“伊琳妮，公主的名字，你想好了吗？我听闻，前几日皇太后来探望你时曾向你询问过这个问题。当时你用‘希望阿莱克修斯来为你们第一个孩子命名’作为理由搪塞了过去。

那么，现在阿莱克修斯即将凯旋而归，这个问题，已经避无可避。当然，若是可以，我依然希望你能够主动提及。

这样做能够极好的取悦阿莱克修斯，以及皇太后，现在不是你闹别扭的时候！”

就在这时，约翰一改先前那欢快而慈祥的模样，他的语气忽然变得严厉了起来。

叶卡捷琳娜感觉到，伊琳妮的身子急不可见的微微颤抖了一下，抱着她的手臂也愈发收紧了些。

就好像，是在害怕被人抢走了自己的珍宝。

“我……祖父，我明白您的意思。可是，这是我和阿莱克修斯的第一个孩子，我希望她的名字能够承载我们之间最纯粹的感情，而不是……而不是那些勾心斗角的政治算计。”

她的语气里带上了哀求，却让叶卡捷琳娜和约翰都不由深深叹了口气。

“伊琳妮，我和你的父母终究还是把你宠坏了，让你忘记了权力在给我们家族带来荣华富贵的同时，也会为我们带来怎样的危险。

你实在是天真了！达拉西妮皇太后竟然亲自过问这件事，这就是在试探你的态度。用一个名字换取她对你和公主的好感和认可，确保你们能够在这座宫殿里彻底站稳脚跟，这是再划算不过的交易！”

约翰的语气因为焦急而变得越发严厉，让伊琳妮垂下了眼帘。从叶克捷琳娜的角度，能够看到她长长的睫毛在眼窝处投下的阴影，和轻微的颤抖。

壁炉里的木柴噼啪作响，暖意融融的房间里却弥漫着无形的压力。

伊琳妮的指尖微微发白，她低头看着怀中的女儿，忽然发现那双翠绿色的眼眸正静静地注视着自己，澄澈得仿佛能洞悉一切。

她内心忽然涌起一股莫名的执拗——这是她的女儿，是她与阿莱克修斯爱情的结晶，不该从诞生之初就成为政治妥协的象征。

可是理智也在告诉她，祖父的担忧并没有错。皇太后对自己的不喜，让她在宫中的地位摇摇欲坠。

甚至，那些关于美丽的前皇后玛利亚与阿莱克修斯的流言蜚语，也早已被有心人传入了她的耳中。

她必须设法稳固自己的地位，只有这样，才能在阿莱克修斯征战在外时，保护好自己心爱的女儿。

理智和感性在她的心中疯狂的拉扯，让她痛苦又无所适从。

“伊琳妮……”看着伊琳妮略显痛苦的模样，约翰的语气终于缓和了下来：“我明白你的心，但正是因为我珍视你，珍视这个孩子，我才不希望你们行差踏错。”

可回应他的，唯有伊琳妮的沉默，她看似温柔，实则却性子执拗，一旦认定的事情，他总是很难说服她。

约翰无奈地叹口气，正欲开头目光却忽然对上了孙女怀中，那个孩子的眼睛。她仍是那样安静地注视着他，让他忽然想起了上次他们谈论起她的名字时，这个孩子的反应。

忽然，他的心中灵机一动，或许，他找到了能够说服她的人。

“罢了。”约翰再次开了口，看起来似乎有些无奈：“伊琳妮，既然你我各执一词，而这个名字又关乎公主的未来。或许，我们该让命运，或者说是公主自己，来决定抉择。”

“她自己？”伊琳妮有些愕然地抬起头，不明所以地望向了自己的祖父。

“伊琳妮，把你的女儿放到床榻上吧，让我们同时用‘安娜’和‘狄奥多拉’来称呼她，看看她究竟会投向谁的怀抱。”

伊琳妮觉得祖父此举简直匪夷所思，一个月的婴儿怎能做出选择？她下意识地想抱紧女儿，却感觉到怀中的小身体动了动。

可是就如祖父所言，阿莱克修斯即将归来，她总归只要做出一个决断的。伊琳妮轻轻叹了口气，最终还是顺从地将女儿小心地置于了软塌之上。

叶卡捷琳娜静静地看着眼前发生的一切，她知道这是最好的机会，她早已蠢蠢欲动。

她需要这个名字带来的政治资本，需要皇太后的认可，更需要向这位精明的曾外祖父展示她“与众不同”的潜质

或许她的选择会让这个可怜的女人感到痛苦，然而即便如此，叶卡捷琳娜也并未遵循伊琳妮的期望，选择那个她亲自为她取的名字。

而是毫不犹豫的选择了安娜，这个能够为自己带来更加光明的未来的名字。

当她努力转动自己小小的身子，爬向约翰时，她看到曾外祖父的脸上浮现出一抹欣慰的笑容。

以及伊琳妮眼底一闪而过的失落。

不知为何，叶卡捷琳娜的心中竟生出了一点负罪感，这可真是不同寻常，就连她自己也感到诧异。

就在这纷繁的思绪中，房间外的走廊传来了一阵急促而有力的脚步声。

不同于侍从的轻缓，也不同于宫女的细碎，而是带着一种毫无掩饰的急切。

是谁？