她抬袖擦汗，捧起一朵荷花，笑盈盈地。

“主子爷，您闻闻。”

她献宝一般把花捧到他跟前，在贵妃榻前半蹲着。鼻尖有淡淡花香，宋钰廑自她手心拾起花捻在指尖把看，目光忽而转向她，江牙儿眨眨眼，正不明所以，他把荷花比在她耳边。

“人比花娇。”

他喃喃，带着调侃的笑色，江牙儿脸“歘”地就热起来，心口鼓噪。

“主子爷，您，您取笑我。”

她仓皇往后撤了脖子，眼神羞得乱飘。

“江牙儿，可有人说过你长得娘气？”

他把玩着花，捏着花柄转来转去。

“您也这样挖苦奴才。”

江牙儿强撑镇定，决计不叫自个儿露出半分羞态。宋钰廑不就此放过，哼一声，挑了挑眉梢，似真似假道，

“听说男生女相是最有福气之态，镇上的东岳庙逢初一至十九会寻福相之人扮观音，不若你去一试？”

“奴才粗鄙，岂不是冒犯了观音娘娘。”

江牙儿撇撇嘴起身，屋里氛围叫她拘束不自在，宋钰廑这是着了什么疯魔，一个劲的戏弄她。碰巧寿喜大步跨进来。

“公子，都城的信。”

信是宋钰卿写来的，自打他们回郓城，这是头一回收到都城的来信。

信中告知都城宋府中一切都好，还有其他琐碎小事，可有可无的。

“二公子也要参加乡试了吧，他敏而好学，一定中举。”

江牙儿拣着好话恭维，寿喜鄙视掸她一眼，这样违心的话，也能说得面不改色。全府上下谁人不知二公子心思从来不在科考上。

“那尧府的公子也要参加乡试，你与他相熟，听闻他品性学问样样出挑，依你之见，此次秋闱，他能否中试呢？”

江牙儿听他这般问，脱口而出对尧鹤安才学的肯定，

“必能高中的，夺得解元也是极有可能的。”

这想都未想的笃定叫宋钰廑不禁冷哼。

“罢了，你且去忙你的。”

寿喜还有旁的事要禀报，显然是不想叫她听了去。

“天子宫中病危，虽已立储，可民间早已传的风雨飘摇，说是广慎郡王有夺位之心。”

广慎郡王乃是当今天子的第四子，生母为淑妃赵氏，为人刚果善断，有计谋，却太暴虐，崇战。是以当初广慎郡王得多位官员举荐，天子还是立了庶长子中山郡王为储。

“父亲可曾在朝中说过什么？”

“曾有两位郡王的门客各自向老爷下了邀帖，老爷皆称病婉拒。”

宋文寅官场上作风儒雅，循规蹈矩，走的是中庸之道，为官数十载，鲜少树敌。

七八日后，都城传来国丧，天子重疾夜间驾崩西去。新帝登基，在位后，新帝勤政，善于听取群臣们的谏言，因此多得拥戴。可谁也没有料到，新帝登基仅个把月，突然暴毙。原是新帝少时身体便不怎么康健，常服汤药。继位后，因忙于朝政，身子更虚弱。而他此时又偏信一些得道高人开的秘方，深心不疑吃了那些灵丹可以药到病除，谁知服用太多，竟葬送了性命。

广慎郡王由此继位，年号康定。

因两位先帝接连西去，秋闱一推再推，而此时内部政局堪堪稳定，外又有藏民在边关叛乱，战事一触即发。

深夜街上冷清，宋钰卿一身玄衣在长街上疾走，他停在花满楼前，前脚掌蹬地，顷刻之间跃上二楼东间的窗台。青雅正满心焦急和欢悦的等着，许是心有灵犀，她刚望向窗边，宋钰卿翻身落地。

“青雅。”

他大步跨向日思夜想的佳人，本想拥她入怀，又怕唐突，堪堪止住了步子。青雅细细瞧着他，发觉他瘦了，脸边的轮廓更显削劲。

已有百余天未见，她对他的思念，岂止千言万语。谁人也不知，这已是两人第三次私会。宋钰卿每回来去匆匆，只怕被赵之榆发觉。

“我渴了，可否替我倒杯茶来。”

他憨笑，虽容貌长得清秀，可性子很是温润，甚至有几分憨厚。

他与她之间有一层朦胧薄纱似的间隔，明明知晓彼此心意，但不戳破，相敬如宾。屋内红烛摇摆，宋钰卿道明此番来意，

“青雅，如今边关正乱，我有意赴战，我本就志在保家卫国，只是不知此番一去，可还能活着...”

青雅立即堵住他的话不肯再叫他说下去，她轻咬唇，眼中泪花闪闪，

“公子何故说这样晦气的话，叫我凭白挂心。”

“刀枪无眼，我也是实话实说。”

他搁在桌面上的手指屈了屈，下定决心般走近她，解下腰腹上的玉佩强塞给她，

“这是我阿娘给我的，价值不菲，我若不能活着回来，你，你就拿这赎身，找个忠厚善良的..”

青雅眼里闪过一缕悲哀，啜泣着，再也无法抑制自己的心意，踮脚攀上他的肩颈，

“公子若是不在了，我也绝不苟活。”

宋钰卿皱眉，脸颊蹭了蹭她的披散着的发，“胡说什么。”

他狠心推开她，眼里带着决绝，转身要走的架势，青雅牢牢抓着他的手腕，脸上怯怯，仍旧挽留着，

“公子可愿疼我？”

她长年居于风月场所，即使无意甚至刻意叫自己不在他跟前显露风情，可多年来对形形色色的公子爷们卖弄赔笑，此刻还是露了风情万种来。

这是刻在骨子里的媚，抹不去。

宋钰卿根本经不住她眉宇间的撩拨，心念一动，横抱起佳人，往床帐中去。