春游会结束的几日后，一场家庭午餐照例在皇后伊琳妮寝宫中，那个阳光充沛的露台上举行。

春日正午里的阳光，撒在人身上暖融融。眼前的餐桌上，是显然经过伊琳妮精心规划过的午餐，新鲜的水果，烤得火候正好的鹌鹑和羊排，葡萄酒……都是阿莱克修斯与安娜爱吃的东西。

可很快，她就不发现了不对劲的地方，今天的阿莱克修斯格外的沉默，他手中的银叉正无意识地拨弄着盘中切好的烤鹌鹑。

“阿莱克修斯，我亲爱的，你怎么了？”伊琳妮担忧地看了一眼自己的丈夫：“有什么是我能够为你分忧的吗？”

她有些紧张，朝中的政事她并不了解，可也知道帝国此时的局势不稳，她很担心，不知是国内又有哪个家族发起了叛乱，还是又有蛮族人前来进犯他们的国土。

安娜坐在一旁，静静地看着自己的父母。也在猜测着，阿莱克修斯脸上的阴霾究竟因何所致。

这些时日，她每日的生活都已固定了下来。上午随着普塞洛斯学习，课程结束后前往皇太后的寝宫听她为自己讲解圣经中的故事，接着是与父母共进午餐。

然后，她会用一整个下午的时间，在父亲处理政务的书房里，陪着他批阅那些他必须处理的文件，以及接待朝臣。

这让她此时比伊琳妮更加清晰地了解着朝中的动向，她几乎可以肯定，这段时间帝国的边境并没有太多能够让父亲烦心的事情。

那么，会是什么呢？她想，或许是与自己的婚事有关。

就在这时，阿莱克修斯放下了叉子，看着妻子说道：“下午，我要与母亲和兄长召开家族会议。”

虽然他已经尽量让自己的语气听起来随意，可他的目光却有些游离，看起来他似乎在犹豫着什么。

“是为了政务吗？你看起来有些疲惫。”安娜从眼前的嫩羊排上抬起视线，担忧地望向了丈夫。

阿莱克修斯叹了口气，揉了揉眉心为妻子解释：“是为了安娜和君士坦丁的婚约。”他一边说，一边飞快扫过了妻女。

伊琳妮看起来仍有些不明就里，又有些紧张地看着他。她总是这样，对于这些政事一点灵敏度也没有，若是不将事情掰开揉碎了解释给她听，她是无法理解的。

这样也好，若是最后，事情的进展并不能够按照她的想法来进行，他也可以非常容易地糊弄过去。

而他的女儿，安娜，她仍专心致志地小口喝着蜂蜜水，好像还不明白这个婚约对她而言，究竟意味着着什么。

“别担心，不是什么大事。只是母亲和兄长在一些细节上仍存有一些……嗯传统的顾虑。你知道的，老人家总是想得多谢，伊萨克也一向谨慎。”

伊琳妮果然松了口气，紧蹙的眉头也舒展了开。

“原来是为这事，我还以为是皇太后觉得君士坦丁是杜卡斯家族的人，不愿意呢。”她语气轻松，半开玩笑地说道。

……安娜沉默了下来，而阿莱克修斯的眼底则闪过了一丝心虚。伊琳妮的“抱怨”，歪打正着的切中了这桩婚事最大的阻力所在。

凭借对母亲的了解，安娜不用猜也知道，伊琳妮一开始恐怕认为，是因为皇太后看自己不顺眼，所以才不愿意自己的孙子辈里，又出现与杜卡斯家族联姻的人。

阿莱克修斯看着伊琳妮那如释重负，甚至带着些天真的庆幸表情，只觉得自己的心好像被某种细小又尖锐的针尖轻轻地刺了一下。

伊琳妮就这样轻易相信了他那实际上颇为牵强的理由，但他好像也无需吃惊，因为以往的无数次，她总是这样毫无保留地相信着他，哪怕那只是一些拙劣的谎言。

他勉强维持着脸上的温和，伸手为伊琳妮理了理鬓边那实际上并不存在的碎发。或许是心中怀中愧疚和不忍，他的动作和表情格外的温柔，就仿佛是想弥补他言语上的欺瞒。

“是啊。”他顺着她接着说道：“母亲是过来人，她的想法总是比我们要更加仔细，顾虑也更多，总是需要多花些时间去沟通的。”

这样的含糊其辞，其本身就暴露了他内心的不坦然。安娜坐在一旁，默默地观察着父母之间的互动。

她发现父亲甚至不敢长时间的注视母亲那双完全信赖他的眼睛，总是在两人稍一接触后，便借故移开。

皇太后的立场，“恺撒”伊萨克的立场，早在之前的接触中，她就已经摸清楚了。而如今，最让她感到担忧的，是父亲所表露出来的摇摆不定。

身为一名曾经的执政者，安娜很轻易就能推测出父亲的忧虑所在。比起科穆宁，杜卡斯的传承更加古老，势力遍布朝野。

他在担心，最终科穆宁会被杜卡斯所吞噬，成为它的一部分。

这样的担心并非无的放矢，安娜自忖，若是自己此时是父亲，她也会为此犹豫。甚至，可能已经开始着手准备削弱杜卡斯家族的权力，将他们排挤出权力的中心。

可如今，她和父亲的立场并不一致，她必须确保自己在宫廷中的地位，至于翦除杜卡斯，那是她稳固统治以后的事情了。

对于此时，她的需求并不如父亲一样迫切。