那模样看在她的眼中，是何等的天真无邪，娇憨可爱。刚刚生出的古怪念头，一定是自己错觉。伊琳妮一边想着，一边走到了摇篮边，伸手将长女揽进了怀中。

“是呀，玛利亚一直都是安静的孩子，很少哭闹，倒是令人省心。”

安娜偎依在母亲的怀里，心中明了，这轻描淡写的“省心”两个字，恰恰证明了玛利亚所受到的“忽视”。

既不是被寄予厚望的长女，也不是期盼中的皇子，所以她连哭闹的权利似乎都变小了。

同样是安静，阿莱克修斯称赞安娜聪慧，玛利亚却被视为省心。

命运从一开始就是如此的不公，安娜想着。即便是一母同胞的姐妹，只是因为出生的顺序不同，待遇变如此悬殊。

但这种认知并未让她对妹妹产生丝毫的轻视，反而消减了她的敌意。

玛利亚，不是一个能够对自己的地位产生威胁的孩子。她的敌人，一直都只有“约翰”。

至于这个妹妹，如果自己能够施以恰当的关怀和引导，在未来，或许能够将她培养成最忠诚的盟友。

毕竟，在这个宫廷里，一个被忽视的公主，所能够抓住的善意恐怕不多。

“我觉得玛利亚很可爱，母亲！我会做个好姐姐，保护她，把我最喜欢的糖也分给她吃！”

安娜的声音刚落，一个低沉而充满笑意的声音便忽然自门口传来：“哦？我们的小安娜，什么时候变得这么大方了？”

众人循声望去，只见皇帝正站在门廊出，显然在那里已经站了有一会了。

他的脸上带着一种轻松的笑意，目光柔和地落在了妻女身上，那在处理国事时紧锁的眉头，此时也完全舒展了开来。

“阿莱克修斯！”伊琳娜惊喜地唤了一声丈夫的名字，脸上泛起温柔的光彩。

阿莱克修斯大步走了进来，先是自然地揽过了妻子纤细的腰肢，在她的额间落下一吻，然后才俯身，一把将安娜抱了起来，让她坐在自己结识的手臂上。

“我的小姑娘。”他亲昵地蹭了蹭女儿的额头，眼中满是宠溺之色：“你的乳糖，还是留着自己吃吧。玛利亚还小，她吃不了这些。

就算她长大了，我们也会给她准备自己的份例。你所拥有的荣誉，财富，还有我们的宠爱，都无需分给他人，哪怕她是你的妹妹。”

阿莱克修斯话语中的偏袒如此明显，就连一旁的伊琳妮也忍不住摇头轻笑：“阿莱克修斯，你也太宠她了。”

可皇帝却丝毫不以为意，反而伸手将安娜高高举过了自己的头顶，就那样笑望着她：“朕的长女，难道不该得到这世上最好的宠爱吗？”

借着这个动作，安娜的目光扫过了房间。她看到尤菲米娅依旧垂首恭立于房间的角落。

但她的姿态，那微微侧向这边的耳朵，无一不再表明，她正全神贯注地倾听着这“天伦之乐”的每一个细节，好在之后向皇太后汇报。

安娜的心中升起一丝不悦，这样的温馨时刻，不该被心怀不轨者窥探和打搅，变成她换取报酬和赏识的资本。

她的目光在父亲犹带着笑意的脸上停留了片刻，有掠过了母亲温柔的眼眸。最终，落在了旁边小几上，那盘几乎未曾被人动过的无花果上。

“父亲！父亲，我想吃尤菲米娅做的蜂蜜软糕，您快命令她现在就去做，我饿了！”她伸手指向角落里的乳母，忽然说道。

阿莱克修斯看着女儿这略显任性的娇气模样，脸上笑意更甚。这样微不足道的要求，他向来是愿意无限制的满足她的。

“尤菲米娅，听到了吗？我们的长公主要吃你做的甜点，还不快去。”

得到了皇帝亲自下达的命令，尤菲米娅不敢犹豫，悄无声息地退出了房间。

门扉轻轻合上，隔绝了外界。

安娜又安静地在父亲的怀中靠了一会，在确认尤菲米娅已经彻底离开，她抬起头，望着父亲，仿佛是想起了一件无关紧要的小事一般，语气轻快地说：

“父亲！我今天在祖母那里，除了听圣经故事，我还看到伊琳娜伯母来了呢。她和祖母说了好多话……”

明明是轻飘飘的语气，可落在阿莱克修斯的心中，却似有千钧之重。

“伊琳娜？她不在家里照顾生病的丈夫，又来宫中做什么？”

耳畔传来伊琳妮不悦的抱怨，而阿莱克修斯抚摸着女儿的手却几不可查地微微一顿。

他脸上的笑容未变，可心的深处，似乎有什么东西，被这句看似随意的童言轻轻地拨动了。

而此时窗外的夕阳，正将最后一道余晖沉入海平面之下。