谢蕴已坐在大长公主旁侧，另一侧是许久未见的卫王妃。谢霁问了安便寻一张竹凳坐下，全无赏梅的雅兴。忽有人拍了拍她的肩膀。

“阿霁！”

谢霁转身见阿果捧着一壶梅花酿，拉着她到一株红梅下坐着，与她分享最近与耶律楚溪见的一些新鲜事。道是辽国使团进京，为首之人是耶律楚溪的四堂兄，拿了许多稀奇玩意与她瞧。

对岸白梅树下的一张古琴倏地被抚响。原是王桢随意弹了一曲，将周遭官人娘子都吸引了去。

“沈公子！”

阿果小呼一声，却叫对岸人的目光全投了过来。那边忽地闹成一片，不用猜也知，定是在打趣最近有缔婚传闻的二人。王桢笑着说了一句什么，其余人又哄着去斗咏梅诗，独沈明淮还留在原地，朝这边看。

“王公子害羞了罢？都不敢瞧你。”阿果将一杯斟满的梅花酿送到她手中，向对岸的沈明淮举杯，又劝身边人，“别想那些不开心的事儿，干！”

“此事是意外。”谢霁一饮而尽，烦闷与酒一齐搅进肚子里。再次抬眼瞧去，沈明淮竟单独与卫王妃站在一处。

商念遥坐在古琴前，开口一问就将沈明淮留住了。

“文璇可还好？”

沈明淮淡声道：“不劳王妃挂心。”

商念遥莞尔，“记得代我向她问好。”

琴声又起，一曲梅花三弄又将众人引来，沈明淮却未回头。

“阿霁，怎悄悄在此处饮酒？”崔函清携陆观寻谢霁去作画，“这位是？”

“我叫阿果！”阿果拿着酒利落起身，还未详言，崔函清已识得她的身份，那位自西南来的彝族娘子。

“崔家函清。”崔函清又将陆观扯前一些，“陆观。”

“崔姐姐好，陆公子好。”阿果细细端详了一会儿，“你们的父亲应也是大官罢？”

陆观纠结道：“……大官倒算不上。”

阿果闻言他们要去画画，亦跟了来。四人一同走在梅林中，两位带着酒气的少女相互搀扶，走入雪白世界，醉意亦消去几分。

途经诗台，陆观本欲将王桢带上，他却转身去寻沈明淮。陆观只好大步走回崔函清身边，随口问道：“谢娘子你与以衡那事——”

谢霁展颜道：“我与王公子是朋友。”

崔函清用手肘碰了碰陆观，“都说了别瞎打听。”

书案前已站了好些人，有两人着一身的花花绿绿，极为醒目。

“王琰怎没与沈明淮一起来？”柳承泽惋惜道。

柳承恩握笔在他三弟面前挥了挥，“她都被全城缉捕了，还喜欢呢？定国公复相，她不得宝贝似的把沈明淮拴紧啊！”

柳承泽叹气道：“更喜欢了……如此不就与我更相配了吗？她如何能配沈明淮？”

谢霁走上去踢了柳承泽一脚，“做你的青天白日梦。她二人般配与否，用得着你来说？撒泡尿自己照照，还是人不是。”

“谢霁！”柳承泽丢下笔嗷嗷大叫，“又是你！”

谢霁被一旁的崔函清拦下，仍气呼呼道：“再乱说，小心我撕烂你的嘴。”

“来！你撕——”柳承泽片刻软了脊骨，被他二哥拽走了，留下一幅不堪入目的赏梅图。

“王妃。”

众人向谢蕴行礼，唯商世藩与崔崇启为大长公主身旁的温酒炉争得喋喋不休。一个说要写实，一个说要写意，摁着那幅绢画谁也不让。商念遥搀着大长公主走过来，他二人方才噤声。

“小明淮呢？小明淮可画了？他的画笔意最是精妙，让他来。”

沈明淮闻声赶来，接替了商念遥的位置。

“姑祖母，明淮可不小了。”

大长公主握住他的手，“不管多大都还是要姑祖母牵着的孩子。”

大长公主的孙女钱嘉将椅子挪过来，“祖母，沈公子前些日子才行了冠礼，您忘啦？我们都是大人了，您总当我们是小孩儿。”

大长公主将沈明淮拉到身前，“是大孩子了，也该成亲了。可有心仪的娘子？姑祖母给你二人指婚。”

有人开始小声嘀咕，但大长公主上了年纪，耳力不济，只听商世藩大喊一声。

“有的！我听说明淮与魏家四娘很是亲近，年底魏大人回京述职，可得紧着些！”

钱嘉极其不悦地瞥了商世藩一眼，大长公主忙看向沈明淮，“他说得可是真的？”

“明淮还不着急成家。”沈明淮走到桌前，“这就为姑祖母画一幅赏梅图。”

向晚，整个梅园覆上一层霞色，众人方折梅归去。卫王府的马车驶离大长公主府不过片刻，旋调转方向，直奔济生堂。

绿萼在堂内大喊：“速将你们这儿最好的大夫叫来！我家王妃要有什么闪失，你们一个都逃不掉！”

商念遥迅速在堂内扫了一圈，不见那日来府中的徐大夫，踌躇着要寻什么借口到后院去，只见一名女大夫跨着大步走来。

“王妃，这边请。”

绿萼扼住许凝安的手腕，“怎是女大夫，你们这儿没人——”

许凝安盯着她，微微一笑，“我是师父亲定的下一任堂主，济生堂的女大夫只会愈来愈多，你若信不过，大可到别家医馆去。”

商念遥轻轻扯开绿萼，紧握住许凝安的手，“大夫，有劳了。”

“还请在此稍待。”说罢，许凝安就扶着商念遥进了内堂。她正把着脉，这位王妃忽十分谨慎地问起一个人。

许凝安神色一顿，徐徐收回手，正要告知其脉象，王妃忽地情绪激动，对她的逐客令置若罔闻，牢牢站在原地。

“没时间了！卫王很快就会找到这里，若想保住济生堂，让我见她！”