她的指尖抬起，并未触碰苏落，只是虚虚地划过她的脸颊轮廓，带着审视与探究：“别再用那套忠心为主的虚言搪塞本宫。本宫在这宫里看得太多，分得清什么是趋炎附势，什么是……别有用心。”

苏落浑身僵硬，血液仿佛在瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结。她能感觉到树干粗糙的纹路硌着背脊，能闻到近在咫尺的、独属于皇后娘娘的清冽气息，能看清对方眼中那不容逃避的锐利光芒。

所有的伪装在这一刻都被轻易撕碎。

她张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音。那些藏在心底最深处的、连自己都不敢细究的情愫，如同被惊动的潮水，汹涌地拍打着理智的堤岸。

害怕吗？是的，她怕。怕这不容于世的妄念被揭开，怕这刚刚获得的些许温暖因此消散，怕眼前这人会用最厌恶的眼神看她。

可是，当她迎上沈清凰那双仿佛能洞悉一切的眼眸时，一种破釜沉舟的勇气，竟压过了恐惧。

她颤抖着，极其缓慢地抬起手，小心翼翼地、用尽全身力气般，握住了沈清凰那只悬在她颊边、微凉的手。然后，在对方骤然深沉的目光中，她低下头，将滚烫的、颤抖的唇，轻轻印在了那冰凉的指尖上。

这是一个逾越了君臣、僭越了性别的吻。是一个无法用言语回答的回答。

“娘娘要杀要剐，”苏落抬起头，眼眶红得厉害，泪水无声滑落，声音却带着一种孤注一掷的平静，“臣妾认了。”

“但臣妾……从不后悔。”

时间仿佛静止。风穿过梧桐叶的簌簌声，远处隐约的宫乐声，都消失了。世间万物，仿佛只剩下她们二人，在这清冷月光下，在这孤直的梧桐树前。

沈清凰的指尖还残留着那柔软唇瓣触碰带来的、惊人的烫意。她看着眼前泪眼婆娑却倔强地望着她的小妃嫔，看着她视死如归般的神情，心底那堵坚冰筑成的高墙，轰然裂开一道缝隙。

没有预想中的震怒，没有厌恶，反而是一种……混杂着无奈、怜惜，甚至是一丝隐秘悸动的复杂情绪，如同藤蔓，悄然缠绕上心脏。

她缓缓抽回手，指尖蜷缩，将那抹烫意紧紧握住。

“傻气。”良久，沈清凰才低低吐出两个字，声音喑哑，带着一种连自己都未曾察觉的柔软。她没有再看苏落，转身走向殿内，步履看似平稳，唯有她自己知道，袖中的指尖在微微发颤。

“夜深了，回去歇着吧。”

苏落独自一人留在梧桐树下，靠着树干，双腿发软，几乎站立不住。她抬手抚上自己的唇，那里仿佛还烙印着娘娘指尖的凉意。后怕与一种巨大的、难以言喻的解脱感交织在一起，让她泪流满面。

娘娘没有杀她，没有斥责她。

这是不是意味着……她赌对了？

她抬头，透过婆娑的泪眼望向那扇重新透出烛光的窗。窗纸上，映出沈清凰清瘦朦胧的身影，久久未动。

这一夜的梧桐树下，有些东西，已经悄然改变。禁忌的种子一旦破土，便再难遏制其生长。深宫的夜，还很长。