第二天下午，原本安排的德语课被临时取消了。通知来得简洁，并未说明缘由，但宅邸中的压抑气氛已然说明了一切——帕里斯被捕的消息像瘟疫般蔓延。

爱琵伽待在自己的房间里，窗外依旧是那片灰蒙蒙的天空。她没有心思做任何事，书本摊开在膝头，却一个字也读不进去。帕里斯的脸，母亲崩溃的哭求，还有……兰登最后那句“我会过问此事”在她脑中反复交织。她不知道兰登的“过问”能起到多大作用，盖世太保的恶名足以让最勇敢的人心生寒意。

轻轻的敲门声打断了她的思绪。女仆通报，兰登上校到访。

爱琵伽深吸一口气，平复心绪，走去开门。

弗雷德里希·兰登站在门外，今日的神情似乎格外柔和，仿佛整个人被夺舍了一样。

比往日少了几分凌厉，多了些许难以言喻的深沉。他手里还拿着一个包装简单的包裹。

“下午好，爱琵伽小姐。”

他走了进来，目光在她略显苍白和疲惫的脸上停留了一瞬。

“听说课程取消，过来看看。”

“下午好，上校先生。”

爱琵伽垂下眼帘，声音有些低哑。

“感谢您昨日的承诺。”

她用的是“承诺”这个词，她由衷希望这回弗雷德里希来是来带好消息来的。

兰登没有立刻回应她的感谢，而是将手中的包裹递了过去。

“一点小东西，或许能帮你打发时间。”

爱琵伽微微一怔，接过包裹，犹豫了半天，还是拆开了。里面是一本装帧精美的书籍，深蓝色的封面，烫金的英文标题赫然在目——《威廉·莎士比亚悲剧集》。

喂……在这样的时候，送她一本悲剧集？

他是真傻还是假傻。

“上校先生，您这是……？”

“鲍德温先生的事情，我正在处理。”

兰登没有直接回答关于书的问题，转而说道，语气平静，听不出进展。

“这需要时间，也需要谨慎。”

他的平静某种程度上安抚了爱琵伽的焦虑。

“我明白。只是……我很担心，上校先生。我害怕这会牵连到母亲，牵连到整个家族……”

她终于忍不住，将内心的恐惧低声诉说出来。

她依旧使用着敬语，保持着距离。

“爱琵伽。”

兰登突然打断了她，他的声音不高，却能听出来有半缕温和的不悦和……期待？

爱琵伽停下话语，抬眼看他。

“这里没有‘上校先生’。”

他灰色的眼眸凝视着她。

“在你面前，此刻，我是你的教父，弗雷德里希。叫我弗雷德里希。”

这个要求来得如此突兀。

爱琵伽僵住了，嘴唇微张，那个名字在舌尖滚动，却无论如何也吐不出口。这太越界了。

兰登没有催促，只是静静地看着她挣扎。

“人生如戏，充斥着无法预料的转折与抉择，荣耀与毁灭有时仅一线之隔。”

他摘下帽子放在桌上，缓缓说道，声音低沉，像是在评论戏剧，又像是在暗示着什么。

“哈姆雷特的犹豫，奥赛罗的猜忌，李尔王的昏聩……悲剧往往源于性格与命运的碰撞。”

他的目光重新回到她脸上。

“阅读它们，或许能让你更清晰地看清我们所处的这个世界，以及人心。”