他缓缓放下手中书，目光平静地看向宋安：“这也没必要大惊小怪的，练剑受伤也有可能，黑衣就更不必奇怪，这新弟子的衣袍皆是黑色。”

宋安听后，仔细回想，当时天色已晚，自己确实未能看清，只是凭借直觉感到危险才迅速离开。

如此想来，确实并无可疑之处。

而后许言放下手中书册，走到宋安身边拍了拍她的肩膀。

“你资质不错，眼下还是多提升自己，把心思放在修炼上，不久后的选拔比试有成为内门弟子的机会，就看你自己能不能把握住了。”

内门弟子？选拔比试？

这几个字瞬间抓住了宋安的注意力，她眼眸一亮，正想追问具体细节。

许言却适时地打了个长长的哈欠，伸着懒腰，面露倦色：“行了，天色不早，我也困了，乏了。”

说罢便离开了。

宋安欲言又止，只得作罢。

她回到那间屋子中，拿出短剑握在手中。

她看着手中短剑，心中目标也变得清晰不少。

以往在家中之时，她这短剑便是从不离身，这是幼时大哥所赠，伴她在田野间舞过春夏秋冬，也带给了她不止于柴米油盐的抱负。

她甚至说不清自己当初是如何自然而然便能以灵起御这把短剑的，好像是幼时某日，便有了这种能力。

现在来到这剑宗也只是第一步，她当初来这就是要修炼剑道。

所以与其更多地去关注忧虑自己不知道的东西，还是修炼更加重要。

现在的她对剑道修行总算有了粗略的认知，知晓自己还处在练气中期突破熟练的阶段，还要多练。

夜色渐深，宋安寻得一处有光亮的地方坐下，仔细感受着周身灵气缓缓流转。

宋安随手折下一根枯枝，置于地面，再次尝试调动周身灵气，意图将其附着其上，然而那树枝纹丝不动，毫无反应。

几次三番失败后，想尝试着找上次突破的感觉。

突然灵光一闪回忆此前在藏书阁书卷中的一句话：“凝神聚气，意随剑走，心念所至，剑气自生。”

她摒弃杂念，不再强行驱使，转而将意念集中于一点，引导着灵气缓缓汇聚。

几次摸索下来，竟真感到掌心有灵气聚集，她小心翼翼地将这团微弱灵气导向地上的树枝。

那枝干表面竟也开始泛起一层极淡几乎难以察觉的莹润光泽。

宋安心念微动，尝试令其立起。

只见那树枝开始微微颤抖，颤巍巍地竟真的缓缓直立起来。

成功了，她心中欣喜。

她开始慢慢尝试着操纵枯枝移动，那枯枝起初还一顿一顿，有些不受控制，慢慢地便能够灵活移动。

直到那枯枝完全按照宋安的想法，“咻”的一声，便从一片树叶中穿过，宋安才停下，起身去休息，明日还有课时。

*

长老殿深处，竹林堂内，只闻清风穿叶的沙沙声。

欧阳平川执起一枚白玉棋子，悬于棋盘之上，却迟迟未落，眼睛看向对面须发皆已花白的老者。

“林长老，你当真如此做？现在您年已近七十，安享清净，难道不是更好的选择。”他的声音带着几分劝诫的意味。

他面前的林长老，面色平静。

“无需多言了，老夫已经做了，谈什么选择。这座剑宗，从根子上已然烂透，弃之，有何可惜。”

欧阳平川望着眼前这位年长自己二十多岁的老友，知晓他心中有属于对纯粹剑道的执着追求，也曾希望将这宗门推向更高。

如今，这追求似乎化为了不惜代价也要焚尽腐朽的执念。

他轻叹一声，将手中白子落在棋盘一角。

“可与那些南蛮部落合作，无异于与虎谋皮。若事败，身后名，宗门责，你可曾想过如何自处？”

林长老的目光扫过棋盘，棋局已近终盘，黑白纠缠，黑子出路寥寥。

他随手将指间黑子扔回棋罐，没了兴致。

他在青山剑宗已逾三十载，亲眼看着它如何从一座追求无上剑道的地方，逐渐沦为各方势力安置亲系、交易利益的泥潭。那些靠关系进来的废物，有多少人真心向道？这样的宗门，消失了也没什么可惋惜的。

“败了，老夫便去那北疆。至少那里崇尚力量，强者为尊，不似此处，看这些蝇营狗苟、攀附权贵之人，将剑道玷污得面目全非！”

林长老的声音很大，带着些许怒意的情绪已然有些收不住。

“平川。”林承明语气稍缓，平复下来。

“我知你素来不喜卷入纷争的性子。此番，我不希望你插手，我只需带你走。其余之事，自有天命。至于宗内这些弟子，你放心，老夫还不屑于对他们下手，就看他们自己有没有本事守住这个青山剑宗。”

欧阳平川凝视眼前人片刻，脸上带着复杂难明的笑容。

“好吧，师父你都如此说了，我便不再干预，也看看这座青山剑宗，究竟该不该存续下去。”

堂外，竹影摇曳，风声呜咽。

“走吧。”