“他已领命出京去滑州探查水利。”沈明淮替她盛了一碗热气腾腾的乌鸡汤，“我亲手做的，尝尝。”

王琰舀起一勺轻吹，后小口浅啜，细细品尝，给予了极高的赞赏。

“文璇！”许凝安一个箭步来到王琰门前，“沈公子也在——好香呀。”

王琰邀她一齐用膳，许凝安却摆手回绝，此来本欲问她可要吃炒栗子，不想沈公子已买了回来。

王琰将一整袋炒栗子递到她跟前，许凝安轻松剥出一个完整无缺的糖色栗子，旋放入口中，吃得眉头舒展，赞不绝口。正欲让她多拿一些，许凝安却在问到名字后便跑了。

就在她与许凝安说话的空档，沈明淮不知何时放了筷。

“你们何时这般亲近了？”

王琰一点点吃尽他夹到碗中的菜，“成日见面，自然就有感情了。”

“那你与祝禹也会有感情吗？”沈明淮极其平淡地问出一句。

王琰被这个问题呛得不轻，罪魁祸首忙替她顺背。

“哪儿跟哪儿啊！你对我就这般没信心么？”

肩膀微微塌下来，沈明淮似乎整个人都泄了气，“是对我自己。”

“他与凝安，明眼人谁看不出来？”王琰捧住他的脸，“不要乱吃味。”

“那你亲亲我。”

沈明淮那双丹凤眼，此刻化了凌厉，蕴满似水柔情，勾得王琰险些把持不住。

“吃饭呢。”

“我不嫌弃。”

“我嫌弃！”

“哦。”

见她净过手后，沈明淮又开始磨她。王琰没了拒绝的理由，双手扶在他肩上，踮脚亲了他一下，旋即被他反客为主，吻得直喘。

“你方才没吃饱么？”

“有点。”

倏地，玉絮纷纷飘落，二人偎在一处听雪。王琰吃着他剥好的栗子，忽提到岁初丹州那场大雪，她随李长凌到城外粥棚领过沈明淮亲手盛的粥。如今想来，不觉惊诧，缘分竟在那时便开始了。

“下次再拦，我——”

王琰忙捂住他的嘴，“不许说了。

沈明淮笑着将她的手放在心口，“阿潆，我的冠礼定在腊月初一。”

是了。今岁为他弱冠之年，是该办冠礼了。王琰的手搂在他脖颈上，眨眨眼睛，“你希望我去么？”

沈明淮替她捋捋额前碎发，“自是希望，但你不能来。”

她的笄礼他都来了，他的冠礼她怎能不去？她偏要迟半个时辰再去。王琰不高兴地收回手，“我可以乔装打扮一下。”

“没有绝对的保障便存在风险。”沈明淮柔声哄道，“你不去才是最安全的。”

王琰岂是那种不分轻重胡耍脾气的人，片刻后就妥协了。

“好罢——那你给我吹个扬州慢听听。”

沈明淮到外边问了一圈，还真有大夫随身带了一支笛子。虽比不上紫竹、苦竹，声音还算清亮，一曲扬州慢吹下来，足以悦耳。

“府里还有一支苦竹笛未曾用过，明日取来再给你吹一次。”

翌日，沈明淮不但取来了苦竹笛，还有她的云衣。与离开她前别无二致，姜绾有在认真养护它。关于那件事，王琰在李长凌面前只字不问，似是她二人心照不宣避开的话题。

王琰本不知云衣是尹士成替姜绾送来的，再由沈明淮交到她手上。许是沈明淮封了尹士成的口，不让他在她面前提及此人，但为完成姜绾的嘱托，尹士成还是折了回来。

“若有机会，她一定会亲口跟你说声‘对不起’。”

“休想。”

尹士成在沈明淮凛冽的回眸中蹬腿就跑。

“我知她此举是为了静心，可静心究竟在何处。”王琰对这个问题困惑很久了，一直寻不到机会开口。

提及这兄妹二人，沈明淮像是夹起尾巴的狼，顷刻呈现出防御姿态。后便听他冷声道：“死了。”

王琰之前虽有过此种猜测，但当下被证实，还是吃了一惊。

“死了……？”

李长凌不知何时站在了门口，与她将此事的来龙去脉说了个清楚。

静心早在岁初王琰回京前便死了。他进宫之前，曾将一封信交与姜绾，当京城下第一场雪的时候，再由她交与觉明。

「弟子在大菩提树下埋了一翁桃花酒给您」

里面有他与沈鼎臣往来的所有书信，以及他获取的大藏经原本，上面题有“赠静心”三字，具体年月亦清清楚楚。余下唯一件他幼时所穿百衲衣。

觉明拂去衣上尘土，无悲无喜无怒，无言。而后，他用一册老旧的佛经抄本作伪，当着全寺僧人的面将其烧毁，告诸世人，世上再无止水。有不少人将大相国寺翻个底朝天，无果，只好带着觉明的答案踏上归途。

“师兄你怎会知道这些？”王琰淡声问道。

李长凌亦不遮掩，尽数告诉了她。越帝以王琰作为条件，在姜绾去寻静心墓的路上，欲杀人灭口，被他救下。

至于出手相助的原因，王琰并不想知道，只木然点点头，“我乏了，师兄回罢。”

李长凌只道她在耍小孩脾气，“阿潆，事关人命，我不能——”

王琰漠漠打断他，“师兄你没错，这是两码事。我理解她，亦恨她，但不会希望她去死。”

李长凌方知说错了话，些许无措地看着她，“阿潆……”

“览之兄请回罢。”沈明淮将李长凌推出门，“她需要一些自己的时间。”

“那你留下——”

沈明淮合上门，俯身替王琰拭去坠在眼眶边的泪珠，“还要听么？”