“既然她们都觉得本宫命不久矣，那便让她们更确信几分。”沈清凰语气平淡，仿佛在说一件与己无关的事，“也让皇上看看，他对这发妻‘病重’，究竟能漠视到何种地步。”

苏落心中一痛。她知娘娘此举意在引蛇出洞，更深层的，何尝不是对帝王之心最后的试探与绝望？她上前一步，轻声道：“臣妾明白了。臣妾会办妥。”

第二天，苏落依计行事，红着眼圈去了太医院，寻到陆太医，将沈清凰“咳血”的消息告知，言辞恳切，忧惧交加。陆太医不敢怠慢，连忙开了方子，又亲自跟来凤仪宫诊脉。

沈清凰配合地躺在床上，面色苍白，气息微弱，偶尔发出一两声压抑的咳嗽，俨然一副病入膏肓之态。

陆太医诊脉后，眉头紧锁，开了药方，又嘱咐了好一番“静养”之类的话，才摇头叹息着离去。

消息如同长了翅膀，迅速传遍后宫。

当日下午，皇帝竟亲自来了凤仪宫。这是数月来的头一遭。

苏落跪在殿外，听着里面皇帝不痛不痒的慰问和沈清凰虚弱疲惫的应答，心中五味杂陈。皇帝并未停留太久，不过一盏茶的功夫便起身离去，临走前只吩咐太医“用心诊治”。

皇帝的探望，像是一块石头投入看似平静的湖面。

紧接着，沈贵妃沈金墨便带着各色珍贵药材和补品来了，言辞恳切，姿态做得十足，仿佛真心担忧这位堂姐的安危。灏妃也跟在后面，虽依旧带着那浓郁的冷香，眼神却收敛了许多，只暗暗打量着沈清凰的脸色。

而林婉仪那边，通过小顺子递来的“关切”更加频繁，话里话外打听着皇后病情的“真相”，以及对后宫局势可能产生的影响。

凤仪宫一时门庭若市，却又各怀鬼胎。

苏落冷眼旁观着这一切，按照与沈清凰的约定，通过青禾，向林婉仪传递着“皇后病重，恐难熬过今夏”、“苏才人彻底失宠，惶惶不可终日”的消息。

她看着那些或真心或假意的面孔，看着娘娘在无人时卸下伪装后那疲惫而讥诮的神情，心中对这座金碧辉煌的牢笼，愈发感到冰寒。

这夜，她为沈清凰喂完药，正欲离开，却被沈清凰轻轻拉住了手腕。

“委屈你了。”沈清凰看着她，烛光下，眸中情绪复杂。这些日子，苏落承受的冷眼和猜测，她并非不知。

苏落摇摇头，反手握住她微凉的手，绽出一个温柔而坚定的笑容：“能陪在娘娘身边，与娘娘并肩而行，落儿不觉得委屈。”

窗外的月光洒进来，将两人的身影拉长，交织在一起。

风暴将至，她们已在漩涡中心。但这一次，她们不再是孤舟，而是彼此唯一的依靠。