次日清晨，颜言醒来时，只觉神清气爽，好久没睡过安稳觉了。

素冠荷鼎的香气，白日收敛，令人不察。取而代之的，是窗前幽蓝之花的淡香。

“小姐，你今日气色不错。”

小檀端着水盆，进入屋内。

颜言看向窗前，心中猜测：难道纳兰汮赠她的奇花，除观赏价值，还有安神之效？

她又想到昨日兔妖与纳兰汮一同消失，陷入沉思……

洗漱完毕，颜言让小檀帮忙取来纸笔。

“小姐怎得突然想要作画了？”小檀不仅询问。

“是画图样。”颜言解释，“下次去拜访顾先生，为显诚意，总该做些什么。”

小檀似懂非懂，于是，只是立于一旁观摩。

根据多年绘制实验报告草图、以及整理生物形态科学数据的经验，颜言还算细致地描画出三丝水玉杯、绿蒿绒、酒杯花等罕见又瑰丽的植物花型。

简单勾勒出色彩后，小檀惊叹：

“小姐笔下的花草，我虽从未见过，但瞧着枝是枝、叶是叶的，说不上来的好看！”

颜言将墨迹吹干：“所以，这次便要靠它们，出奇制胜！”

几日后，颜言整装待发，再次来到云水阁。

——可这一次，她未及踏入正门，便被拒之门外。

“阁主说，颜小姐不必再来，好自为之。”

一名绣娘冷着脸，说罢，便要将大门合上。

颜言不禁错愕，即便顾明辉无心合作，亦不至如此带有敌意……

疑惑间，一道身影自门内冲出，状若疯癫。

“颜小姐，我不敢了！是我不该痴心妄想，是我下贱！求求你，饶了我吧！”

出声之人身形纤细，发丝凌乱，倏尔跪在颜言面前，苦苦哀求着。

“你是……”颜言皱眉道。

“她是那日为慕大人所吸引，欲上前为大人整理衣衫的绣娘。”

顾明辉的声音自院内传来，转眼间，人已行至疯癫绣娘身前。

“颜小姐，”顾明辉目光冰冷，“明面上故作大方，暗地里却手段歹毒，表里不一之人，还请，勿再踏入我云水阁。”

顾明辉将身后惶恐瑟缩的绣娘扶起，继续道：

“你剪了嫚儿的头发，将她推入池塘，险些殒命，甚至出言威胁，欲将她卖入暗娼之地……还不够吗？”

颜言微怔，转而便想到白露儿那妖精……于是，她冷静向顾明辉解释：

“顾先生，这当中必有误会。这些事，非我所为。敢问各位，这桩桩件件，可是亲眼所见？这位名为嫚儿的绣娘……”

“颜小姐！”

嫚儿满脸泪痕，猝不及防地扑向颜言，小檀上前阻拦间，手中的木匣被冲撞掉落，花卉图纸散落一地……

“颜小姐，”嫚儿拽着颜言的衣摆，哭喊着，“我明日便离开墨城，求你放过我！求你！”

“嫚儿……我……”

颜言俯身，欲伸手将嫚儿扶起，嫚儿立刻将手收回，浑身颤抖，垂首啜泣。

“嫚儿不会作慌！就是你！”云水阁门前，一名蓝衣绣娘出声道，“那日我听到嫚儿呼救，在池塘边，看到你了！”

“何时？何地？还有何人所见？”颜言问道。

蓝衣绣娘略一思索，答道：

“就是两日前，嫚儿于睡梦中被人剪了头发，心情不佳，我与她上街采购可以遮掩一二的饰物……路过西街池塘，我不过转身瞧一物件的功夫，她就被你推入水中！你便是在那时，扬言要将她卖作暗娼。附近小贩和过路之人皆可为证！”

听言，颜言几乎可以断定，必是那兔妖化作自己模样作恶，意图栽赃嫁祸，一石二鸟。

“行事如此嚣张跋扈，”颜言看向顾明辉，“这便是顾先生所说，‘暗地里’的手段？”

顾明辉站在原处，背脊挺如修竹：

“颜小姐是想说，是有人扮作你的样子，栽赃嫁祸？”

“先生果然聪慧。”颜言回道，“更何况，嫚儿头发被剪之事，既无人证，也无物证，又怎可主断臆断，认为是我所为？”

“嫚儿所遭遇的一切，都发生在那日慕大人取衣之后，天下哪有这般巧合之事？”蓝衣绣娘反驳。

“是，‘巧合’……”

颜言缓缓俯身，将一张张花卉图纸拾起，顾明辉扫过散落在地的图纸，目中划过一丝惊艳，却不动声色。

“这便是那人故意引导、且希望你们看到、想到的。”颜言将图纸整理好，重新放入匣子内，“我会让真正的作恶者绳之以法，还请各位给我些时间，拭目以待。”

颜言说完便转身，带着小檀离开云水阁。

午后，颜言携小檀，手提食盒，行至知府门前，经门口守卫通报后，二人很快被迎至府内。

知府前厅。

慕词安难掩惊喜之色，大步上前，接过颜言手中食盒，温声开口：