铿锵气声从帐外传来，一袭黑衣的傅吉徵顺溜拖进来一名晕厥的小卒，赶忙替他解开镣铐，换上戎袄。

“你可知解药在何处？大大小小的营帐一样儿一样儿的，真叫为师难找。”

“不用找，直接走。”沈明淮未走两步就瘫在傅吉徵身上，在他的搀扶下艰难站起。

“行不行？怎么虚成这样。”傅吉徵扶着他往后山走。

“一天一顿，还是剩饭，没死不错——”

傅吉徵旋即捂住他的嘴，“省些力气，逃出去再说。”

眼看就要走进林中，营地忽地大乱，举着火把的兵卒如流水般攒动，很快便有人发现了他们。

“在那里！”

钱煦闻声回头，立刻拿起小卒递来的弓箭，瞄准沈明淮的头。

咻——

钱煦嗤笑一声，大喊：“去将人绑回来！”

“报——！！！敌军铁骑自西北山谷杀出，约千骑，距大营已不足三里！”

“报——！！！西南侧翼出现大量步兵，正朝我军杀来！”

“报——！！！济城陷落！粮道已断！”

突如其来的军报打得众人措手不及，军中大乱，广济军首领发出号令，先率精锐五百前去迎敌，钱煦连忙部署各方御敌兵力，怎料急报频传，须臾之间，肃王已取下大将军首级。本就毫无作战经验的军队顷刻溃散，未战先怯，金属撞击沙土之声连绵不绝，转眼主降派取得了压倒性胜利。

不出一个时辰，前太子被俘，手中还拿着沈明淮所说那封真正的遗诏。

沈府内，许凝安与祝禹提着药箱匆匆赶来。床上的沈明淮脸色惨白，嘴唇发黑，腹中断箭深深嵌在肉中。

“先取箭。”

祝禹将所有人赶到屋外，许凝安利落取箭止血，施以银针，将毒逼至两掌，让毒血自八邪出。两个时辰后，许凝安开门走出来，将药方递与杜宅老。

风尘仆仆赶来的钱曜，见此情景，松了一口气，急要入内看望，被许凝安拦住了。

“陛下可明日再来，眼下沈公子尚未完全脱离险境。”

众人散去，许凝安守至深夜，亲自将药喂进沈明淮口中，方才安心去歇息，由祝禹替她。

沈明淮做了一个很长很长的梦。沉沉的睡梦中，他什么也记不清，唯记得那场乍现的雨，带着些许温度滴落在他脸上，灼着他的心。

缓缓睁眼后，这个梦挥之不去，沈明淮哪还顾得上疼痛的伤口，拖着步子走到书架边，发现盒子被人动过，但两枚玉佩仍静静地躺在那里。

“怎么起来了？”许凝安捧着汤药走进来，“觉得自己死不了了是么？”

沈明淮颤声问道：“她是不是来过？”

“谁？”许凝安瞥了他一眼，“好多人来过，没想到你人缘还挺好。”

“王琰，”沈明淮哑声道，“王琰是不是来过。”

“她呀，”许凝安将他推回床上坐下，“李少侠都找不到她，又怎会出现在这里？”

“她还在怨我。”沈明淮接过许凝安递来的药，一饮而尽。

“你们俩的事我不清楚，我只知这一个月你要敢跑出去，就别想活过今年。”许凝安抛下一句医嘱就走了。

建平六年二月，新帝登基，大赦天下，废太子钱煦以谋逆罪伏诛，其余同党各军首领流放岭南各地，被威逼利诱者得以赦免，遣散归乡。

冬去春来，海棠再开。许凝安拒绝了济生堂堂主之位，看了沈明淮整整三个月，直至他的身体痊愈，方才放其出府。

海棠花落，沈明淮抵达扬州时，吃的第一口东西，便是消暑的冷淘。吃完槐淘先去临江仙，麦子竟还记得他，只是他已近一年没有见过东家了。沈明淮忙又驱车到万春园，仍不见王琰与李长凌的身影，只有孙宅老一人守着这空荡荡的园子。

主仆三人找了一家客店宿下，华信寻到不系舟在扬州的头目，花重金让其传递消息给李长凌。果真不出七日，沈明淮如愿进了万春园，却未见到想见之人。

“哟！上京来的稀客，这两年万春园来的客有姓魏的、姓许的、姓杨的，就是没有姓沈的，您倒是第一个。”

李长凌马尾高束，昂首阔步地从游廊那头走来，未卜先知地答道：“阿潆她云游去了，我也不知她的消息。”

每到一个新的地方王琰都会写信给家人报平安，只是不知这下一封家书会从何处传来。

沈明淮在那簇未开的芍药前伫立良久，“既然不系舟能找到你，亦能找到她。”

李长凌倚在廊下，抱臂奇道：“我为何要帮你？”

沈明淮抬眸瞧去，“一百两——”

李长凌摆手转身，“别想用钱收买我！我不是那样——”

“黄金。”沈明淮悠悠补上两个字。

“当真？”李长凌迅速转回原地。

“君子一言——”沈明淮思虑片刻改口，“明日我便将太平坊一处院子的地契转让给你。”

“沈公子爽快！包在我身上！”

“等等——”沈明淮唤住已飞速走到门口的李长凌，“我与你一同前去。”

沈明淮让不系舟的人告诉王琰，他命不久矣，速与李长凌回京见他最后一面。