第三十五章

京城

武安侯府的书房内，炭火烧得极旺，却驱不散弥漫在空气中的冰冷与死寂。

萧远征坐在宽大的太师椅上，脊背挺得笔直，指节却因用力攥着那份由宫中太监宣读、墨迹未干的圣旨而泛出青白。

革去一切军职，罚俸三年，闭门思过半年，以儆效尤——这便是皇帝对他与寡嫂苏绾通奸丑闻的最终裁决。

没有夺爵，没有下狱，看似皇恩浩荡，留了情面，但萧远征知道，这已是政治上的死刑。

兵权被剥夺，意味着他失去了在朝堂立足的根本；闭门思过，更是将他排挤出了权力核心。

昔日门庭若市的将军府，如今门可罗雀，如同鬼蜮。

前来宣旨的太监早已离去，带着毫不掩饰的轻蔑与幸灾乐祸，厅堂里只剩下他一人，以及那份如同烙铁般滚烫、将他钉在耻辱柱上的圣旨。

愤怒，如同岩浆，在他胸腔内翻腾、灼烧，几乎要冲破理智的堤坝。

萧远征恨那些落井下石、疯狂弹劾他的御史言官！恨那些冷眼旁观、甚至暗中推波助澜的政敌！恨龙椅上那个看似宽仁、实则借此机会削他兵权的昏君！

更恨……苏绾。

那个愚蠢、短视、自以为是，用最不堪的方式将他拖入深渊的女人。

最初的震惊、羞耻、暴怒过后，被强制“闭门思过”的萧远征，在极致的愤怒中，反而逼出了一丝异常的冷静。

萧远征开始复盘那场彻底毁掉他的赏菊宴。

不对劲……

一切都太巧了。

那个“恰好”泼了他一身酒的小厮，事后如同人间蒸发，再也找不到踪影。

那间“恰好”没有锁死的厢房门。

那些“恰好”在那个时间点出现的宾客……

还有苏绾……她虽然愚蠢，但以她的胆量和手段，真的能独自策划并执行这一切？她哪来的“醉鸳鸯”？哪来的本事买通丞相府的下人？

疑点越来越多。

萧远征动用了最后几个死忠于他的、未被清洗的军中老部下，秘密调查。

结果，触目惊心。

那个消失的小厮，其家人在事发前三天，账户上多了一笔来历不明的巨款，随后举家迁离京城，不知所踪。

丞相府那个被苏绾买通的管事嬷嬷，在事发后第二天，便“失足”落井身亡。

甚至最早在宴会上，那个故意在他面前提及“江婉清”、刺激他情绪的侍郎夫人，也被查出其娘家与丞相一党过往甚密……

一条条线索，如同冰冷的毒蛇，缠绕上萧远征的心脏。

这不是苏绾那个蠢女人能布下的局，背后有一只更阴冷、更精准、更熟悉他性格弱点的黑手在操控。

是谁？

是丞相？想借此彻底扳倒他，吞并他的势力？

是朝中其他竞争对手？

还是……

一个冰冷的名字，毫无征兆地撞入他的脑海——江婉清！

这个念头让萧远征自己都感到一阵荒谬的寒意，江婉清远在清河，如何能精准操控京城丞相府内的人事？她有何动机？

但……如果呢？

如果她知道了他与苏绾的关系？如果她因当年的悔婚而心怀怨恨？如果她……就是想看他身败名裂？

萧远征猛地站起身，在冰冷空旷的书房里来回踱步。

萧远征想起最近收到的所有关于清河的情报，那个女子用兵如神、心思缜密、手段果决……江婉清若真想报复，似乎并非没有可能……

更重要的是，谁是这丑闻最大的受益者？

不是丞相，皇帝借机收回了他的兵权，并未完全交给丞相，而是分散给了几个皇室将领，丞相一派也并未占到太多实质便宜。

最大的受益者，似乎是……那个因此事而声望更隆、甚至被衬托得如同“受害者”和“明智逃脱者”的江婉清。京中已有风言风语，说江家小姐当年果断退婚，是何等有先见之明，远离了萧家这滩浑水。

“呵……呵呵……”萧远征忽然低笑起来，笑声嘶哑，充满了自嘲与冰冷的恨意。

好一招借刀杀人！好一个一石二鸟！

若真是她……那这个女人，心思之深沉，手段之狠辣，简直令人毛骨悚然！

萧远征大步走向后院，脸色阴沉得能滴出水来。

苏绾被软禁在她自己的院落里，形容憔悴，双目红肿，早已不复往日光彩，看到萧远征进来，苏绾如同受惊的兔子，猛地缩起身子，眼中充满了恐惧和一丝卑微的期盼。

“远征……你听我解释……不是我……我真的不知道为什么会变成那样……”苏绾哭泣着，试图去拉萧远征的衣袖。

萧远征猛地挥开她的手，力道之大，让苏绾踉跄着跌倒在地。

萧远征居高临下地看着她，眼神冰冷得没有一丝温度，如同在看一件肮脏的垃圾：“不知道？苏绾，你真是我见过的，最蠢又最可悲的女人。”他一字一句，将调查到的部分线索砸在她脸上，尤其是那个小厮和管事嬷嬷的蹊跷死亡。