那女仙还立于原地，怀中正抱着那枚玉简。

对上那女仙不解的目光，石羽冲她轻轻颔首，“拜托你了，小友。”

言罢，他不再回头，朝混沌古木的方向行去。

混沌古木仍矗立在寒潭之畔，极夜方过，天光初现，可它的枝叶却愈发枯败。

石羽走近，一手轻抚树干，轻声唤道：“老伙计，我回来了。”

指尖触及之处，树皮龟裂粗糙，指腹下能摸到一道道深浅不一的裂纹，寒气顺着指尖刺入骨髓，石羽的呼吸凝出一缕白雾，悬在半空又缓缓消散。

忽然，树干深处传来一声闷响，像是沉睡千年的魂魄在低声呼唤：“回来了……你……终于回来了……”

石羽轻声安抚：“别怕，我既归来，便不会再与你分离。”

他指尖微动，一缕温润的木灵之力顺着枝干渗入，可刚触到树心，便如撞进了一片混沌的漩涡。

几缕微光自石羽的储物戒中悄然溢出，如萤火般轻盈飘浮，旋即在空中缓缓膨胀，两枚玉盒、一支玉瓶凭空显现。

石羽目光一凝，指尖轻点，玉盒应声而启，盒盖无声滑开，刹那间，无根果与生春枝腾空而起。

混沌古木的枝丫蜿蜒伸展，碧绿的嫩芽轻触无根果的刹那，整颗果实骤然迸发出幽青色的光晕。

生春枝亦随之震颤，枝条轻扬，竟自行舒展，与混沌古木的枝干缓缓相接。

石羽立于混沌古木前，眸光微闪，指尖仍凝着未散的木灵之力。

他能感知到，混沌古木的意识正在苏醒。

“嗡——”

一声低沉的嗡鸣横扫，天地骤然失声。

玉瓶忽然自行旋转，瓶盖无声开启，一滴透明的五源之水缓缓升起，悬浮于空中。

幽青色的光晕如涟漪般扩散，那滴悬浮的五源之水在空中微微震颤，仿佛被某意志牵引，缓缓向混沌古木的树干飘去，触碰树皮的刹那，树干上浮现出一道道淡金色符纹。

五源之水缓缓渗入树干，刹那间，混沌古木爆发出耀眼的青光，枝干腾跃，根系破土而出，向四面八方蔓延。

石羽的身躯被粗壮的根系紧紧缠绕，他却无半分挣扎，反而缓缓阖上双眸，低语道：“是我……我回来了。老伙计，最后再帮我一次，可好？”

话音落下，他体内的木灵之力轰然爆发，如江河奔涌般注入混沌古木之中。

刹那间，混沌古木发出一声低沉的嗡鸣，枯萎的枝叶边缘竟泛起一丝极淡的绿意，如星火燎原，顽强地往枝丫深处蔓延。

青光如潮，翻涌不息，混沌古木的枝干撕裂虚空，根系在大地深处穿行，发出低沉的轰鸣。

天地间的灵气仿佛被一股无形之力牵引，疯狂向此地汇聚，形成一道螺旋状的漩涡，直通天际。

石羽浑身被根系包裹，面容平静，神色安详。

混沌古木的树干倏地裂开一道幽深缝隙，宛如睁开了一只巨眼。

一道苍老的声音自石羽识海中响起：“你我……同在……”

石羽嘴角微扬，眼中却闪过一丝决绝，轻声道：“帮我杀一人。”

……

……

人界，大元王朝边境。

夜色如墨，天穹之上，星子疏落，月华如霜，洒在幽深的密林之上，却照不进那层层叠叠的树影深处。

萧尚水静立于一截横斜的树干之后，身形与夜色融为一体。

密林深处忽传来树枝“簌簌”的轻响声，，似有一人正穿行于林间。

那声音由远及近，倏然止歇。

十步之外，一道身影如鬼魅般凝立，黑袍覆体，仅露出一双眸子。

萧尚水神色一凝，低声道：“可有找到她？”

那身影缓缓抬手，扯下黑色面巾。

月光倾泻而下，映出一张清丽却冷峻的面容，竟是一名女子。

女子淡然应道：“没有。你给的时日太短，人海茫茫，岂是三日便可寻得？”

萧尚水冷哼一声，“给你的佣金已是寻常任务的三倍，莫要贪心！”

女子眼珠一转，眸底掠过一丝狡黠，“若你再加一倍，我可调遣旧部，多寻几个得力之人，效率自然不同。”

“不行！”萧尚水断然拒绝，“此事知者越少越好。”

女子却不退反进，缓步上前，“那……再加一笔封口费，如何？”

萧尚水双眸微眯，瞳孔深处杀意翻涌，“莫要得……”

话音未落，一道锐利的破空之声撕裂沉寂。

萧尚水身形一晃，躲过攻击，衣袖带起一道残影。

一道黑影擦颈而过，钉入身后树干，竟是一截断裂的枯枝，枝头犹带湿泥，仿佛刚从地底破土而出。

这时，异变再生！

这片密林的所有树枝开始微微颤动起来，枝条扭曲伸展，叶片沙沙作响。

忽而，一根粗壮的藤蔓自地底破土而出，直取他咽喉。

萧尚水反应极快，掌心寒光乍现，一柄长剑已握在手中，剑光如练，划破黑暗，藤蔓应声而断。

“何方妖物！”他冷喝一声，目光冷冷扫向密林深处。

回应他的，却只有风声与叶响。

他只觉脚下泥土翻涌，根须如锁链般自四面八方缠来，头顶枝叶闭合，月光尽蔽。

他立于密林中央，如陷绝境，却仰天一笑，眸中杀意燃起。