菌毯蠕动的窸窣声和密集的爬行声，如同附骨之疽，紧追不舍。

七拉着林暮在昏暗的通道内夺路狂奔。唯一的指引，是那张皱巴巴手绘地图上，那个被圆圈标注的“摇篮？”。

通道向上倾斜，菌毯的痕迹逐渐减少，取而代之的是更加粗糙的人工开凿痕迹和老旧的照明线路，偶尔有昏暗的应急灯闪烁，提供着微弱的光源。空气里的甜腥味淡了，多了种陈年尘埃和金属锈蚀的气息。

“这边！”七在一个岔路口凭借地图和直觉做出选择，将林暮推进一条相对狭窄的管道。她迅速用找到的锈蚀铁杆卡死身后的检修门，希望能暂时阻挡追兵。

管道尽头是一间废弃的小型配电室。两人挤进去，用杂物堵住入口，终于获得片刻喘息。

黑暗中，只有彼此粗重的呼吸声。七靠在墙上，撕下衣袖一角，重新扎紧渗血的肩头，动作因疲惫而略显迟缓。林暮则瘫坐在地，心脏狂跳，不是源于奔跑，而是源于即将可能面对的真相。

“摇篮”……这个词在她空白的脑海里激起一丝诡异的涟漪，说不清是期待还是恐惧。

她拿出那枚从机房得到的U盘，在昏暗光线下仔细查看。通体黑色，没有任何标识，只有一个极其细微的接口。

“需要读取设备。”七的声音沙哑，她审视着配电室，目光落在墙角一个被砸毁的控制台残骸上。“这里的设备都报废了。”

林暮有些失望，但她的目光被控制台下方半开着的工具抽屉吸引。她爬过去，拉开抽屉，里面只有些零碎。但在抽屉最深处，她摸到一个硬物——一个老式的、带有物理接口的便携式数据读取器，看起来有些年头，但指示灯显示还有微弱电量。

“这个也许能用！”她一阵欣喜，将U盘插入读取器。

读取器屏幕亮起，进度条缓慢移动。终于，界面弹出，没有密码，直接显示出一个文件夹，标签是：【摇篮 - 入口权限及初始日志】。

林暮点开，里面只有一个视频文件，创建日期模糊，命名为【迎新简报_欢迎来到摇篮】。

七也凑了过来，警惕地留意着门外动静，目光却同样聚焦在小小的屏幕上。

林暮深吸一口气，点开了视频。

屏幕亮起，出现一个明亮、整洁、充满未来感的办公室。一个穿着白色研究服、气质干练、笑容温和的中年女人坐在桌前。她的名牌上写着：Dr. Aris。

“欢迎你，林暮博士。”女博士开口，声音清晰而悦耳，“恭喜你通过最终审核，正式加入‘普罗米修斯计划’。这里是‘摇篮’基地，人类进化之路的起点。”

林暮浑身一僵！画面中的“林暮博士”……是她！虽然看起来更年轻、眼神充满锐气和期待，但确确实实是她！

视频里的“林暮”没有出现在画面中，但Aris博士的话是对着她说的。

“我知道你对我们激进的方向有所疑虑，”Aris博士继续微笑，眼神却带着不容置疑的坚定，“但请相信，我们所做的一切，是为了跨越自然的桎梏，引领人类走向下一个纪元。Elena主任对你的才华赞赏有加，她坚信你将是她最得力的助手，共同开启这伟大的篇章。”

Elena主任！那个疯狂的元凶！

画面中的Aris博士身体微微前倾，压低了声音，带着一种分享秘密的亲昵：“特别是关于‘基石’样本的活性维持方案，你的理论是突破的关键。Elena主任已经批准了你的一期实验申请。‘摇篮’将为你提供所需的一切资源。记住，在这里，想象力是唯一的限制。”

视频结束。屏幕暗下。

林暮如坠冰窟，手脚冰凉。她不仅是知情者，她是核心参与者！是Elena“赞赏有加”的助手！那个活性维持方案……是什么？那些怪物……有她的“功劳”吗？

巨大的负罪感和自我厌恶几乎将她淹没。她猛地捂住嘴，胃里一阵翻搅。

七关掉读取器，黑暗中，她的呼吸声清晰可闻。沉默了几秒，她开口，声音听不出情绪：“看来，你不只是‘知道’内情。”

这句话像一把冰锥，刺穿了林暮最后的侥幸。她无力地靠在墙上，声音颤抖：“我……我不记得了……我不记得我做过什么……”

“但证据记得。”七的声音依旧平静，却带着千钧重量，“那个活性维持方案，是什么？”

“我不知道！”林暮几乎要崩溃，“我脑子里是空的！”

就在这时，门外传来了撞击声！不是菌毯生物的爬行，而是沉重的、类似金属撞击的声音！还有模糊的、断断续续的电子杂音！

追兵不止一波！

七瞬间警觉，示意林暮噤声，悄然移动到门边，透过缝隙向外观察。