长剑，整个人英气逼人，沉静如渊。她立于一块凸起的岩石上，远眺着云雾缭绕中若隐若现的寨门，目光如寒星，冷静地评估着地势与可能的布防。

王弘川侧立在她身畔稍后一步，依旧是一身便于行动的青色长衫，但腰间也多了柄佩剑。

王弘川望着前方险峻的山道，眉头微锁，带着忧虑：“主公，黑云寨易守难攻，寨主张奎，人称‘过山虎’，脾性暴烈且多疑。据我们探子回报，此人虽为流寇，倒也有几分义气，收留的也多是周边实在活不下去的穷苦人，抢掠目标也多是官府运送钱粮的队伍或是为富不仁的大户，对普通商旅百姓反倒网开一面，在周遭山匪中算是一股清流。但也正因此，要想啃下这块硬骨头，收服张奎此人，绝非易事。强攻，我们付出的代价会很大，也非您所愿。”他所指的探子，自然是那些被他洒出去的精干人手，早已摸清了黑云寨的底细。

婉清没有回头，目光依旧锁着高处，声音清冷而清晰：“正因为他手下多是苦命人，也正因为他还有几分‘义’字在心中，才有收服的可能。乱世之中，人命如草芥，但谁天生就该去做贼？弘川，你看这黑云岭，险峻天成，可它困住的，又岂止是张奎和他手下几百条性命？更是困死了他们最后一丝重回正途的希望。苛政猛于虎，民不得不反。他们需要的，不是屠刀，而是一条生路，一个堂堂正正做人的机会。”

她的语气平静，却蕴含着一种不容置疑的力量，也道尽了她对这个混乱世道的看法——错的不是这些为了活命而落草的村民，是那让百姓活不下去的腐朽朝廷与暴政。

王弘川心中微震，侧目看向她冷峻的侧脸。她总能一针见血地看透问题本质，这种悲悯与魄力并存的气质，让他心折。

王弘川点头：“主公明察。那我们按计划行事？”

“嗯。”婉清颔首，“放信号，引他出来。告诉他，山下有人送‘活路’来了。”

一支特制的响箭带着尖锐的呼啸冲上云霄，在寂静的山谷中格外刺耳。不多时，山寨方向隐隐传来人声和兵器碰撞的嘈杂声响。

约莫一炷香后，寨门洞开，一群衣衫略显破旧但神情彪悍、手持各式简陋武器的汉子涌了出来，簇拥着一个身材魁梧如铁塔般的虬髯大汉。

大汉身穿兽皮坎肩，袒露着肌肉虬结的胸膛，手提一柄门板大小的□□，正是寨主张奎。他一脸凶煞之气，虎目圆睁，扫视着山下寥寥十余骑，眼中充满警惕与不屑。

“哪个龟孙子敢来爷爷的黑云寨撒野？还‘活路’？爷爷看你们是送‘死路’来了！速速报上名来，爷爷刀下不杀无名之鬼！”张奎声如洪钟，在山谷间回荡。

王弘川上前一步，朗声道：“张寨主稍安勿躁！在下王弘川，清河王氏子弟。这位是…”他微微侧身，引向婉清。

婉清却已策马轻提，缓缓走到王弘川前方，独自直面那如鹰隼般锐利、充满敌意和审视的目光。

张奎看到领头者竟是个容颜清绝的年轻女子，先是猛地一愣，随即爆发出雷鸣般的大笑，脸上充满嘲弄：“哈哈哈哈哈！王家小子？你说王家派个娘们来跟我谈‘活路’？真是笑掉老子的大牙！怎么，你们这些世家老爷小姐是吃饱了撑的，想来拿爷爷我寻开心？还是觉得我张奎刀不够快，砍不下你们娇贵的脑袋？”