“我知，只是这样我会好受些。”

还未来得及细说，李长凌又跟着一名大夫出诊去了。大约过了两个时辰，王琰正解着九连环，李长凌急匆匆闪进院来，诉说方才的经历。

“你可知我方才去哪儿了？卫王府！”

“卫王府？”王琰诧异片刻，旋又警惕道，“卫王府有御医传唤，怎会找上济生堂的人？”

“放心，不是卫王，是卫王妃。”

李长凌替自己温了壶茶，方才接着说：“那卫王妃养了一只小狗，这狗生了点小病，御医也瞧不好，这才找的济生堂。那徐大夫从前也做过兽医，不出一刻便给那狗治好了。”

“宫中养猫养狗的贵人不少，徐大夫怕是要腾达了。”王琰将解开的环放在一边，拿出一饼龙园胜雪，预备点茶。

李长凌将热茶尽数倒入茶盏中，“说起这个，你可知就在昨日，安西侯的亲家忽回京了。”

安西侯，谢家。她这个兄长亦好几日没来了，不知在忙些什么。不过安西侯的亲家回京，又与她何干。王琰只奇她这个师兄何时关注起这些来了。李长凌告诉她，王桢近日不是与肃王在一块，就是与那谢家娘子在一块，恐将有事发生。

又过了三日，王桢才随一封家书一齐出现。母亲李氏写了整整一页纸，尽是叮咛之言，父亲只在末尾添笔写了一句。

「阖府安好」

王琰将信收好，试探着问道：“阿兄，我何时能回府？”

王桢将一箱新做的冬衣搬进屋内，回避了她的目光，“估计得年后。”

冬衣再漂亮，也没心情穿。王琰蔫蔫地趴在桌上，“我要一个人在济生堂过年么？”

“父亲母亲是来不了了，我可来陪你守岁。”王桢抚了抚她的头，盯着她腕上的红绳，“你与沈明淮的事——”

“阿兄，你与谢家娘子是怎么回事？”王琰先发制人问住了他。

王桢神情一滞，“是览之与你说的罢？我……欲娶她为妻。”

“娶她为妻？！”王琰属实被这一消息劈了一遭，“你与她认识才多久？了解她是什么样的人么？了解谢家的情况么？你喜欢她么？就要结亲！”

王桢安抚她坐下，莞尔道：“阿潆，并非每个人的姻缘都讲究感情。但你只须选自己喜欢的人。”

“你的意思是，你的亲事，是为利益？”王琰无法理解，以王家的权势，她可以选，兄长为何就不能？何况父母从未逼他争权夺势，怎就要出卖婚姻换取利益呢？

“谢家如今还有何利益？一个被冷待的将军，另一个还是益王的姻亲。”

王桢不曾想她会这般生气，只得尽力纾解道：“阿潆，你一向不喜欢这些，便不要费心了。阿兄知晓该如何衡量。”

“阿兄！”

王琰愤懑看着王桢离去的背影，真想立刻回府问个清楚，气得连午膳也吃不下了。李长凌去集市回来，见她闷闷不乐的，旋炒了两样丰乐楼的招牌菜端到后院去。

李长凌对自己的厨艺十分满意，快速将满满一碗的白米饭吃尽，见她尚未动筷，旋又疑道，“是为以衡的事，还是不合胃口？”

王琰拿着竹筷扒拉了两下，重重叹了口气。终是不想拂他心意，她勉强吃了半碗饭，一直唉声叹气的。

李长凌点了点她的头，“有问题就解决，叹气只是白费力气。”

“阿兄自己选的，我能怎么解决。”王琰忆起王桢方才的话，如何不愁。平素都是这个兄长护着她任性妄为，她却无法让兄长随心一次。

“也不能说是自己选的，”李长凌躺在许凝安的负暄椅上，“还是以衡太规矩守礼了。”

王琰忙直起身，追问：“太规矩守礼，何意？阿兄是因何接受这门亲事的？”

“就前两日，谢家娘子不慎失足落水，路过被你阿兄救了……不就要负这个责了嘛。”李长凌枕着手躺得舒服，下一刻听见王琰的话，旋又垂睫欲眠惊坐起。

“阿兄他不会水啊！怎救的谢家娘子？定是被谢家诓骗了！”

得知其中缘由的王琰怒不可遏，披上紫貂裘就要去找谢家人理论，却又被李长凌拦住。

“等等等等——以衡不会水？这其中定是有什么误会。”

“误会？什么误会我都不嫁！”谢霁砰的一声将门合上了。