日子在漕运案的暗流与微妙的情愫中悄然滑过，转眼便是上巳节。疫病初愈的清河镇，似乎格外需要一场庆典来驱散 lingering 的阴霾，镇上决定循旧例，在穿镇而过的清河上放灯祈福。

夜幕降临，华灯初上。清河两岸人头攒动，笑语喧哗，小贩的叫卖声此起彼伏。无数盏形态各异、色彩斑斓的河灯被放入水中，顺着潺潺流水缓缓漂向远方，星星点点，映得整条河流如同坠落了一条璀璨星河。

萧煜本不喜这等喧闹场合，但身为此地最高长官，于情于理都需露个面，以示与民同乐。他只带了秦风等少数几名侍卫，微服混在人群之中。

他一身墨色常服，身姿挺拔，气质卓然，即便在拥挤的人潮中也格外显眼。所到之处，百姓虽不识他身份，却也下意识地让开些许空间，投来敬畏的目光。

正当他信步沿河岸行走，感受着这难得的、带着草药余味和烟火气的太平景象时，目光却在不经意间，捕捉到了不远处石桥下，一个熟悉的身影。

是陆清辞。

她并未融入喧闹的人群，只是独自一人，安静地站在桥洞边的阴影里。手中捧着一盏素白的荷花灯，样式简单，未曾点缀任何色彩。跳跃的灯火映在她清丽的脸庞上，明明灭灭，让她整个人看起来有些不真实，仿佛随时会融入这夜色与水光之中。

她微微垂着头，长长的睫毛在眼睑下投下柔和的阴影，神情是前所未有的柔和，甚至带着一丝……虔诚的哀伤。她似乎正对着河灯，低声默念着什么。

萧煜的脚步不由自主地停了下来。他从未见过她这般模样。在他面前的她，总是清冷的、疏离的、戒备的，或是专注行医时那种超越性别的沉稳。而此刻，褪去了所有外壳，她就像一个普通的江南女子，在佳节之夜，对着流淌的河水，默默寄托着不为人知的心事。

她在为谁祈福？是逝去的亲人？还是……别的什么人？

一种强烈的好奇心，混合着一种连他自己都未曾察觉的、微妙的悸动，促使他屏退了想要跟上来的秦风，独自一人，悄然向她走去。

陆清辞并未察觉他的靠近。她轻轻俯身，小心翼翼地将那盏素白的河灯放入水中。指尖与微凉的河水一触即分。那盏灯随着水流晃了晃，便稳稳地向前漂去，混入那一片流光溢彩的灯河之中，并不起眼，却自有一种孤洁。

她直起身，望着那盏灯渐行渐远，轻轻叹了口气。那叹息声极轻，却仿佛带着千钧重量，落在了悄然立于她身后的萧煜心上。

“陆姑娘许的什么愿？”低沉的男声自身后响起，打破了这片小小的宁静。

陆清辞猛地回头，眼中闪过一丝惊慌，如同受惊的小鹿。待看清是萧煜时，那惊慌迅速被惯常的疏离覆盖，只是耳根处，却不受控制地泛起一抹薄红。

“王爷。”她屈膝行礼，避开了他的问题，“民女不知王爷在此，惊扰王爷了。”

萧煜没有计较她的回避，他的目光依旧落在她微微泛红的耳根上，又转向河中那已几乎辨认不出的素白灯影。“愿望说出来，便不灵了。”他似是自言自语，又似是对她说。